“排长您骂我呢？”王铁柱脸一板，“战场上要不是您把我拖出来，我早成灰了。修个房子还要钱？那我成啥人了？”
后面大刘小陈也忙说：“苏排长，我们班长说了，您是他救命恩人，就是我们的恩人。这活儿，我们白干，管饭就行！”
苏卫民知道这年头当兵的情谊，也不矫情：“行，那就不提钱。但饭得吃好，酒得喝好。等干完活儿，我请你们下馆子！”
“得嘞！”王铁柱三人笑了。
说干就干。王铁柱是建筑公司的老师傅，带了工具，领着俩徒弟，又招呼了苏安，五个人往西跨院去。苏卫民跟着，周桂枝和张秀兰在家做饭。
西跨院在后院最西头，独门独院，跟中院隔着道月亮门，平时少有人来。院门是两扇破木门，门轴都锈了，一推“嘎吱”响。
进去一看，院子不小，得有四五十平米，但荒得不像样。杂草半人高，墙根堆着破砖烂瓦，一口老井堵死了，井台都塌了一半。
正房三间，青砖灰瓦，但年久失修，屋顶瓦片缺了不少，房梁有些地方都朽了。窗户纸全破了，门也关不严实。偏房两间更破，有一间屋顶都漏了个大洞。
“排长，这房子……修起来可费劲。”王铁柱转了一圈，直嘬牙花子，“屋顶得全换瓦，房梁得换三根，墙得重砌一面，窗户门全得换新的。没一个月，下不来。”
“一个月？”苏卫民摇头，“太慢。我给你打下手，咱们加紧干，最多半个月，必须完工。”
“半个月？”王铁柱瞪眼，“排长，这可不是打仗，冲锋号一响就往上冲。这是细活儿，急不得……”
“我说半个月，就半个月。”苏卫民语气不容置疑，“材料我都备齐了，堆在胡同口那个废院里。人手不够，我再去叫几个战友。钱，不是问题。你就说，能不能干？”
王铁柱看着苏卫民那眼神，想起战场上这位排长拎着刺刀一个人冲敌军阵地的狠劲，一咬牙：“能干！排长发话了，不能干也得干！”
“好！”苏卫民笑了，“那就开工。今天先把院子清了，屋顶瓦片全揭了，坏房梁拆了。明天开始上新料。”
“得嘞！”
五个人撸起袖子就干。苏安本来还担心弟弟那“不能干重活”的身体，结果一看，苏卫民一手拎一袋水泥，跟拎俩馒头似的，脸不红气不喘。拆房梁，别人得用锯子锯半天，他双手抱住，一较劲，“咔嚓”一声，碗口粗的房梁硬生生掰断了。
王铁柱三人眼珠子差点掉出来。
“排长……您这力气……”王铁柱咽了口唾沫。
“战场上练的。”苏卫民面不改色，“赶紧干活！”
一上午工夫，院子里的杂草清干净了，破砖烂瓦归置到墙角，屋顶旧瓦全揭下来堆在一边，三根朽房梁也拆了。中午，周桂枝和张秀兰送饭过来，看见这进度，都惊呆了。
“这……这就干完了？”周桂枝不敢相信。
“妈，这才刚开始。”苏卫民接过饭筐，“下午上新料，更快。”
饭是白面馒头，猪肉炖粉条，炒鸡蛋，还有一盆白菜豆腐汤。王铁柱三人吃得满嘴流油，直说好些年没吃过这么香的饭了。
下午，苏卫民带着苏安去胡同口“拉材料”。其实是从空间里往外搬。砖瓦木料，水泥石灰，门窗玻璃，全是这个年代能见着的东西，但质量比市面上好得多。
王铁柱一看那些料，眼睛又直了：“排长，这料……哪儿买的？这砖，这瓦，这木料，全是上等货啊！这得花多少钱？”
“托战友买的，内部价，不贵。”苏卫民含糊过去，“赶紧干吧。”
