石坪山的晨雾比往日更浓，像掺了松烟的棉絮，沉甸甸压在达村的屋顶和巷道上。鸡叫三遍时，妮子已经挎着草药篮站在院门口，左脸颊的胎记被雾气浸得有些发烫——昨夜阿柒送她回房后，两人没再说话，但他那句“别怕，有我”像颗火星，在她心里焐了一夜。
她本想趁天没亮进山采药，避开村民的指指点点，可刚走到巷口，就见井口方向围了一圈人，议论声像炸开的马蜂窝，隔着雾霭传过来。
“快看！井口又冒白雾了！”
“邪门得很！昨天后半夜就冒，今早更浓了，伸手都摸不到边！”
“还有昨晚那哭声，像三岁娃娃在哭，哭得人心头发慌，是不是山灵发怒了？”
妮子脚步一顿，心里咯噔一下。昨夜她和阿柒在院门口听到的哭声还在耳边回响，此刻再加上井口白雾，村民们的议论里，“灾星”两个字越来越清晰。
她攥紧草药篮的背带，想绕开人群往老林走，可刚转身，就被一个尖利的声音喊住：“妮子！你往哪跑？”
是赵桂芳。她穿着深蓝色大襟衣，头发用黑布缠得紧绷，手里拄着根竹杖，快步从人群里走出来，身后跟着几个相熟的老妇人。“你是不是心里有鬼？看到这白雾就想躲？”
妮子停下脚步，转过身时，雾气已经漫到她的脚踝，带着一股淡淡的、说不出的刺鼻味——不像山林里的水汽，倒有点像采石场那边飘来的硫磺味。她压下心头的疑惑，低声说：“妈，我去采药。”
“采什么药？”赵桂芳几步走到她面前，竹杖往地上一顿，“石坪山从来没出过这种怪事，你一嫁过来，草药枯了、井口冒雾、半夜哭娃，不是你这个灾星克的，还能是谁？”
这话像一块石头扔进滚水里，围观的村民立刻炸开了锅。
“桂芳嫂子说得对！妮子嫁过来才三天，村里就怪事不断，肯定是她带的晦气！”
“我家小三昨晚哭到后半夜，哄都哄不住，眼睛红红的，像是看到了什么脏东西！”
“老林家的鸡丢了，王家的菜地被踩得乱七八糟，这都是灾星进门的征兆啊！”
人群里，王婆婆想替妮子说句话：“大家别这么说，妮子是个好姑娘，手脚勤快，还会编竹篮……”
“勤快有什么用？”立刻有人打断她，“长得丑不说，还克山克人，留着她，咱们达村迟早要遭殃！”
妮子站在雾气中央，脸颊的胎记在众人的指指点点下显得格外刺眼。她看着那些熟悉又陌生的面孔——有一起长大的玩伴，有曾经给她送过红薯的大叔，此刻都用鄙夷和恐惧的眼神看着她，仿佛她是什么洪水猛兽。
“我没有克山克人。”妮子的声音有点发颤，但眼神却很坚定，“草药枯了可能是天旱，白雾说不定是山里的水汽，哭声也未必是……”
“还敢嘴硬！”赵桂芳抬手打断她，竹杖几乎要戳到她的胸口，“你当我们都是傻子？石坪山多少年风调雨顺，怎么就你来了之后出怪事？我看你就是个扫把星，当初就不该让阿柒娶你！”
“妈！”妮子猛地抬起头，第一次敢直视婆婆的眼睛，“我嫁进赵家，勤勤恳恳干活，没偷没抢，没做错任何事，你不能凭这些没影的事就说我是灾星！”
“没影的事？”赵桂芳气得脸都白了，转身对着围观的村民喊道，“大家说说，这些事是不是自从她嫁过来才发生的？这样的灾星，咱们赵家留不得，达村也留不得！”
“休了她！休了她！”不知是谁先喊了一声，紧接着，越来越多的人跟着起哄，“把灾星赶出去！达村不能留她！”
妮子的心脏像被一只冰冷的手攥住，疼得喘不过气。她看向人群外围，阿柒就站在那里，穿着灰色夹克，眉头紧锁，脸色很难看。他的目光和妮子对上，却立刻移开了，嘴唇动了动，最终还是什么都没说。
那一刻，妮子心里的那点火星彻底熄灭了。她知道阿柒为难，一边是生他养他的母亲，一边是全村人的压力，可他的沉默，比村民的辱骂更让她心寒。
“阿柒，你说句话！”赵桂芳看向儿子，语气带着命令，“这样的灾星媳妇，你还要留着吗？赶紧写休书，让她滚回娘家去！”
