![[大夏龙雀：元末争霸录]完结版免费阅读_[李桢玉佩]章节分享](https://image-cdn.iyykj.cn/2408/7fa4fa1124c9d5fc4ae9c2818a9b6d69.jpg)
至正二十六年八月十六，辰时。
成都的大街小巷刚刚开始一天的喧嚣。卖担担面的挑夫吆喝着穿街走巷，茶馆里坐满了听说书的老客，城门口的守军打着哈欠检查来往行人——一切都与往日无异。
但敏锐的人已经察觉到了不对劲。
蜀王府周围的街巷，巡逻的士兵比平日多了三倍。不是普通卫兵，是李桢直属的“黑鸦军”，那些穿着黑色皮甲、腰挎弯刀的汉子，眼神如鹰般扫视着每一个经过的人。
城东刘祯的府邸前，一顶轿子被拦下了。
“刘尚书，太保有令，今日百官休沐，不必上朝。”黑鸦军校尉面无表情，手按在刀柄上。
轿帘掀开，露出刘祯花白的头发和紧皱的眉头：“陛下已三日未朝，今日十五大朝会，为何取消？”
“太保说，陛下龙体欠安，需静养。”
“那老夫更要入宫问安！”
校尉上前一步，声音压低却带着威胁：“刘尚书，莫让末将为难。”
刘祯盯着他看了半晌，缓缓放下轿帘：“回府。”
轿子调头。轿内，这位大夏的吏部尚书、明玉珍托孤的老臣，手指攥得发白。
不对。
很不对。
陛下若只是小恙，李桢不敢如此封锁宫禁。若陛下真的病重……为何不召大臣入宫托付后事？
除非——
刘祯猛地睁眼。
除非陛下已经……
他不敢想下去。
与此同时，青羊宫偏殿。
明锐靠坐在神像后的阴影里，正狼吞虎咽地吃着杨雄带来的干粮——粗糙的麦饼，腌菜，还有一小块熏肉。
“慢点吃，殿下。”杨雄递过水囊，“您失血过多，肠胃弱。”
明锐灌了几口水，抹了抹嘴：“外面情况如何？”
“宫门紧闭，黑鸦军封锁了蜀王府周围三条街。”杨雄蹲在火堆旁，用小刀继续削着箭杆，“文武百官都被拦回去了。刘尚书想进宫，被挡在府门前。”
“李桢的动作真快。”明锐冷笑。
“但有一件事很奇怪。”杨雄抬头，“宫中……没有挂白。”
按礼制，皇帝驾崩，宫中应立即挂白幡、敲丧钟，全城举哀。
可今天，蜀王府的红墙黄瓦在晨光中依旧鲜艳，门口甚至连一条白布都没有。
“他在瞒丧。”明锐断言，“想先控制住局面，再宣布死讯，顺便把继位的事情也定了。”
“那殿下散出的消息……”
“需要时间发酵。”明锐放下麦饼，眼神锐利，“‘山陵已崩’这种话，普通人不敢传，但那些有心人——比如刘祯，比如其他几个尚书，他们会去查证。”
他顿了顿：“你派出的人，有回报了吗？”
杨雄点头：“三路。第一路去宫门盯梢，第二路在城内散布消息，第三路……去了一个地方。”
“哪里？”
“城西的‘永济堂’。”杨雄压低声音，“那是成都最大的药铺，太医署的药材多从那里采购。老奴的一个侄子在那里当伙计，昨夜当值。”
明锐坐直身体：“查到什么？”
“从八月初十开始，太医署每天从永济堂取走大量药材。”杨雄从怀中掏出一张皱巴巴的纸，上面是歪歪扭扭的药名，“这是清单抄本。”
明锐接过，快速扫视。
人参、黄芪、当归——这是补气吊命的。
但后面几味药让他瞳孔收缩：麝香、冰片、安息香……
“这是开窍醒神的药。”他沉声说，“用于中风昏迷、痰迷心窍之症。”
再往后看：朱砂、磁石、龙骨。
镇惊安神。
最后一行，字迹特别潦草，但明锐看懂了：附子，每日三钱，连取五日。
附子，大热大毒之药。
用附子只有两种情况：要么是寒极重症，回阳救逆；要么……
“是毒。”明锐声音发冷，“有人用附子慢慢下毒，造成‘寒症’假象。”
杨雄脸色一变：“弑君？！”
“不一定。”明锐摇头，“也可能是太医用药过猛，或者……有人借医治之名行毒杀之实。”
他想起昨夜自己那碗附子汤。
同样的手法。
“附子之毒，初期症状类似风寒，发热畏寒。中期昏迷抽搐，看起来像中风。后期……”明锐没有说下去。
但杨雄懂了。
“所以陛下可能八月初十就已经……”他喉咙发干。
“不一定死亡，但肯定昏迷了。”明锐看向窗外，“李桢封锁消息，是在等一个时机——等陛下咽气，或者……等他已经掌控全局，不怕陛下‘突然驾崩’。”
殿内陷入沉默。
只有火堆噼啪作响。
良久，明锐开口：“第二件事，赵虎有消息吗？”
杨雄摇头：“全城搜过了，没找到人。但有一个线索——昨夜丑时到寅时，南城门的值守校尉换了人，不是平日的那班。”
“谁换的？”
“守将说是‘上峰紧急调令’，但老奴查到，换防的士兵腰牌都是新的。”杨雄眼中闪过寒光，“是检校的人。”
朱元璋的间谍，有能力在成都城内调动城门守军？
