第四章 停尸房异香
天刚蒙蒙亮，敲门声就响了。
三下轻、两下重，带着某种节奏。
林衍瞬间清醒，手已经摸到枕边的算盘。
窗外天色是浑浊的鱼肚白，雾气从窗缝渗进来，屋里冷得像冰窖。
他起身，走到门边，没立刻开。
“谁？”
“送早膳的。”
门外是个年轻声音，有点尖，像是没变声完全的少年，“袁大人吩咐的。”
林衍透过门缝往外看。
是个小厮打扮的少年，十四五岁模样，提着食盒，垂着眼，站得笔直。
但他提食盒的手——虎口有茧，指节粗大，不是端茶送水的手。
是握刀的手。
林衍回头看了眼另外两间厢房。
东厢门开了条缝，斩铁一只眼睛盯着外面；西厢窗纸后，影蛾的身影一动不动。
三人都醒了。
林衍拉开门栓。
少年进门，把食盒放在桌上，动作利落。
打开，里面不是简单的胡饼肉汤，而是三菜一汤，还有热腾腾的蒸饼，甚至有一小碟腌梅子。
“袁大人说，诸位辛苦，该吃好些。”少年摆好碗筷，退到门边，垂手而立。
斩铁从东厢出来，瞥了眼饭菜，冷笑：“断头饭？”
“是壮行饭。”
少年语气平静，“辰时二刻，车马在巷口等。林执事单独一辆，去太医署停尸房。二位另有安排。”
“什么安排？”
影蛾的声音从西厢门口传来。
她已经戴好蒙面巾，只露一双淡金色的眼睛。
“袁大人会亲自告知。”
少年说完，躬身一礼，退出屋外，轻轻带上门。
屋里又静下来。
斩铁走到桌边，抓起个蒸饼咬了一口，嚼得凶狠，像在撕咬仇人的肉。
“分开行动，”他含混地说，“那老狐狸怕我们联手。”
“是怕我们互相牵制。”
林衍坐下，舀了碗汤。
汤是羊肉汤，炖得奶白，香气扑鼻，但他闻着却有点反胃——汤里飘着几片当归和黄芪，药膳的配方。
袁天罡连他们需要补气血都算到了。
影蛾没动筷子。
她走到窗边，透过缝隙看外面雾霭沉沉的巷子。
“太医署停尸房，”她忽然开口，“我弟弟的尸体，会不会也在那儿？”
林衍筷子顿了顿。
“有可能。”
他说，“如果袁天罡想让我看到什么的话。”
“看到什么？”
“看到这些死者的共同点。”
林衍放下碗，“画皮案到现在，算上你弟弟，至少十一具尸体。如果都是同一种手法，同一种毒，那么尸体上一定有什么线索，是袁天罡想让我发现的。”
斩铁嗤笑：“你是仵作？”
“不是。”
林衍看向他，“但我知道汞中毒的尸体是什么样。我知道铅沉积在骨头上会有什么痕迹。我还知道，如果那些针孔真的是某种符文，那么排列一定有意义。”
影蛾转过身，第一次正眼看他。
“你能看出符文的意义？”
“试试。”林衍说，“总比干等着强。”
辰时二刻，巷口果然停着两辆马车。
普通的青篷车，没挂任何标识，车夫都是寻常百姓打扮，但坐姿挺直，眼神锐利。
林衍上了前面那辆，斩铁和影蛾上了后面那辆。
两辆车驶出巷子，在第一个街口就分道扬镳。
林衍的车往北，穿过渐渐苏醒的街市。雾气还没散，行人裹着厚衣匆匆走过，摊贩支起棚子，吆喝声被雾气吞得沉闷。
一切看似平常，但林衍注意到，有几个摊贩在他马车经过时，手上动作会慢半拍，眼睛往这边瞟。
还是有人盯梢。
只是换了人，更隐蔽了。
马车在太医署后门停下。
这里不是正街，是条僻静的小巷，墙根堆着些废弃的药渣，空气里弥漫着苦涩的草药味。
门是黑漆小门，开了一条缝，里面有人等着。