阿柒的脸涨得通红，他看着妮子泛红的眼眶，又看着母亲决绝的表情，喉结动了动，终于开口了：“妈，妮子刚嫁过来，再等等，说不定……说不定怪事就过去了。”
“等？”赵桂芳尖叫起来，“再等，咱们赵家就要被她克垮了！你爷爷当年失踪，已经让赵家抬不起头，现在你娶个灾星回来，是想让赵家断子绝孙吗？”
提到爷爷，阿柒的脸色瞬间变得苍白。爷爷三十年前在老林失踪的事，是赵家的心病，也是阿柒心里的一道坎。他从小就听村里人说，爷爷是被山灵带走了，因为触犯了山神。现在母亲把这事和妮子联系起来，他心里的挣扎更甚。
“可是……”阿柒还想再说什么，却被赵桂芳狠狠瞪了一眼。
“没有可是！”赵桂芳斩钉截铁地说，“今天要么你写休书，要么我就死在你面前！我不能让这个灾星毁了赵家！”
围观的村民也跟着起哄：“阿柒，听你妈的话，休了她！”
“为了达村的安宁，不能留这个灾星！”
妮子看着阿柒为难的样子，心里一片冰凉。她深吸一口气，抬起头，声音虽然不大，却字字清晰：“不用写休书。我嫁进赵家，是明媒正娶，不是想来就来，想走就走的。除非我自己愿意走，否则谁也别想赶我走！”
“你还敢顶嘴？”赵桂芳气得浑身发抖，抬手就要打妮子。
妮子下意识地往后退了一步，躲开了她的手。“妈，我尊敬你是长辈，但我没做错事，不会受这种委屈。”
“反了反了！”赵桂芳气得跳脚，对着人群喊道，“大家看看，这个灾星不仅克人，还敢顶撞长辈！这样的女人，留着就是祸害！”
人群里，一个精瘦的男人站了出来，是村里的村支书赵建国。他清了清嗓子，说：“桂芳嫂子，妮子刚嫁过来，咱们也不能仅凭几件怪事就断定她是灾星。不如这样，再过几天就是祭山节，让祭司阿婆占卜一下，看看是不是山灵有什么指示，再做决定。”
赵建国的话还算公道，村民们暂时安静了下来。赵桂芳虽然不甘心，但村支书开口了，她也不好反驳，只能狠狠地瞪了妮子一眼：“好！就听支书的！但这几天，你不准踏出赵家大门一步，要是再出什么怪事，我饶不了你！”
妮子没说话，只是默默地转身往家走。雾气已经开始散了，阳光透过云层照下来，在地上投下斑驳的光影，可她的心里却一片阴霾。
回到家，赵桂芳把她关进了西厢房，不准她出门，也不准她做饭，只给了她两个冷硬的玉米饼。妮子坐在冰冷的土炕上，看着窗外的阳光，心里五味杂陈。
她想起母亲送她出嫁时说的话：“妮子，到了赵家，要好好过日子，凡事多忍让，人心都是肉长的。”可她忍让了，却换来这样的结果。难道就因为脸上的胎记，她就注定要被人嫌弃，被人当成灾星吗？
她从衣兜里掏出阿朵送她的竹编小蚂蚱，指尖摩挲着细密的竹篾，心里涌起一股暖流。阿朵是她唯一的朋友，也是唯一不嫌弃她胎记的人。要是阿朵在，肯定会为她撑腰的。
就在这时，房门被轻轻推开了。阿柒端着一碗热气腾腾的疙瘩饭走了进来，脸上带着愧疚：“妮子，你饿了吧，快吃饭。”
妮子抬起头，看着他手里的碗，心里没有丝毫暖意，只有满满的失望。“你也觉得我是灾星，对吗？”
阿柒的动作一顿，低下头：“我……我不知道。妈和村民们都这么说，我……”
“所以你就信了？”妮子的声音带着一丝颤抖，“我们是夫妻，你不相信我，反而相信那些没影的谣言？”
“我没有不信你，只是……”阿柒抬起头，眼里满是挣扎，“爷爷失踪的事，是赵家的心病，妈她……她也是怕了。”
“怕了就能不分青红皂白地指责我吗？”妮子的眼泪终于忍不住掉了下来，“我嫁过来，没求过什么，只想好好过日子，可你们为什么就不能给我一次机会？就因为我脸上的胎记，我就活该被人当成灾星吗？”
阿柒看着她泪流满面的样子，心里一阵刺痛。他想起妮子早起做饭的身影，想起她劈柴时磨红的手心，想起她编竹篮时专注的眼神。她明明是个勤快、善良、有手艺的姑娘，却因为一块胎记，遭受了这么多委屈。