除非……
“除非他们买通了足够多的人。”明锐站起身，伤口被牵动，疼得他吸了口气，“或者，成都的官军中，本来就有他们的人。”
这个推论让局势更加凶险。
大夏内部有权臣夺位，外部有朱元璋虎视眈眈，而现在发现，朱元璋的势力可能已经渗透进了成都的军队系统。
三面杀机。
“殿下，”杨雄突然说，“老奴建议，今日就出城，南下播州。只要到了海龙屯，三千悍卒在手，进可攻退可守。”
明锐没有立刻回答。
他走到破窗前，望着远处蜀王府的飞檐。
“杨雄，你说李桢现在最怕什么？”
“怕……陛下突然醒来？”
“不。”明锐转身，“陛下若醒，他大不了退回权臣位置，徐徐图之。他最怕的，是有人抢在他前面，把‘陛下已崩’的消息坐实，然后拿出合法的继位人选。”
“可是太子殿下才十岁……”
“所以他要控制太子，以辅政之名行摄政之实。”明锐目光灼灼，“但如果这时候，出现另一个有继承权的人，手里还有兵呢？”
杨雄愣住。
“你是说……”
“播州杨氏是我母族，我手中有先帝密诏玉佩，我今年十七岁已可亲政。”明锐一字一句，“最重要的是——我现在‘死了’。”
“死了？”
“对。”明锐笑了，笑容冰冷，“在所有人眼里，明锐昨夜‘突发恶疾’，已经被送往青城山‘静养’。一个死人，是不会威胁任何人的。”
杨雄恍然大悟：“所以李桢不会全力搜捕一个‘死人’！”
“但他会搜捕‘散布谣言的人’。”明锐走回火堆旁，“所以我们要做的，不是躲，而是……”
他拿起地上那根写有血字的箭杆。
“而是让这把火，烧得更旺些。”
巳时初，成都的茶馆里开始流传一个消息。
起初是窃窃私语。
“听说了吗？宫里……”
“嘘！小声点！”
“真的假的？陛下他……”
“谁知道呢？但你看这几日宫门紧闭的……”
到了巳时三刻，消息已经变成了半公开的讨论。
城东“悦来茶馆”，几个茶客围坐一桌。
“我表兄在宫里当差，他说从八月初十就没见过陛下上朝了。”
“太医署天天往宫里送药，永济堂的伙计说，取的都是吊命的药！”
“还有更邪乎的——昨夜蜀王府有打斗声，今早看见黑鸦军在清洗血迹！”
“该不会……”
众人面面相觑。
就在这时，茶馆门口进来一个游方道士，须发皆白，手拿拂尘，一副仙风道骨模样。
他径直走到柜台前，声音不大，但足够让半个茶馆的人听见：
“掌柜的，讨碗水喝。”
掌柜的倒了一碗茶递过去。
道士接过，却不喝，而是盯着碗里的茶水，眉头紧皱。
“道长，怎么了？”掌柜的问。
道士摇头叹息：“贫道昨夜观星，见帝星晦暗，摇摇欲坠。今日入城，又见此地……唉。”
“见什么？”有茶客忍不住问。
道士转身，扫视众人，缓缓道：“见满城阴气聚而不散，龙气溃散之象。此乃……国丧之兆啊。”
“轰——”
茶馆炸开了锅。
“国丧？！”
“难道陛下真的……”
道士不再多说，喝完茶，放下两文钱，飘然而去。
但他留下的那句话，像野火一样在成都城内蔓延。
午时未到，“陛下驾崩”的谣言已经传遍了成都的大街小巷。
蜀王府，议事厅。
李桢脸色铁青地听着属下的汇报。
“太保，谣言是从城东开始的，现在全城都在传！”一个文官打扮的中年人擦着汗，“百姓议论纷纷，有些商户甚至开始囤积米面，怕有变乱……”
“查出来源了吗？”李桢的声音很冷。
“还、还在查。但最早是在悦来茶馆，有个游方道士说的……”
“道士？”李桢眯起眼睛，“抓到了吗？”
“人已经不见了，守城门的人说没见过那样貌的道士出城。”
“废物！”
李桢一掌拍在桌上，茶杯跳起，摔碎在地。
厅内众人噤若寒蝉。
“太保，”另一个将领模样的汉子抱拳道，“末将以为，当务之急是稳住局面。是否……该公布陛下病情，以安民心？”
“公布？”李桢冷笑，“公布什么？说陛下已经昏迷七日？说太医束手无策？”
他站起身，在厅内踱步。
窗外阳光明媚，但他心中一片阴霾。
瞒不住了。
从昨夜明锐逃脱开始，事情就失控了。那个他一直视为蝼蚁的庶子，竟然能在双重刺杀下活命，还能散出谣言。
更麻烦的是，谣言的核心是“山陵已崩”——这四个字太精准了，精准得不像是普通百姓能编出来的。
背后有人。
不是刘祯那些老臣，他们没这个胆子。也不是朱元璋的人，他们巴不得大夏内乱，不会用“新主当立”这种稳定人心的话。
那就只剩下一个可能……
“明锐没死。”李桢停下脚步，声音森寒，“不但没死，他还在跟我下棋。”
厅内众人面面相觑。
“那个庶子？他有这本事？”
“昨夜重伤逃脱，今日就能布这样的局？”
李桢没有解释。
