夜色如墨，笼罩着残破的清风武馆。
陆炎盘膝坐在后院，身前摆放着几样物品：所剩无几的火磷粉、一小包刚刚买回的赤晶石粉末、几张质地粗糙的空白符纸，以及那柄刻着盘蛇标记的飞刀。
“‘影蛇’……”他指尖拂过冰凉的刀身，眼神锐利。一个专业的杀手组织，为何会盯上自己这个“废物”？是赵虎？不太像，赵虎若有这层关系，早就直接动用，不会派赵狼那种货色前来。
“小子，别分心。”霄老的声音在脑海中响起，“‘影蛇’之事，暂且放下。兵来将挡，水来土掩。当务之急，是炼成这‘爆炎符’，应对明日之战。你的金币已所剩无几，不容失败。”
陆炎深吸一口气，将杂念压下。没错，没有实力，一切都是空谈。
他按照霄老的指导，将火磷粉与赤晶石粉末以特定比例混合，再调入少量清水，制成一种闪烁着微弱红光的奇异符墨。
“以指为笔，以神为引，以气为墨！”霄老沉声道，“将你的精神力集中于指尖，引动混沌玄气，勾勒‘聚能’与‘爆裂’道纹！龙芯，辅助稳定能量输出，校准符文结构！”
【明白。启动微观能量调控，构建标准符文模型。】
陆炎屏息凝神，右手食指伸出，指尖萦绕着一丝淡不可见的混沌气流，轻轻点向铺好的符纸。
笔落！
精神力如同最精密的刻刀，在龙芯的辅助下，引导着指尖的玄气与符墨，在符纸上蜿蜒游走。那感觉异常奇妙，仿佛不是在画符，而是在构建一个微型的能量回路，一个引动天地之力的开关！
然而，符文本就玄奥，对精神力的消耗极大，对玄气控制的精细度要求更是苛刻。第一次，在勾勒“聚能”道纹的关键节点时，精神力微微一颤，玄气输出瞬间失衡。
“噗！”
一声轻响，符纸无火自燃，瞬间化为一小撮灰烬。
失败。
陆炎额头渗出细密汗珠，没有气馁。他闭上眼，在脑海中通过龙芯反复回放刚才失败的过程，寻找那细微的偏差。
“精神力需如丝般绵长不断，玄气要似水般均匀流淌。意守丹田，神聚符尖……”霄老适时点拨。
休息片刻，待精神力恢复少许，陆炎开始了第二次尝试。
这一次，他更加沉稳。“聚能”道纹顺利成型，符纸上开始散发出微弱的能量波动。但当开始勾勒更复杂的“爆裂”道纹时，在最后一个转折处，符墨的能量与他的玄气产生了一丝极细微的排斥。
“嗤啦！”
符纸从中裂开，灵气尽失。
再次失败。
连续两次失败，让陆炎的脸色微微发白，精神力消耗巨大。炼制灵符，远比他想象的要难。
“不错，已有进步。失败乃成功之母，感受每一次失败中能量变化的韵律。”霄老鼓励道，“你的混沌玄气品质极高，与这爆炎符的阳刚属性略有冲突，需更精细的掌控，将其转化为包容之力，而非强行驱使。”
陆炎若有所悟。他再次静坐调息，运转《混沌开天诀》，感受着体内那包容万象的混沌之气。
半个时辰后，他睁开眼，眸中一片清明。他开始了第三次尝试。
指尖落下，沉稳而坚定。精神力高度集中，在龙芯的辅助下，仿佛进入了某种玄妙的状态。混沌玄气不再躁动，而是温顺地流淌，完美地融入符墨之中。“聚能”道纹一气呵成！
紧接着是“爆裂”道纹！他的指尖如同穿花蝴蝶，精准而流畅地在方寸之间舞动。那复杂的纹路在他笔下仿佛活了过来，丝丝炽热的能量开始在符纸中心汇聚。
当最后一笔落下，整个符文骤然亮起一道赤红的光芒，随即光芒内敛，尽数归于符纸之中。原本粗糙的符纸，此刻变得温润，表面隐隐有流光转动，散发着一股隐而不发的灼热气息。
成了！
【物品：爆炎符。品质：凡阶上品（超常发挥）。评价：能量结构稳定，触发后可产生小范围高强度火焰爆炸。】龙芯给出了鉴定。
“凡阶上品！哈哈！好小子！第一次成功绘制灵符，就能跨越凡阶中品，直达上品！混沌之体与龙芯结合，果然潜力无穷！”霄老开怀大笑。
陆炎也长长舒了一口气，脸上露出一丝疲惫却满意的笑容。有了此符，明日之战，底牌更厚了一分。
然而，就在他精神稍稍松懈的刹那——
“嗖！”
一道极其细微、几乎融于夜色的乌光，毫无征兆地从武馆围墙外的阴影中射出，目标直指陆炎的后心！速度快得惊人，带着一股阴冷的杀意！
是弩箭！而且绝非赵狼那种货色能用出的，这是专业的杀人利器！
危机感如同冰水浇头！陆炎浑身汗毛倒竖！他刚刚炼制爆炎符，精神力消耗大半，身体也处于疲惫状态，想要完全避开已不可能！
“左侧翻滚！”霄老急喝。
【计算规避路径，左后方37度角，可避开要害！】
陆炎想也不想，身体遵循本能，猛地向左侧扑倒！
“噗！”
乌光擦着他的右肩胛飞过，带起一溜血花！一股阴寒的玄气顺着伤口试图侵入体内，却被运转的混沌开天诀瞬间化解。
但剧痛依旧让陆炎闷哼一声。
他倒地瞬间，看也不看，反手就将刚刚炼制成功的爆炎符，朝着弩箭射来的方向猛地掷出！同时身体急速向旁边的石锁后翻滚。
“轰隆！！！”
一声剧烈的爆炸声震动了整个夜空！赤红的火焰腾空而起，瞬间吞噬了那片围墙阴影，灼热的气浪席卷开来，将地面的尘土碎石尽数掀起！
火光映照下，一道模糊的黑色身影在爆炸的边缘狼狈地翻滚而出，身上带着焦糊的痕迹，显然没料到陆炎竟有如此凌厉的反击手段。那人影怨毒地朝陆炎的方向看了一眼，没有任何犹豫，身形如同鬼魅般几个闪烁，便融入更深沉的夜色中，消失不见。
爆炸声引来了附近居民的骚动和犬吠。
陆炎靠在石锁后，捂着血流不止的右肩，剧烈地喘息着，眼神冰冷如刀。
“影蛇”的杀手！竟然在决战前夜，发动了偷袭！
是因为白天那个杀手任务失败，所以派来了更专业的人？还是说，雇主已经等不及了？
他低头看了看肩膀上深可见骨的伤口，又看了看那片被炸得坍塌了一角的围墙。
明日之战，看来绝不会仅仅是对付赵虎那么简单了。
暗处的毒蛇，已经露出了它致命的獠牙。