是个中年医官，穿着浅绿色官服，脸色蜡黄，眼袋浮肿，像是几天没睡好。
见到林衍，他躬身行礼，声音压得很低：“林执事？下官姓陈，太医署丞，奉袁监正之命在此等候。”
“陈署丞。”林衍还礼，“有劳了。”
“请随我来。”
陈署丞引他进门。
里面是个小院，三面都是药房，空气中混杂着几十种药材的气味，浓得呛人。
穿过院子，进了一道月洞门，后面是条长长的回廊，光线昏暗，墙壁潮湿，长着青苔。
越往里走，温度越低。
“停尸房在地下，”陈署丞解释，“用冰窖改的，为了保存……那些尸体。”
“那些？”林衍问，“有多少？”
陈署丞脚步顿了顿。
“十一具。”
他声音更低了，“都是这半个月送来的。表面死因各异，但都有……那个特征。”
画皮。
林衍没再问。
回廊尽头是一道厚重的木门，包着铁皮，门上挂着一把大铜锁。
陈署丞掏出钥匙开锁，推开门时，一股阴冷的、混合着腐臭和某种异香的空气涌出来。
林衍下意识屏住呼吸。
门后是向下的石阶，两侧墙上点着长明油灯，火苗在冷风中摇曳，投出诡谲的影子。
石阶很陡，走了约莫三十级，才到平地上。
是个很大的地窖。
四壁都是青砖，顶上用木梁加固，墙角堆着大块的冰，冒着白气。
地窖中央摆着十一张木板床，每张床上盖着白布，白布下是人形轮廓。
只有一张床的白布没盖全，露出一只脚——穿着靛蓝色靴子，靴帮上绣着暗纹。
内卫的制式靴。
陈署丞走到那张床边，手有点抖。
“这是今早刚从翊善坊运来的……”他声音发颤，“下官……下官实在不敢再看第二遍。”
“我自己来。”林衍说。
他走到床边，伸手捏住白布一角，深吸一口气，然后缓缓掀开。
尽管有心理准备，胃里还是一阵翻腾。
脸皮被完整剥离后的头颅，呈现出一种诡异的粉红色，肌肉纹理暴露在空气中，像解剖图上的标本。
眼睛还睁着，眼球蒙着一层灰白的膜。
颈部那道切口整齐得不像人力所为，更像是……机器切割的。
但最让林衍在意的，是那股异香。
在西市停尸房闻过，在翊善坊宅子里闻过，现在在这里更浓烈。
甜腻得发齁，像把十几种香料和蜂蜜、尸油混在一起熬煮，又掺进了铁锈和丹砂的刺鼻气味。
他弯腰，凑近尸体颈部，细看那些针孔。
排列确实有规律——不是随意的刺孔。
九个针孔，形成一个菱形，菱形的每个角又延伸出三个小孔，组成一个更复杂的图案。
有点像道家的符箓，又有点像星图。
林衍从怀里掏出炭笔和小本子——这是他穿越后自制的，用来记录卦象和观察。
他快速把针孔的排列描摹下来。
“其他尸体呢？”他问陈署丞，“都有这种针孔吗？”
“有……都有。”
陈署丞指向旁边的床，“位置都一样，都在颈部。只是……针孔的数量和排列，略有不同。”
林衍依次掀开其他床的白布。
一具，两具，三具……有男有女，有老有少，穿着各异，但颈部都有针孔。
他仔细观察，发现针孔的数量从六个到十二个不等，排列图案也有变化，但核心结构都是那个菱形。
像是在……调整配方。
他走到最后一具尸体前——这是最早的一具，按陈署丞说，是半个月前送来的，是个宫女。
白布掀开，尸体已经有些腐败，但脸皮剥离的痕迹依旧清晰。
颈部针孔只有六个，排列简单。
林衍凑近闻了闻。
异香淡了很多，几乎被尸臭掩盖。