有些事，只有亲身经历过权力斗争最深处的人才能理解——绝境中的人，往往能爆发出超乎想象的力量。
“传令。”他转身，一连串命令下达：
“第一，全城戒严，搜捕所有散布谣言者，尤其是道士、乞丐、游商。”
“第二，调黑鸦军接管四门，没有我的手令，任何人不得进出。”
“第三，”他顿了顿，“去请太子殿下……不，我亲自去。”
“太保要去东宫？”
“对。”李桢整理着袖口，“是时候让太子殿下……‘出面安抚臣民’了。”
众人明白了。
太子出面，无论是以“陛下静养”的名义，还是以“储君监国”的名义，都能暂时压住谣言。
只要太子在手，大义名分就在手。
“那……如果太子不肯呢？”有人小声问。
李桢看了那人一眼，眼神如刀：“十岁的孩子，有什么肯不肯的？”
“可刘尚书他们……”
“刘祯？”李桢笑了，笑容里没有温度，“他若识相，还能安享晚年。若不识相……”
他没有说完。
但所有人都懂了。
未时，东宫。
十岁的明升坐在书桌前，小手握着毛笔，正在临摹字帖。但他心神不宁，写出的字歪歪扭扭。
贴身太监王安在一旁伺候着，也是满脸忧色。
“王安，”明升突然放下笔，“父皇……真的只是小恙吗？”
王安身子一颤：“殿下莫要多想，陛下洪福齐天……”
“你骗我。”明升转头看他，眼睛里已经蓄了泪水，“我都听到了，宫里的人说，父皇已经……已经……”
他说不下去了。
王安扑通跪下：“殿下！这话可不能乱说啊！”
就在这时，外面传来通报：“李太保到——！”
明升小脸一白。
王安赶紧起身，用袖子擦了擦眼角，站到明升身侧。
李桢大步走进来，身后跟着四名黑鸦军侍卫。他扫了一眼殿内，目光落在明升身上。
“老臣参见太子殿下。”他躬身行礼，但腰弯得很敷衍。
“太、太保请起。”明升声音发颤。
李桢直起身，露出和蔼的笑容：“殿下在练字？好，好，勤学是好事。只是如今国家多事，殿下也该学着处理政务了。”
“处理政务？”明升茫然。
“是啊。”李桢从袖中取出一卷文书，“这是老臣拟的‘监国诏书’，请殿下用印。从今日起，殿下就以储君身份，代陛下处理朝政。”
明升没有接。
他虽年幼，但不傻。父皇若只是小病，何需监国？若真的病重……为何不召自己侍疾？
“太保，”他鼓起勇气问，“我想见父皇。”
李桢笑容不变：“陛下需要静养，太医说了，不宜打扰。”
“就见一面……”
“殿下！”李桢声音微微提高，“陛下龙体为重，殿下应以孝道为先，岂可任性？”
明升被吓住了，眼眶又红了。
王安在一旁看得心急，忍不住开口：“太保，太子殿下思父心切，也是人之常情。不如让殿下去宫门外磕个头，也算尽孝……”
“这里轮得到你说话？”李桢冷冷瞥了他一眼。
王安顿时噤声。
李桢重新看向明升，语气缓和了些：“殿下放心，只要您用了印，老臣这就去请示陛下，若陛下允许，明日就带您去问安，如何？”
这是交易。
明升听懂了。
用印，换见父皇一面。
他咬着嘴唇，小手慢慢伸向那卷诏书。
就在这时，殿外突然传来喧哗。
“刘尚书！您不能进去！”
“让开！老夫要见太子殿下！”
刘祯的声音！
明升眼睛一亮。
李桢脸色一沉，对侍卫使了个眼色。两名黑鸦军立刻挡在殿门前。
但刘祯已经冲了进来——这位年过六旬的老臣，此刻须发皆张，手中高举着一块金牌。
“先帝御赐‘如朕亲临’牌在此！谁敢拦我？！”
黑鸦军侍卫愣住了。
李桢瞳孔收缩。
那块金牌，是明玉珍登基时赐给三位托孤老臣的，见牌如见君，可通行宫禁无阻。刘祯一直珍藏不用，今天竟然拿出来了！
“刘尚书这是何意？”李桢冷声问。
“何意？”刘祯走到殿中，先向明升行礼，“老臣参见太子殿下。”
然后转身直面李桢：“李太保，老臣要问的是你——陛下龙体究竟如何？为何封锁宫禁？为何不许百官探视？为何……全城都在传陛下驾崩？！”
一连串质问，掷地有声。
李桢眯起眼睛：“刘尚书慎言！陛下只是需要静养，那些都是谣言！”
“若是谣言，为何不公开陛下病情以安民心？”刘祯步步紧逼，“为何要太子殿下仓促监国？李太保，你究竟想干什么？！”
殿内气氛骤然紧张。
明升吓得缩在椅子上，看看刘祯，又看看李桢，不知所措。
李桢沉默片刻，忽然笑了。
“刘尚书，”他缓缓道，“你既然问了，那老夫也不瞒你——陛下确实病重，太医说，可能……撑不过这几天了。”
明升“哇”的一声哭出来。
刘祯身子晃了晃，老眼含泪：“果真……果真如此……”
“所以，”李桢声音转冷，“此时更该稳定朝局。太子殿下年幼，需要辅政之臣。老臣受先帝托付，自当尽心竭力。刘尚书若还念先帝恩情，就该助我，而不是在这里质问！”
