墙角那抹被踩乱的苔藓，以及空气中那一丝若有若无、清冷幽远的香气，像一根无形的刺，扎在陆炎的心头。
“龙芯，分析气味成分。”他在心中默念。
【检测到复杂芳香烃化合物，包含雪莲、冰魄草、寒玉髓等稀有成分。气味分子活性极低，扩散性弱，推测源自某种高阶冰属性功法或宝物长期浸润的个体。】龙芯迅速给出了近乎完美的分析报告。
高阶冰属性？雪莲、冰魄草？这绝非黑石镇这种小地方能有的东西。陆炎的眼神变得锐利起来。看来，窥视者来自外部，而且来历不凡。
“嘿嘿，小子，你被人盯上了。”霄老的声音带着几分玩味，“这香气，飘渺清寒，非顶级冰系宗门不能培养。看来你刚才那手‘灵锻弩箭’，钓上来了不得的大鱼啊。”
是敌是友？目的何在？陆炎无从判断。但有一点可以肯定，在绝对的实力差距面前，自己此刻没有任何主动权。纠结于此毫无意义，当务之急，是尽快提升实力，应对眼前赵虎的威胁。
他将杂念压下，开始清扫院中的血迹和狼藉。同时，在心中规划：“霄老，龙芯，明日便是第三日。赵虎淬体六重，实力比赵狼强出不止一筹，单靠破甲弩箭，恐怕未必能稳操胜券。”
“嗯，那赵家小子修炼的应是刚猛路数的功法，弱点在于变化不足，且过度依赖玄气蛮力。”霄老分析道，“你的《混沌开天诀》品质远胜于他，但时日尚短，正面硬拼仍处下风。需以巧破力，或以更强外力破之。”
“更强外力？”陆炎心中一动。
“灵锻之术，奥妙无穷。凡阶中品的破甲弩箭虽利，但若对方有所防备，或身穿护甲，效果便大打折扣。”霄老指点道，“你可尝试锻造‘爆炎符’。”
“爆炎符？”
“乃最低等的‘灵符’一类，不入品阶，但威力集中，猝不及防下，足以重创淬体境。需‘火磷粉’为主材，辅以‘赤晶石’粉末，以精神力勾勒‘聚能’与‘爆裂’基础道纹于符纸之上。”霄老解释道，“你精神力足够，有龙芯辅助掌控，成功的可能性不低。”
火磷粉尚有剩余，赤晶石粉末可以用金币购买，符纸亦能买到。方案可行。
然而，就在陆炎准备再次出门采购时，龙芯的提示音响起：
【警告：检测到武馆外存在持续性低强度生命信号窥探，方位：东南侧屋檐阴影。与之前残留气味分子特征不符。】
还有别人？！
陆炎动作一顿，眼神瞬间冰冷。没完没了了？
他不动声色，假装继续收拾院子，脚步却悄然向东南侧移动。在靠近围墙的瞬间，他猛地发力，身形如猎豹般蹿出，右手五指成爪，直取阴影处！
“哼！”
一声带着惊讶的冷哼响起。一道娇小的黑色身影如同受惊的狸猫，从阴影中急速弹出，动作轻盈敏捷，竟也是淬体四重的修为。
那人显然没料到陆炎感知如此敏锐，反应如此之快，仓促间回身一掌拍来。
“嘭！”
双掌交击，陆炎身形微晃，而那黑影则借力向后飘退数步，脸上蒙着的黑巾下，露出一双写满惊诧的眸子。
你是谁？为何窥探于我？”陆炎稳住身形，冷声问道。此人身形娇小，动作灵巧，与之前那冷冽香气的主人绝非同一人。
那蒙面人却不答话，眼神闪烁一下，似乎自知不敌，转身便要遁走。
“想走？”陆炎眼神一厉，脚下发力，疾步追上。他必须弄清楚这接二连三的窥探究竟是怎么回事！
两人一追一逃，很快便出了黑石镇，进入了镇外的风雷谷外围林地。那蒙面人身法奇特，专挑树木茂密、地形复杂之处穿梭，试图摆脱陆炎。
但陆炎身为兵王，追踪与反追踪是看家本领，再加上龙芯的路径规划和环境扫描，始终如影随形，甚至不断拉近距离。
追至一处林木稀疏的坡地时，陆炎看准机会，猛地掷出一枚石子，精准地打向对方腿弯。
蒙面人察觉风声，急忙闪避，身形不由得一滞。
就在这瞬间，陆炎已然欺近，混沌玄气凝聚于指尖，一记手刀直劈对方后颈！
眼看就要得手——
“吼！”
突然，一声狂暴的兽吼从侧方灌木丛中炸响！腥风扑面，一头体型壮硕、獠牙外露的“利爪山猪”红着眼睛冲了出来！它似乎是被两人的追逐惊扰，陷入了狂暴状态，不分青红皂白地朝着距离更近的陆炎发起了冲锋！
淬体五重级别的妖兽冲击，势大力沉！
陆炎心中一惊，不得不放弃攻击蒙面人，身体强行扭转，险之又险地避开山猪的獠牙冲撞。
而那蒙面人也被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地停下脚步，看向陆炎这边。
陆炎虽避开了正面冲撞，但山猪粗壮的后腿还是擦中了他的手臂，一阵火辣辣的疼。山猪一击不中，调转方向，再次刨动蹄子，准备第二次冲击。
“麻烦！”陆炎眼神一冷，正准备动用破甲弩箭解决这头畜生。
就在这时，那蒙面人似乎犹豫了一下，随即眼神一定，娇叱一声，手腕一翻，一道银光激射而出！
“咻！”
那是一柄小巧的飞刀，精准无比地射中了山猪的眼睛！
“嗷——！”山猪发出凄厉的惨嚎，剧痛让它更加疯狂，但失去了视觉，冲撞也变得毫无章法，一头撞在了旁边的大树上，尘土飞扬。
蒙面人趁机对陆炎快速说了一句：“有人出钱买你的命！小心‘影蛇’！”
说完，她不再停留，身形几个起落，便消失在密林深处，速度比之前更快，显然之前并未尽全力。
陆炎没有再去追。他站在原地，看着那头还在胡乱冲撞的山猪，眉头紧锁。
“影蛇”？买我的命？
看来，窥视者并非一方。一方是那带着冷冽香气、来历神秘之人；另一方，则是这个受雇于“影蛇”组织的杀手。
而刚才那杀手，为何最后又出手相助？还出言提醒？
事情，似乎变得越来越复杂了。自己不知不觉，已卷入了一个看不见的漩涡。
他走到那棵被撞的大树旁，拔下了那柄小巧的飞刀。飞刀做工精致，刀柄上刻着一个细微的、不易察觉的图案——一条盘绕的蛇。
这，就是“影蛇”的标记？