有了好材料，干活就快。王铁柱是老师傅，手艺没得说，俩徒弟也麻利。苏安打下手，苏卫民专干重活。一下午，三根新房梁上去了，一面墙砌好了，窗户框也安上了。
到天黑收工，正房屋顶瓦片铺了一半，门窗安了大半，院子里的井也清出来了，打了桶水上来，清亮亮的，能喝。
“神了……”王铁柱看着半天干出来的活儿，喃喃道，“我干建筑十年，没见过这么快的……”
“明天接着干。”苏卫民拍拍身上灰，“走，回家吃饭，喝酒！”
晚饭更丰盛。炖鸡，红烧肉，炒鸡蛋，白菜粉条，还有一盆饺子。苏卫民从“行李”里摸出两瓶二锅头，其实是空间里存的，但标签撕了，看不出来。
王铁柱三人也没多问，当兵的，有纪律，不该问的不问。
几杯酒下肚，话就多了。王铁柱说起战场上事儿，说苏卫民怎么一个人守住阵地，怎么从炮弹坑里把他拖出来，怎么胸口插着刺刀还杀了一百多敌人——
苏安听得眼都直了：“卫民……你真……真那么猛？”
“班长说得一点不夸张。”大刘接话，“苏排长那会儿，我们都以为他死了。胸口那么长一把刺刀，从前胸透到后背。结果他一翻身爬起来，拎着枪就冲，跟没事人似的。后来军医说，那是奇迹，刺刀偏了一寸，没扎中心脏。”
小陈也点头：“要不怎么说苏排长命大呢。那场仗打完，师里要给苏排长请特等功，但苏排长不要，说要转业回家。”
苏卫民笑笑，没说话。什么命大，那是回春术。但这话不能说。
周桂枝听着，眼泪又下来了，抓着苏卫民的手：“我儿受苦了……”
“妈，都过去了。”苏卫民给她夹了块鸡腿，“现在不是好了吗？往后，都是好日子。”
“对！好日子！”王铁柱举起杯，“排长，我敬您！祝您乔迁之喜，往后步步高升，全家幸福！”
“干！”
一顿饭吃到大半夜。王铁柱三人喝多了，苏卫民安排他们在西跨院还没拆的偏房里凑合一宿。苏安也喝多了，抱着苏卫民哭，说弟弟有出息了，他这个当大哥的，脸上有光。
等人都睡了，苏卫民一个人站在院子里，看着初具雏形的新家，深吸一口气。
末世里，他最大的梦想，就是有个安身立命的地方，有个温暖的家。现在，有了。
他运转回春术，感受着星光丝丝缕缕融入身体。慢，但确实在变强。
“这辈子，”苏卫民喃喃自语，“谁也别想再动我的家。”
第二天，继续干。
有了第一天的底子，第二天更快。到中午，正房屋顶全铺好了，门窗全安上了，玻璃也装上了。下午开始收拾偏房，清理院子，砌灶台，盘炕。
苏卫民趁人不注意，从空间里拿出几样“旧家具”——其实是末世前收的明清老家具，但做旧处理过，看起来就是普通旧家具。一张八仙桌，四把椅子，两个衣柜，一张梳妆台，还有几个箱子。
王铁柱看见这些家具，又啧啧称奇：“排长，这些家具……虽然旧，但料子好，做工细，修修能用几十年。”
“战友送的。”苏卫民还是那句话，“他老家拆迁，这些家具没处放，就给我了。”
“您这战友，真够意思。”王铁柱感慨。
到第三天下午，西跨院彻底变了样。
院子清得干干净净，青砖铺地，整齐利索。那口老井修好了，井台用新砖砌了，还做了个辘轳。正房三间，窗明几净，玻璃亮堂堂。偏房两间，也收拾出来了，屋顶不漏，门窗严实。