“对不起，妮子。”阿柒放下碗，走到她面前，声音带着愧疚，“是我不好，我不该让你受这么大的委屈。我会跟妈好好说，让她别再为难你了。”
“不用了。”妮子擦干眼泪，站起身，“你妈不会听你的。除非我能证明自己不是灾星，否则这些谣言永远不会停止。”
“怎么证明？”阿柒愣住了。
妮子的眼神变得坚定起来：“那些怪事，肯定不是什么山灵发怒，也不是我带来的晦气。我要找出真相，证明自己的清白。”
“可是……”阿柒有些犹豫，“村里的人都说是你带来的，你怎么找真相？万一……万一真的是山灵……”
“没有什么山灵。”妮子打断他，“我从小在石坪山长大，山里的情况我比谁都清楚。草药枯败、井口白雾、夜半哭声，这背后一定有原因。我要去查清楚。”
看着妮子坚定的眼神，阿柒心里突然涌起一股敬佩。他一直以为妮子是个软弱可欺的姑娘，没想到她这么勇敢。“我陪你一起查。”他脱口而出。
妮子愣住了，看着他真诚的眼神，心里的冰山似乎有了一丝松动。“你不怕被妈骂，不怕被村民们指责吗？”
“怕。”阿柒点了点头，又摇了摇头，“但我更怕冤枉你。你是我的妻子，我不能让你受这么大的委屈。不管真相是什么，我都陪你一起面对。”
妮子的心里涌起一股暖流，眼眶又红了。这是她嫁进赵家后，第一次感受到来自丈夫的温暖和支持。
“谢谢你，阿柒。”她轻声说。
“我们是夫妻，不用谢。”阿柒笑了笑，把碗递给她，“快吃饭吧，吃饱了才有力气查真相。”
妮子接过碗，大口大口地吃着疙瘩饭。饭菜的香味驱散了心里的寒意，也给了她勇气和力量。她知道，找出真相的路不会容易，但有阿柒陪着她，她不再孤单。
吃过饭，阿柒偷偷把妮子放出了西厢房。妮子换了一身便于行动的粗布衣裳，戴上头巾，遮住了脸上的胎记，然后挎着草药篮，和阿柒一起悄悄走出了家门。
他们没有直接去井口，而是先去了老林。妮子想再看看那些枯败的草药，或许能找到更多线索。
老林里的雾气还没完全散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成一道道光柱。妮子沿着熟悉的小路往前走，很快就到了上次发现草药枯败的地方。
眼前的景象让她倒吸一口凉气。仅仅过了两天，枯败的草药更多了，原本绿油油的山坡，现在一片枯黄，像是被大火烧过一样。那些“血见愁”的根部发黑，散发着一股淡淡的腐臭味。
“怎么会这样？”阿柒惊讶地说，“以前从来没发生过这种事。”
妮子蹲下身，小心翼翼地拨开一株枯败的草药，仔细观察着根部的土壤。土壤颜色发暗，用手指捻了捻，感觉有些黏腻，还带着一丝奇怪的气味，和井口白雾的气味有些相似。
“阿柒，你看。”妮子指了指土壤，“这土壤不对劲，像是被什么东西污染了。”
阿柒蹲下身，闻了闻土壤，皱起眉头：“这气味……有点像采石场那边的味道。”
妮子心里一动。采石场是李老板开的，就在老林的另一侧，离这里不远。她想起岩叔说的，最近采石场的人常往老林深处跑，难道这些草药枯败和采石场有关？
“我们去采石场附近看看。”妮子站起身说。
阿柒点了点头，两人沿着小路，朝着采石场的方向走去。
一路上，他们看到了不少枯败的草木，还有一些死了的小动物，看起来像是兔子和松鼠。妮子的心里越来越沉重，她有种预感，采石场可能在做什么破坏环境的事情。
快到采石场时，他们听到了机器运转的声音。妮子拉着阿柒躲在一棵大树后面，悄悄探头望去。
采石场里，几台挖掘机正在作业，工人们穿着蓝色的工装，忙碌地搬运着石头。李老板站在一旁，手里拿着对讲机，指挥着工人干活。他的表情严肃，时不时地看向老林的方向，像是在提防着什么。
“他们好像在往老林这边扩展。”阿柒小声说。
妮子点了点头，眼睛紧紧盯着采石场的方向。她注意到，采石场的边缘有一个隐蔽的洞口，几个工人正从洞里往外搬运着什么，用黑色的袋子装着，看不清里面是什么。