好一招以退为进。
先承认明玉珍病危，坐实“需要监国”的合理性，再把刘祯架到“顾全大局”的位置上。
刘祯死死盯着李桢，胸口起伏。
良久，他深吸一口气：“老夫要见陛下。”
“太医说了……”
“老夫要见陛下！”刘祯怒吼，手中金牌高举，“见牌如见君！李桢，你要抗旨吗？！”
李桢的脸色终于变了。
那块金牌，确实是明玉珍亲赐，有“违令者斩”的权力。他可以不理刘祯，但不能公然违抗“如朕亲临”牌。
“好。”李桢咬牙，“既然刘尚书执意，那老夫就带你去。只是若惊扰了陛下，这责任……”
“老夫一力承担！”
蜀王府深处，明玉珍的寝宫“养心殿”外。
二十名黑鸦军侍卫持刀而立，将殿门守得水泄不通。
李桢带着刘祯、明升来到殿前。明升已经哭成了泪人，被王安搀扶着。
“开门。”李桢下令。
侍卫推开殿门。
一股浓重的药味扑面而来。
殿内光线昏暗，窗户都用厚帘遮着。龙床上，明玉珍静静躺着，脸色蜡黄，双目紧闭，胸口几乎没有起伏。
三名太医跪在床边，额头上都是汗。
刘祯踉跄上前，扑到床前：“陛下！陛下！”
没有回应。
他颤抖着伸手探向明玉珍的鼻息——微弱的，几乎感觉不到的气息。
“陛下……”刘祯老泪纵横。
明升也扑过来，握着父亲的手：“父皇！父皇你醒醒！升儿在这里！”
孩子撕心裂肺的哭声在殿内回荡。
李桢站在门口，面无表情地看着这一切。
“刘尚书现在信了？”他淡淡问。
刘祯转头，死死盯着他：“陛下……何时病倒的？”
“八月初十，突然中风昏迷。”李桢说着早已准备好的说辞，“太医全力救治，但……回天乏术。”
“为何不早告知群臣？！”
“太医说需要静养，不宜打扰。”李桢走上前，“况且，国不可一日无君。陛下昏迷，太子年幼，若消息走漏，朝局动荡，外敌必然趁虚而入。老夫也是为了大夏江山。”
他说得冠冕堂皇。
刘祯无话反驳。
从国家利益角度，李桢的做法确实有道理——皇帝病危的消息一旦公开，内部会争权夺利，外部会虎视眈眈。
但是……
刘祯看向明玉珍的脸。
那张曾经英武的面孔，此刻消瘦得颧骨突出，嘴唇发紫。
他懂医术，虽不精深，但也看出一些问题——中风患者多是面红耳赤、呼吸粗重，可陛下脸色蜡黄、呼吸微弱……
倒像是中毒。
这个念头让他浑身发冷。
“太医，”刘祯突然问，“陛下所用何药？”
跪在最前面的老太医颤声回答：“回、回刘尚书，用的是人参、黄芪吊命，麝香、冰片开窍，朱砂、龙骨安神……”
“还有呢？”
“还、还有附子三钱，温阳回逆……”
附子！
刘祯瞳孔骤缩。
他想起了什么——十五年前，明玉珍征讨云南梁王时，曾中瘴毒，当时太医就说：“陛下此后切不可再用附子，否则毒发攻心。”
这件事，知道的人不多。
他是其中之一。
李桢……知道吗？
刘祯猛地看向李桢。
李桢正低头看着明升，眼神平静无波。
不知为何，刘祯想起了明锐——那个被送往青城山“静养”的庶子。昨夜，正是那个庶子“突发恶疾”。
太巧了。
父子二人，同时“突发恶疾”，一个垂死，一个被送走。
“李太保，”刘祯缓缓起身，“陛下病重至此，该准备后事了。”
李桢点头：“老夫已令礼部准备。”
“按照礼制，该召宗室、百官入宫，听遗诏，立新君。”
“陛下尚未驾崩，何来遗诏？”李桢皱眉。
“但陛下昏迷不醒，总该有个章程。”刘祯盯着他，“若陛下真有万一，太子殿下继位，何人辅政？是太保一人，还是该有托孤大臣？”
这才是核心问题。
李桢沉默片刻，笑了：“刘尚书觉得呢？”
“先帝当年托孤，是你我二人，加上已故的王将军。”刘祯一字一句，“若陛下真有万一，也该是三人共辅幼主。”
“王将军已逝多年。”
“那也该补上一人。”刘祯寸步不让，“或者，召集百官公议。”
李桢眼神渐冷。
他知道刘祯在争什么——争一个制衡，争一个不让大权独揽的局面。
但到了这一步，他怎么可能让步？
“此事，等陛下……再说吧。”他转身，“太子殿下悲伤过度，先送回去休息。刘尚书也请回吧，陛下这里，有太医守着。”
这是逐客令。
刘祯看着床上的明玉珍，又看看哭得几乎晕厥的明升，知道今天只能到此为止。
他躬身行礼：“老臣告退。”
走到殿门口时，他回头最后看了一眼。
明玉珍的手指，似乎动了一下。
很轻微。
但刘祯确信自己看到了。
申时，青羊宫偏殿。
杨雄匆匆返回，带回了宫内的消息。
“刘尚书入宫了，见到了陛下。”他压低声音，“陛下确实昏迷不醒，但还有气息。李桢逼太子用监国印，被刘尚书阻止了。”
明锐听完，沉思片刻：“刘祯看到了什么？”
杨雄一愣：“什么？”