屋里，炕盘好了，灶砌好了，家具摆上了。虽然还空荡荡，但已经有个家的样子了。
“排长，完工了。”王铁柱抹了把汗，脸上有笑也有不舍，“您验收验收，哪儿不满意，我们再改。”
苏卫民转了一圈，点点头：“很好，比我想的还好。铁柱，辛苦了。”
“不辛苦！”王铁柱挺直腰板，“能给排长干活，是我的荣幸！”
苏卫民从兜里掏出三十块钱，塞王铁柱手里：“这钱，你拿着。不是工钱，是给俩徒弟的辛苦费。大刘小陈跟着你干这几天，不容易。”
“排长，这不能要……”王铁柱推辞。
“拿着。”苏卫民按住他手，“你要不拿，就是看不起我。”
王铁柱看着苏卫民那眼神，知道推不掉，只好收了：“那……那我替俩徒弟谢谢排长。”
“谢什么。”苏卫民拍拍他肩膀，“往后有事，随时来找我。在四九城，我苏卫民，有你们这几个战友，心里踏实。”
王铁柱眼眶红了，重重点头。
第四天，正式搬家。
一大早，苏家就开始搬东西。其实也没啥可搬的，就那点破家当，一辆板车就拉完了。但苏卫民不让悄没声地搬，他让苏安把两挂鞭挂在西跨院门口，把对联贴上。
红纸上歪歪扭扭写着：“乔迁新居迎百福，安家立业享万康”，横批：“苏家兴旺”。
到上午九点多，院里人陆陆续续起来了。看见西跨院门口又是鞭炮又是对联，都凑过来看热闹。
“哎，苏家这是……要搬家？”
“搬哪儿去？西跨院？那不是老陈家的房子吗？”
“听说苏卫民把西跨院买下来了，我的天，那得多少钱？”
“买？他一个当兵的，哪来的钱？”
议论纷纷中，苏卫民走出来，手里拿着盒烟，见人就发。
“三大爷，抽烟。”苏卫民递给阎阜贵一根“大前门”。
阎阜贵接过，推了推眼镜，试探着问：“卫民啊，这西跨院……真让你买下了？”
“嗯，买下了。”苏卫民点头，声音不大，但周围人都能听见，“转业费，加上部队发的伤残补助，凑了凑，够用了。往后，这儿就是我家。”
“哎呀，那可恭喜了！”阎阜贵立刻换上笑脸，“独门独院，好地方啊！回头收拾好了，三大爷来给你温锅！”
“那必须的。”苏卫民笑，“到时候三大爷可得来喝两杯。”
他又给其他人发烟，不管以前关系好不好，见者有份。大人接了烟，小孩给块糖。院里人虽然心里嘀咕，但面上都笑着说恭喜。
易中海也来了，背着手，站在人群外，脸色不太好看。
苏卫民看见他，主动走过去，递了根烟：“易师傅，抽烟。”
易中海没接，盯着苏卫民：“苏卫民，你这房子……手续齐全吗？私产买卖，可不是小事。”
“手续齐不齐，易师傅可以去街道办问王主任。”苏卫民笑容不变，“王主任亲自给办的，房契上盖着公章，合法合规。易师傅要是不放心，改天我把房契拿来给您过过目？”
这话说得客气，但话里带刺。易中海脸色更难看了，但没接话。
贾家人也来了。贾东旭手腕还吊着绷带，贾张氏搀着他，秦淮茹跟在后面，低着头。
苏卫民看见他们，笑着走过去，也递烟：“贾哥，恭喜啊，新婚大喜。手腕好点没？”
贾东旭脸一黑，没接烟。
贾张氏张嘴要骂，被易中海瞪了一眼，憋回去了。
苏卫民也不在意，把烟塞贾东旭另一只手里：“拿着，喜烟。虽说咱俩有点过节，但毕竟一个院住着，往后还得见面。我苏卫民不是小气人，过去的事儿，翻篇了。”