“那个洞口是什么地方？”妮子疑惑地说。
“不知道。”阿柒摇了摇头，“以前采石场没有这个洞口，像是最近才挖的。”
妮子的心里升起一股强烈的疑惑。这个洞口里到底藏着什么？采石场为什么要偷偷摸摸地搬运东西？草药枯败、井口白雾、夜半哭声，是不是都和采石场有关？
就在这时，李老板突然朝着他们藏身的方向看了过来。妮子心里一惊，连忙拉着阿柒低下头，躲到了大树后面。
“有人在那里！”李老板的声音传来。
“老板，哪里有人？”一个工人问道。
“那边的大树后面，好像有两个人影。”李老板说。
妮子和阿柒屏住呼吸，不敢出声。他们能听到脚步声越来越近，心里越来越紧张。
“怎么办？”阿柒小声问。
“别出声，等他们走了再说。”妮子压低声音说。
脚步声在大树前停了下来。妮子能感觉到有人在盯着他们藏身的地方，心里怦怦直跳。
“老板，没人啊，是不是你看错了？”工人的声音说。
“可能是吧。”李老板的声音有些疑惑，“你们在这里盯着，我去那边看看。”
脚步声渐渐远去，妮子和阿柒松了一口气。
“我们快走吧，这里太危险了。”阿柒说。
妮子点了点头，拉着阿柒，悄悄从大树后面走出来，沿着原路往回走。
一路上，两人都没有说话，心里充满了疑惑和不安。采石场的诡异行为，让他们更加确定，村里的怪事和采石场脱不了干系。
回到家时，已经是下午了。赵桂芳看到妮子和阿柒一起回来，脸色立刻沉了下来：“妮子，我让你待在家里，你怎么敢出去？是不是又想搞什么鬼？”
“妈，我没有搞鬼。”妮子平静地说，“我只是想出去走走。”
“走走？我看你是想继续给我们赵家招灾惹祸！”赵桂芳说着，就要上前打妮子。
“妈！”阿柒连忙拦住她，“妮子只是出去散散心，你别为难她了。”
“我为难她？”赵桂芳瞪着阿柒，“你这个不孝子，被这个灾星迷了心窍！她要是再敢出去，我就打断她的腿！”
妮子看着赵桂芳愤怒的样子，心里没有丝毫畏惧。她知道，只要找出真相，就能证明自己的清白，到时候，母亲自然会对她改观。
“妈，我不会再给赵家招灾惹祸。”妮子看着赵桂芳，眼神坚定，“但我也不会任由别人冤枉我。村里的怪事，我一定会查清楚的。”
“你还敢嘴硬！”赵桂芳气得浑身发抖，却被阿柒死死拦住，只能狠狠地瞪着妮子。
妮子没有再说话，转身走进了自己的房间。她知道，接下来的路会很艰难，但她不会放弃。她要找出真相，证明自己不是灾星，还要守护好石坪山这片绿水青山。
夜幕降临，达村又陷入了寂静。妮子躺在床上，却毫无睡意。她想起白天在老林看到的景象，想起采石场的诡异行为，心里充满了疑惑。
就在这时，她听到了一阵轻微的哭声，像是孩童的哭声，从井口的方向传来，在寂静的夜里格外清晰。哭声断断续续，带着无尽的悲伤，听得人心头发慌。
妮子立刻从床上爬起来，悄悄走到窗边，朝着井口的方向望去。夜色沉沉，井口周围被雾气笼罩着，白茫茫的一片，哭声就是从雾气中传来的。
她想起白天在井口闻到的刺鼻气味，想起采石场的诡异洞口，心里突然有了一个大胆的猜测。这些怪事，会不会是李老板为了掩盖什么秘密，故意制造出来的？
她决定，今晚就去井口一探究竟。
她悄悄穿上衣服，拿起放在床头的竹编刀和草药篮——竹编刀可以用来防身，草药篮里装着她采的几种草药，其中有一种“蛇不见”，可以解毒，还有一种“夜明草”，捣碎后能发出微弱的光芒，用来照明。
她轻轻推开房门，尽量不发出声音。赵桂芳和阿柒都已经睡了，院子里一片寂静。
她踮着脚尖，悄悄走出了院子，朝着井口的方向走去。
夜色越来越浓，雾气也越来越重，脚下的路越来越难走。妮子深一脚浅一脚地往前走，心里既紧张又兴奋。她知道，这次探秘可能会遇到危险，但她别无选择，只有找出真相，才能证明自己的清白。