“以刘祯的性格，不会轻易罢休。他既然进宫，一定看到了什么异常。”明锐分析，“可能是陛下的病情有疑点，可能是李桢的侍卫太多……总之，他起了疑心。”
“那他会站到我们这边吗？”
“不一定。”明锐摇头，“他忠于的是我父皇，是大夏江山。在他眼里，我可能只是个‘侥幸没死’的庶子，远不如太子名正言顺。”
“但殿下有玉佩……”
“玉佩是底牌，不能轻易亮。”明锐站起身，活动了一下受伤的手臂——杨雄的药膏很有效，伤口已经结痂，“现在亮出玉佩，刘祯可能会怀疑是我伪造的，或者认为我在趁乱夺位。”
他走到窗前，看着西斜的太阳。
“我们现在要做的，是让刘祯自己得出结论——李桢不可信，太子年幼难当大任，而明锐……是唯一的选择。”
“如何做到？”
明锐转身，眼中闪过锐光：“提供证据。”
“什么证据？”
“李桢弑君的证据。”
杨雄倒吸一口凉气：“殿下有证据？”
“现在没有，但可以找。”明锐走到火堆旁，用树枝在地上画起来，“太医署、永济堂、李桢府上、还有……昨夜刺杀我的刺客尸体。”
“尸体？”
“四具尸体，李桢不可能留在宫里，一定会运出来处理。”明锐画出几条线，“找到尸体，就能证明昨夜有刺杀。证明有刺杀，就能证明李桢想杀我。他为什么想杀我？因为我知道什么？或者……我威胁到了他什么？”
逻辑链条清晰。
杨雄眼睛亮了：“老奴这就派人去找！”
“等等。”明锐叫住他，“还有一件事——赵虎的下落，有线索了吗？”
杨雄摇头：“还是没有。但有个新情况：今早有人看见，一队检校的人从南门出城，往重庆方向去了。”
重庆，大夏的陪都，明玉珍起家的地方。
朱元璋的人去重庆干什么？
“重庆现在谁在镇守？”明锐问。
“是戴寿将军，陛下的老部下，忠心耿耿。”
“忠心耿耿……”明锐喃喃，“那朱元璋的人去重庆，要么是策反，要么是……”
他突然想到一种可能。
“杨雄，重庆离播州多远？”
“快马三日可达。”
“那从成都到重庆呢？”
“也是三日。”
明锐脸色变了：“如果我是朱元璋，在成都制造内乱的同时，一定会派兵偷袭重庆。重庆若失，大夏就只剩成都一座孤城！”
杨雄也反应过来：“所以检校的人去重庆，可能是为大军开路？！”
“有可能。”明锐迅速思考，“但也不一定……也可能是虚张声势，让我们分兵去救重庆，成都就空虚了。”
两难选择。
救重庆，可能中调虎离山之计。
不救，万一重庆真丢了，后果不堪设想。
“殿下，我们该怎么办？”杨雄问。
明锐没有立刻回答。
他闭上眼睛，脑海中浮现出元末的地图——四川盆地、长江三峡、汉中平原、云贵高原……
然后，他想起了军校毕业论文里的一个观点：
“元末割据政权的通病，是困守核心城市，忽略战略纵深。大夏若想生存，必须打通川黔滇通道，形成三角防御。”
睁开眼睛时，他有了决定。
“两件事同时做。”明锐说，“第一，你派轻骑南下，不是去重庆，是去播州。让杨氏出兵，不是打重庆，是……”
他蹲下身，用树枝在地上画出几条线。
“从播州出兵，向东可威胁重庆南翼，向北可呼应成都，向西可控制入滇通道。这样，无论李桢在成都搞什么，无论朱元璋打重庆还是打成都，我们都有后路。”
“第二件事呢？”
“第二，”明锐站起身，“我要去见一个人。”
“谁？”
“刘祯。”
戌时，成都宵禁。
街道上空无一人，只有巡逻士兵的脚步声在回荡。
刘府后门，一辆运泔水的马车缓缓停下。车夫跳下车，敲了敲后门。
门开了一条缝。
“送夜香的。”车夫低声说。
“今天不是送过了吗？”门内的人疑惑。
车夫掀开斗笠，露出一张年轻的脸——是明锐。
门房吓了一跳，正要喊，明锐已经闪身而入，一把捂住他的嘴。
“别喊，我是明锐，要见刘尚书。”
门房瞪大眼睛，认出眼前的人确实是那位庶子殿下，虽然脸上有伤，衣衫破烂。
他颤抖着点头。
明锐松开手：“带路，别惊动旁人。”
刘府书房。
刘祯正对着一幅地图发呆。图上标注着大夏的疆域——四川大部、重庆、贵州北部，以及汉中、襄阳等前线据点。
但这些都是纸面上的。
实际上，汉中已被扩廓帖木儿的蒙古残部威胁，襄阳在朱元璋手中，重庆……戴寿能守住吗？
“唉……”他长叹一声。
“刘尚书为何叹息？”
声音从身后传来。
刘祯浑身一震，猛地转身，看到站在阴影里的明锐。
“你……你是……”他不敢相信自己的眼睛。
“明锐。”明锐走出阴影，让烛光照亮脸庞，“昨夜‘突发恶疾’被送往青城山的那个庶子。”
刘祯后退一步，手按在桌上：“你怎么进来的？你不是……”