这话说得大气，院里人听了，都暗自点头。心说苏卫民这小子，虽然狠，但讲理。贾家撬了人媳妇，人只要了八十块钱赔偿，现在主动递烟说和，够意思了。
贾东旭捏着那根烟，接也不是，扔也不是，脸憋得通红。
秦淮茹抬头看了苏卫民一眼，眼神复杂，有愧疚，有后悔，还有一丝不甘。但苏卫民看都没看她，转身去招呼别人了。
“放鞭！”苏卫民喊了一声。
苏安点着鞭炮，“噼里啪啦”一阵响，震得全院都听见。红纸屑炸得满天飞，硝烟味混着喜气，弥漫开来。
鞭炮放完，苏卫民站在西跨院门口，环视一圈看热闹的邻居，朗声说：
“各位老少爷们儿，大娘大婶，我苏卫民，当兵三年，今天回来了。承蒙部队照顾，给了转业费，买了这处院子。从今往后，这就是我苏卫民的家，也是我爹妈、我哥嫂、我妹妹的家。”
“以前，我苏家穷，住后罩房，吃糠咽菜，让大伙儿见笑了。往后，不会了。我苏卫民把话放这儿——从今天起，我苏家，站起来了。”
“往后在这院，我苏卫民，做人做事，对得起天地良心。谁对我好，我记着。谁对我不好，我也记着。但有一点——”
他顿了顿，目光扫过易中海，扫过贾家，扫过院里每一个人：
“我苏家的日子，我们自己过。不占谁便宜，也不让谁占便宜。不欺负谁，但谁要欺负到我苏家头上——”
苏卫民咧嘴一笑，笑得阳光灿烂，但眼里没温度：
“我让他后悔生出来。”
说完，他转身进院，“哐当”一声关上院门。
门外，一群人面面相觑，鸦雀无声。
门里，苏卫民站在崭新的院子里，看着闻声出来的爹妈哥嫂和小妹，张开手臂：
“爹，妈，哥，嫂子，晓芸——”
“咱回家！”
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，苏家就热闹开了。
周桂枝在灶台前忙活，锅里熬着棒子面粥，“咕嘟咕嘟”冒泡。张秀兰蹲在地上择野菜，苏晓芸搬个小板凳坐旁边，眼巴巴瞅着锅里。
苏卫民从里屋出来，伸了个懒腰。三年了，头一回睡自家炕，硬是硬了点，但踏实。
“卫民醒啦？”周桂枝回头，脸上笑出褶子，“粥马上好，你再眯会儿。”
“不睡了。”苏卫民蹲到水缸边，舀瓢凉水洗脸。水冰得激灵，但爽快，把最后那点睡意全冲没了。
苏晓芸挪着小板凳凑过来，仰着小脸看他：“二锅，糖还有吗？”
“有，多着呢。”苏卫民从兜里摸出块奶糖，剥了纸塞她嘴里，“慢点吃，别噎着。”
小丫头含了糖，眼睛眯成缝，笑得见牙不见眼。
周桂枝看着，眼圈又有点红。她扭过头，用袖子擦了擦眼角，才转回来，声音有点哑：
卫民啊，妈跟你说，家里是穷，但还能吃饱，这就不错了。前两年更苦，你哥那工作……唉。”
“我哥工作咋了？”苏卫民问，用毛巾擦着脸。
“建筑队打零工，三天打鱼两天晒网，挣不了几个钱。”周桂枝叹气，往灶膛里塞了把柴火，火苗“噼啪”响，
“去年你爹腿疼病犯了，疼得下不了炕，抓药欠了二十块钱，还是你嫂子把陪嫁的银镯子当了，才还上。
那镯子是你嫂子娘家给的，她妈传下来的，当了五块钱……”
周桂枝说不下去了，背过身去抹眼泪。
张秀兰低着头择野菜，轻声说：“妈，说这些干啥。镯子当了就当了，爹的病要紧。”