很快，她就到了井口。雾气比白天更浓了，白茫茫的一片，几乎看不清周围的环境。孩童的哭声还在继续，像是就在耳边响起，带着一股阴森森的气息。
妮子深吸一口气，从草药篮里拿出“夜明草”，捣碎后，果然发出了微弱的绿光，照亮了周围的一小片区域。
她小心翼翼地走到井口边，探头往井里望去。井水清澈见底，倒映着微弱的绿光，并没有什么异常。但井口周围的地面上，有一些奇怪的脚印，像是工装鞋的痕迹，和她白天在采石场看到的工人穿的鞋子很像。
她蹲下身，仔细观察着脚印。脚印很深，像是有人在这里停留了很久。她还发现，井口周围的草丛里，有一些散落的黑色粉末，用手指捻了捻，感觉有些粗糙，还带着一丝熟悉的刺鼻气味，和土壤里的气味、白雾的气味一模一样。
“这些粉末是什么？”妮子心里疑惑。
就在这时，哭声突然停止了。雾气开始慢慢散去，周围的环境变得清晰起来。
妮子下意识地抬起头，突然看到不远处的大树下，站着一个黑影，正静静地盯着她。
妮子的心脏猛地一跳，手里的“夜明草”差点掉在地上。她握紧竹编刀，壮着胆子问道：“谁？谁在那里？”
黑影没有说话，只是慢慢朝着她走了过来。月光透过云层照下来，照亮了黑影的脸。
是李老板！
妮子的心里一惊，转身就要跑。
“站住！”李老板的声音低沉而阴冷，“妮子，你在这里干什么？”
妮子没有停下脚步，继续往前跑。她知道，李老板一定有问题，要是被他抓住，后果不堪设想。
“想跑？”李老板冷笑一声，快步追了上来。
妮子跑得很快，她从小在山里长大，熟悉这里的每一条小路。但李老板的速度也不慢，紧紧跟在她身后。
“妮子，你跑不掉的！”李老板的声音越来越近。
妮子心里着急，脚下一滑，差点摔倒。她稳住身形，继续往前跑，心里只有一个念头：一定要逃出去，把自己发现的线索告诉阿柒。
就在这时，她看到前面有一片竹林。她心里一喜，连忙钻进了竹林。竹林里的竹子长得很密，枝叶交错，李老板很难追进来。
妮子在竹林里快速穿梭，耳边传来李老板的怒骂声，但他并没有追进来。
妮子一直跑，直到跑出竹林，回到了赵家的院子里，才敢停下来喘口气。她靠在院门上，心脏怦怦直跳，后背已经被汗水浸湿了。
她知道，李老板一定有不可告人的秘密，而那些黑色粉末、工装鞋脚印、诡异的白雾和哭声，都是他用来掩盖秘密的手段。
她推开院门，悄悄走进院子。就在这时，她看到阿柒站在屋檐下，手里拿着手电筒，正焦急地看着外面。
“妮子，你去哪里了？我担心死你了！”看到妮子回来，阿柒连忙跑了过来。
妮子扑进阿柒的怀里，身体还在微微发抖。“阿柒，我遇到李老板了，他很奇怪，采石场也有问题！”
阿柒紧紧抱住她，拍了拍她的后背，安慰道：“别怕，别怕，我在这里。慢慢说，到底发生了什么事？”
妮子抬起头，看着阿柒关切的眼神，心里的恐惧渐渐消散。她把自己在井口发现的脚印、黑色粉末，还有遇到李老板的事情，一五一十地告诉了阿柒。
阿柒的脸色越来越凝重。“这么说，村里的怪事真的和采石场有关？李老板到底在搞什么鬼？”
“我不知道，但我肯定，他一定在掩盖什么秘密。”妮子坚定地说，“阿柒，我们一定要查下去，找出真相，证明我的清白，也保护好石坪山。”
阿柒点了点头，眼神变得坚定起来。“好，我们一起查。不管遇到什么危险，我都不会让你一个人面对。”
月光下，两人紧紧依偎在一起。妮子知道，找出真相的路会充满危险和挑战，但有阿柒陪着她，她有勇气面对一切。而他们的感情，也在这共同的冒险中，悄然升温。
远处的石坪山，在月光的笼罩下显得格外神秘。妮子知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而她这个被村民们视为“灾星”的丑媳妇，注定要成为这场风暴的中心，用自己的智慧和勇气，揭开石坪山的秘密，守护好这片绿水青山。