“我没死。”明锐走到桌前，自己倒了杯茶，一饮而尽，“李桢想杀我，朱元璋也想杀我，但我活下来了。”
刘祯死死盯着他，良久，才缓缓坐下。
“殿下……想要什么？”
“大夏不亡。”明锐直视着他，“想要我父皇的江山，不落入奸臣之手，不落入外敌之手。”
“殿下凭什么？”
明锐从怀中掏出蓝田玉佩，放在桌上。
烛光下，玉佩温润生光。
刘祯瞳孔骤缩——他认得这块玉佩！当年明玉珍纳杨氏女时，曾给他看过，说：“此佩是杨氏信物，他日若有变，持佩者可调播州兵。”
“这玉佩……怎么在殿下手中？”
“我母妃临终所赠。”明锐说，“她还告诉我，父皇有密诏：山陵崩时，持玉者为新主。”
“密诏何在？”
“在心中。”明锐指着自己的胸口，“父皇当年口谕给杨氏家主，杨氏代代相传。刘尚书若不信，可派人去播州问证。”
刘祯沉默了。
他需要时间消化这一切。
一个“已死”的庶子突然出现，拿着一块可能改变局面的玉佩，说要拯救大夏。
太像戏文了。
但现实往往比戏文更荒诞。
“殿下，”刘祯缓缓开口，“就算玉佩是真，密诏是真，殿下打算如何做？李桢掌控宫禁，黑鸦军三千人，成都守军两万人，都听他的。殿下有什么？”
“我有三样东西。”明锐竖起三根手指，“第一，大义名分——父皇密诏，播州支持。”
“第二，情报优势——我知道李桢在做什么，也知道朱元璋在做什么。”
“第三，”他顿了顿，“我知道父皇是怎么病的。”
刘祯猛地抬头：“殿下知道？”
“附子。”明锐吐出两个字。
刘祯脸色大变。
“父皇十五年前中瘴毒，太医明确说过，此生不可再用附子，否则毒发攻心。”明锐声音冰冷，“但现在的药方里，每日三钱附子，连用五日。这是治病，还是要命？”
“殿下怎么知道药方？”
“我有我的渠道。”明锐没有透露杨雄，“刘尚书今天进宫，应该也看出问题了吧？父皇的脸色，不像中风，倒像中毒。”
刘祯握紧了拳头。
是的，他看出来了。但他不敢说，因为没有证据。
“殿下有证据吗？”他问。
“现在没有，但可以找。”明锐说，“太医署的记录，永济堂的账本，还有……昨夜刺杀我的刺客尸体。找到任何一样，都能证明李桢图谋不轨。”
“找到了又如何？李桢手握重兵……”
“所以需要刘尚书帮忙。”明锐身体前倾，“您在朝中还有威望，还有一批忠于父皇的老臣。我需要您联络他们，做好准备。”
“什么准备？”
“政变的准备。”明锐一字一句，“在李桢宣布父皇‘驾崩’，逼太子继位之前，我们先动手。”
刘祯呼吸急促。
政变。
这个词太重了。
但他知道，明锐说得对——一旦李桢控制了名分，一切就晚了。到时候，太子是他手中的傀儡，朝政是他一人说了算，大夏……就真的完了。
“殿下，”刘祯直视明锐的眼睛，“老臣最后问一次：殿下要这个江山，是为了自己，还是为了大夏？”
明锐没有立刻回答。
他看向窗外，夜色深沉。
“刘尚书，我今年十七岁。如果为了自己，我可以带着玉佩去播州，当个土司，富贵一生。”他转回头，眼中燃烧着某种火焰，“但我选择回来，选择面对李桢的刀、朱元璋的箭，是因为……”
他顿了顿。
“因为我读过史书。”
“读过蜀汉后主刘禅‘乐不思蜀’，读过前蜀王衍‘降唐受戮’，读过后蜀孟昶‘十四万人齐解甲’。”
“我知道，偏安一隅的结局是什么。”
“我也知道，朱元璋是什么人——他会在南京称帝，会北伐驱逐蒙元，但他也会杀功臣、兴大狱、把天下变成朱家的一言堂。”
“大夏若亡，四川的百姓会经历战火，会死很多人。然后活下来的人，会活在明朝的统治下，直到二百七十六年后，李自成攻破北京，清兵入关，扬州十日，嘉定三屠……”
他说得太远了。
刘祯听不懂“二百七十六年后”是什么意思，但他听懂了那种悲愤，那种不甘。
“殿下，”他缓缓起身，整理衣冠，然后，跪了下去。
“老臣刘祯，愿效犬马之劳。”
这一跪，重如千钧。
子时，青羊宫偏殿。
明锐、杨雄、还有刘祯派来的心腹——一个叫陈平的中年文士，三人围坐在地图前。
“情况就是这样。”明锐总结，“李桢控制了宫禁和成都守军，但还没完全掌控朝堂。朱元璋的势力渗透进来了，可能已经在打重庆的主意。而我们，有播州的兵，有刘尚书的人，还有……”
他看向陈平。
陈平抱拳：“刘尚书让属下转告：朝中六部尚书，吏部、户部、礼部三位尚书是可信的。兵部尚书摇摆不定，工部、刑部是李桢的人。武将方面，成都卫指挥使张启，曾是先帝亲卫，可以争取。”
“张启……”明锐看向杨雄。
杨雄点头：“老奴知道这人，武艺不错，就是脾气直，容易被人当枪使。”
“那就争取他。”明锐在地图上标出几个点，“我们的计划分三步。”