苏卫民擦脸的手顿了顿。他看向大嫂，这个比他大不了几岁的女人，嫁进苏家就没过过一天好日子，陪嫁的镯子都当了。
“那账上月刚还清。”周桂枝吸了吸鼻子，转回身，“日子总算能喘口气了。可你哥这工作，不是长久之计啊。
建筑队活儿不稳，有活儿干一天八毛，没活儿就闲着。一个月下来，能挣个十五六块就不错了。
你爹扫大街，一个月十八块。我接点缝补活儿，一个月挣个三四块。
秀兰在火柴厂糊纸盒，计件，手快了一天能挣五毛，一个月也就十五六块。
这么一大家子，五张嘴吃饭，晓芸还小，总生病，钱……总是不够花。”
苏卫民没说话，把毛巾搭在绳上，转头看蹲在门口抽烟的苏建国。
老爷子佝偻着背，一口一口抽着旱烟，烟雾缭绕里，那张脸皱纹更深了。
“爹，我哥工作的事儿，您没想法子？”苏卫民走过去，蹲在父亲旁边。
苏建国“吧嗒”抽了口烟，烟雾笼着脸，看不清表情：“想法子？想啥法子？
轧钢厂不招工，街道没名额，我又不认识人，上哪儿想法子去？
你哥托人问过，想进轧钢厂当学徒，可人家要城市户口，要初中毕业证，你哥俩都没有。
建筑队好歹肯收，能给口饭吃，就不错了。”
“那也不能老打零工。”苏卫民说，声音平静但坚定，
“我哥才二十六，正是能干活的时候，总不能一辈子搬砖和泥吧？
搬砖能搬几年？等年纪大了，腰腿不行了，谁还要？”
苏建国不吭声了，闷头抽烟，烟袋锅子“吧嗒吧嗒”响。
屋里一阵沉默，只有锅里的粥“咕嘟咕嘟”地响，柴火在灶膛里“噼啪”燃烧。
苏卫民站起来，走到炕边，从怀里掏出个红本本，扔在炕桌上。
“啪”一声，不响，但屋里人都看过来。
“爹，妈，哥，嫂子，”苏卫民说，声音在安静的屋里格外清晰，“有件事儿，昨儿没来得及说。”
周桂枝在围裙上擦擦手，走过来拿起红本本，翻开一看，手就抖了。
“这……这是……”
“工作证。”苏卫民说，语气平淡得像在说今天天气不错，“我的。轧钢厂保卫科，副科长。”
“副……副科长？”苏建国烟袋锅子差点掉地上，赶紧接住，凑过来看。
他不识字，但认得上头“轧钢厂”三个字，还有底下那个红彤彤的公章，“卫民，你……你不是复员？是转业？”
“是转业。”苏卫民点头，在炕沿坐下，把妹妹抱到腿上，“前线负伤，评定伤残，转业安置。
连级干部待遇，行政22级，月工资八十七块五。”
“八十七块五？！”苏安“噌”地站起来，眼睛瞪得像铜铃，手里的野菜掉地上都没察觉，“多……多少？八十七块五？一个月？”
“对，一个月。”苏卫民又重复一遍，语气依然平淡，“等老科长退了，我顶上，正科，工资一百出头。”
屋里静得可怕。
周桂枝手抖得厉害，工作证在她手里“哗啦哗啦”响。
苏建国嘴唇哆嗦，烟也不抽了，就那么盯着工作证，像是要把它盯出个洞。
苏安张着嘴，半天合不上，喉咙里“嗬嗬”响，却说不出话。
张秀兰手里的野菜掉地上，她没去捡，就那么呆呆站着，眼睛直勾勾看着苏卫民。
“祖……祖坟冒青烟了……”周桂枝喃喃道，眼泪“唰”就下来了，顺着脸上深深的皱纹往下淌，“咱老苏家，祖祖辈辈贫农，到你爹这辈，扫大街的。
到你哥这辈，打零工的。到你这儿……出干部了？当科长了？”