他用树枝指着地图：
“第一步，情报战。陈先生，你回去告诉刘尚书，联络可信的官员，暗中收集李桢的罪证——尤其是附子下毒的证据。同时，在朝堂上拖延，不让李桢顺利推进‘太子监国’。”
“第二步，军事准备。杨雄，你派快马回播州，让我舅舅杨应龙出兵。但不是来成都，而是分三路：一路五千人，北上威胁重庆南翼，牵制可能存在的明军；一路三千人，向西控制泸州、宜宾，打通川滇通道；最后一路两千精锐，化整为零，秘密潜入成都周边待命。”
“第三步，”明锐顿了顿，“斩首行动。”
杨雄和陈平都看向他。
“李桢是核心。只要他一死，黑鸦军群龙无首，朝局就会逆转。”明锐说，“但强攻不行，他在宫里，守卫森严。我们需要一个机会——比如，他出宫的时候。”
“他何时会出宫？”陈平问。
“父皇‘驾崩’的时候。”明锐声音冰冷，“按照礼制，皇帝驾崩，百官要在大殿哭灵，太子要在灵前继位。那时候，李桢一定会出宫主持大局。那就是机会。”
“但陛下还未……”
“所以我们要‘帮’李桢一把。”明锐眼中闪过寒光，“他不是想瞒丧吗？我们就把丧事办大，大到瞒不住，逼他公开。”
陈平倒吸一口凉气：“殿下的意思是……”
“散播消息，说陛下已经驾崩，李桢秘不发丧，意图篡位。”明锐说，“消息传到宫外，传到军中，传到百姓耳朵里。到时候，民怨沸腾，将士疑心，李桢就不得不公开‘真相’——而那个‘真相’，是我们为他准备好的。”
杨雄明白了：“所以我们要伪造一个……陛下驾崩的现场？”
“不。”明锐摇头，“我们要做的，是让父皇‘真的’驾崩。”
两人都愣住了。
明锐从怀中掏出一个小瓷瓶：“这是解药，解附子之毒的。杨雄，你有办法送进宫吗？”
杨雄接过瓷瓶，想了想：“太医署有个煎药太监，是播州人，早年受过杨氏恩惠。老奴可以试试。”
“好。”明锐说，“把解药送进去，让父皇醒过来——哪怕只醒一刻钟，说一句话。”
“殿下要陛下说什么？”
“说四个字。”明锐一字一顿，“‘李桢弑君’。”
陈平浑身一颤。
如果明玉珍真的醒来，亲口指认李桢弑君，那一切都将逆转。
“但如果陛下醒不来……”陈平担忧。
“那就用第二套方案。”明锐看向他，“陈先生，你是文人，懂书法吗？”
“略懂。”
“模仿陛下的笔迹，写一份‘遗诏’。”明锐说，“内容很简单：太子年幼，不堪大任，传位于庶子明锐，命刘祯等老臣辅政。”
陈平手抖了：“这、这是矫诏……”
“非常时期，用非常手段。”明锐平静地说，“真遗诏最好，如果没有，假的也要有。关键是，要让所有人都相信——李桢手里的那份是假的，我们这份才是真的。”
杨雄和陈平对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
这个十七岁的少年，心思之缜密，手段之果决，完全超出了他们的想象。
“殿下，”陈平突然问，“这些……都是您自己想出来的？”
明锐沉默片刻，笑了：“如果我说，是六百年的历史教训教会我的，你信吗？”
陈平不懂。
但他知道，眼前这个人，可能是大夏唯一的希望。
八月十七，黎明。
成都城内的谣言已经升级了。
不再是“陛下可能驾崩”，而是“陛下已经驾崩，李太保秘不发丧，想等掌控大局后再宣布”。
茶馆里，酒肆中，甚至菜市场，人们都在窃窃私语。
“听说了吗？戴寿将军从重庆派人来了，要问陛下的情况！”
“何止！汉中那边也来人了，说扩廓帖木儿的骑兵在边境集结，要南下！”
“李太保把他们都挡回去了，说陛下静养，不见外臣。”
“这分明是有鬼！”
民间舆论在发酵。
朝堂上，压力也开始显现。
辰时大朝会，李桢本想推进“太子监国”的事，但刘祯联合另外两位尚书，以“陛下尚在，储君监国于礼不合”为由，坚决反对。
双方在朝堂上激烈争论。
最后不欢而散。
李桢回到府中，脸色阴沉得要滴出水来。
“太保，情况不妙。”心腹谋士低声说，“军中开始有流言，说您……毒杀陛下，想篡位。”
“查！查出源头，杀！”
“已经在查了。但还有更麻烦的——重庆戴寿派来的使者，被我们挡回去后，直接去了刘尚书府上。”
李桢瞳孔一缩：“刘祯见了？”
“见了，密谈一个时辰。”
“好啊，好啊……”李桢冷笑，“刘祯这是要跟我撕破脸了。”
他走到窗前，看着外面的天空。
阴云密布，要下雨了。
“太保，我们现在怎么办？”
李桢沉默良久，缓缓道：“不能再等了。”
“您的意思是……”
“今晚。”李桢转身，眼中杀机毕露，“今晚就让陛下‘驾崩’。明天一早，宣布遗诏，太子继位，我摄政。谁敢反对……”
他没有说下去。
但谋士懂了。
血洗朝堂。
戌时，养心殿。
明玉珍依旧昏迷。
李桢站在床前，看着这个曾经的主君，眼神复杂。
二十年前，他们是并肩作战的兄弟。十五年前，明玉珍入川称帝，封他为太保，托付朝政。十年前，他开始生出异心。五年前，他开始布局。
到今天，只差最后一步。
“陛下，”他低声说，“别怪老臣。这天下，能者居之。您守不住的大夏，老臣来守。”
他从袖中取出一个小瓶——里面是浓缩的附子汁。只要灌下去，明玉珍就会在昏迷中“毒发身亡”，症状和之前一样，太医查不出问题。
瓶口凑到明玉珍嘴边。
就在这时——
“吱呀。”
殿门被轻轻推开。
一个煎药太监端着药碗进来，看到李桢，吓了一跳：“太、太保……”
“谁让你进来的？！”李桢厉喝。
“该、该给陛下喂药了……”太监颤抖着说。
李桢看了一眼药碗：“放下，出去。”
“可太医吩咐，要按时……”
“我说，出去！”
太监慌忙放下药碗，退了出去。
李桢没有注意到，太监退出去时，手指在药碗边缘轻轻一抹——一点白色粉末落入碗中。
那是明锐送来的解药。
殿门关上。
李桢重新拿起自己的药瓶，但犹豫了一下。
算了，先用太医的药吧，免得引人怀疑。
他端起药碗，扶起明玉珍，将药慢慢灌了进去。
然后，他坐在床边，等待。
等明玉珍咽气。
等大夏改天换地。
时间一点点流逝。
外面开始下雨，雨点敲打着屋檐。
忽然，明玉珍的手指动了。
李桢一愣。
又动了。
然后，明玉珍的眼睛，缓缓睁开了。
浑浊的，无神的眼睛，但确实睁开了。
李桢浑身僵住。
“陛、陛下……”
明玉珍看着他，嘴唇颤抖，似乎想说什么。
李桢下意识凑近。
然后，他听到了。
微弱得几乎听不见，但清晰无比的四个字：
“李桢……弑君……”
“轰隆——！”
窗外雷声炸响。
李桢如遭雷击，踉跄后退，撞翻了旁边的椅子。
“不……不是我……”他下意识否认。
但明玉珍的眼神，那种刻骨的恨意，让他胆寒。
“来人！来人！”他大喊。
殿门被推开，侍卫冲进来。
“陛下……陛下醒了！”李桢指着床上。
侍卫们看向明玉珍——皇帝陛下确实睁着眼，但眼神空洞，嘴唇还在动，却发不出声音了。
“陛下说什么？”一个侍卫问。
“陛下说……”李桢脑子飞速转动，“陛下说……太子……继位……”
他必须这么说。
否则，明玉珍刚才那句话传出去，他就完了。
侍卫们面面相觑。
“快去传太医！传太子！传百官！”李桢恢复镇定，“陛下醒了，要交代后事！”
“是！”
侍卫们匆匆离去。
李桢重新走到床前，看着明玉珍。
皇帝的眼睛还睁着，但已经没了神采，呼吸再次微弱下去。
刚才那一下，是回光返照。
李桢松了口气。
还好，还好没让别人听见。
他俯身，在明玉珍耳边低声说：“陛下，您安心去吧。大夏……我会替您守着的。”
然后，他直起身，整理衣冠，脸上露出悲戚的表情。
准备迎接，他“忠臣”生涯的最后一场戏。
青羊宫偏殿。
杨雄匆匆返回，浑身湿透——外面下起了暴雨。
“殿下！成了！”他激动地说，“陛下醒了！说了那句话！”
明锐猛地站起：“李桢什么反应？”
“他当场吓得倒退，然后立刻喊人，说陛下要交代后事，传太子和百官入宫。”杨雄擦着脸上的雨水，“现在宫里已经乱了，刘尚书派人传来消息，让您做好准备。”
明锐走到窗前，看着外面的暴雨。
雷声滚滚，电光划破夜空。
“时候到了。”他低声说。
然后转身：“杨雄，让你的人动起来。陈平，通知刘尚书，按计划行事。”
“殿下要去哪里？”陈平问。
“进宫。”明锐从角落拿出一套黑鸦军的皮甲——这是杨雄早就准备好的。
“殿下不可！”杨雄急道，“宫里现在全是李桢的人，太危险了！”
“正因为危险，我才必须去。”明锐穿上皮甲，戴上头盔，“我要亲眼看着，李桢是怎么倒台的。”
他看向两人，眼神坚定：
“记住，如果天亮时我没有出来，或者出来的不是我……你们就按第二套方案，拥立太子，与李桢谈判，保住大夏不亡。”
“殿下！”
“这是命令。”
明锐系好最后一根皮带，将一柄短刀藏在靴中，一柄匕首插在腰间。
然后，他推开殿门，走入暴雨。
雨水瞬间将他浇透。
但他没有停步。
前方，蜀王府的灯火在雨中朦胧。
那里，他的父亲正在死去。
那里，一个权臣正在登顶。
那里，一个大夏王朝正在走向终结。
或者……重生。
雷声再起。
明锐抬起头，任由雨水打在脸上。
“六百年的历史教训告诉我一件事——”
他低声自语，声音淹没在雨声中：
“该流血的时候，不能手软。”
脚步加快，消失在雨夜深处。