但仔细分辨，还是能闻到那股甜腻的底调。
“陈署丞，”他直起身，“这些尸体送来后，你们做过验尸吗？”
“做……做过初步的。”
陈署丞擦着额头的冷汗，“但只记录了表面死因。画皮……这种死法，下官不敢写进文书，只说是‘暴毙’。”
“验尸时，有没有发现体内有什么异常？比如……脏器颜色不对，骨骼变色？”
陈署丞愣了愣，忽然想起什么。
“有！”
他快步走到角落的一个木架前，上面摆着些瓶瓶罐罐，“下官取了部分脏器和骨样，本来想进一步查验，但……”他苦笑，“但袁监正吩咐，一切等您来了再说。”
他拿出几个小瓷瓶，递给林衍。
林衍接过，拔开瓶塞。
第一个瓶子里是一小块肝脏组织，已经干缩，但颜色不是正常的暗红，而是泛着诡异的灰绿色。
第二个瓶子里是几片肋骨截面，骨皮质上有明显的暗色沉积线——铅线。
第三个瓶子里是……一撮灰白色的粉末。
“这是什么？”林衍问。
“是从一具尸体的鼻腔和肺里刮出来的。”陈署丞说，“像是……吸入的粉尘。”
灰雪。
林衍心跳加快。
他倒出一点粉末在掌心，凑近闻了闻——甜腻香气，混合着金属味。
和他在西市收集的灰雪样本一模一样。
“这些尸体，”他缓缓问，“死前都接触过灰雪？或者，都吃过什么特别的药？”
陈署丞犹豫了一下，走到墙边一个木柜前，打开，取出一本厚厚的册子。
“这是太医署的《异症录》，”他翻开，指着一页，“半个月前开始，陆续有宫人、小吏来求诊，症状类似：咳嗽、耳鸣、幻视、皮肤出现灰斑。下官按寻常风寒诊治，但无效。三日后，这些人要么失踪，要么……就成了这样。”
他翻到下一页，上面记录着几个病例的详情。
林衍快速浏览，目光锁定在几行字上：
“病患自述曾服用‘赤金丹’，言可强身健体……”
“病患居所附近有灰雪积聚……”
“病患死前数日，情绪暴躁，有攻击倾向……”
赤金丹。
林衍记住了这个名字。
他合上册子，环视整个地窖。
十一具尸体，十一张没有脸皮的面孔，在摇曳的油灯光下沉默着。
异香在冰冷的空气中浮动，钻进鼻腔，粘在喉咙里。
这不是简单的谋杀。
这是系统的……实验。
有人用活人测试某种药物或毒术，记录反应，调整配方。
画皮可能不是目的，而是手段——为了获取脸皮这种“材料”？还是为了掩盖针孔的真实作用？
“陈署丞，”林衍转身，“这些尸体，除了脸皮被剥，还有其他损伤吗？比如……内脏缺失，骨骼被取？”
陈署丞脸色一白。
“……有。”
他声音发抖，“有三具尸体的……心脏，被摘除了。切口很整齐，像是用特制的工具挖走的。下官没敢记录，怕惹祸上身。”
心脏。
林衍脑子里闪过一个念头：道教炼丹术中，有“以心为引”的说法。认为心脏是精血所聚，蕴含人的精魄。如果某种丹药需要“人心”作为药引……
他打了个寒颤。
“袁监正还吩咐了什么？”他问。
“袁监正说，让您看完后，去一趟他的值房。”陈署丞顿了顿，“还说……如果您问起赤金丹，就把这个交给您。”
他从怀里摸出个小布包，递给林衍。
布包里是几颗暗红色的药丸，和斩铁给的那几颗很像，但颜色更深，表面有金色纹路，像血管一样蔓延。
“这是从一具尸体胃里取出的，”陈署丞低声说，“没消化完的赤金丹。”
林衍捏起一颗，对着油灯细看。
金色纹路在光线下微微反光，不是画上去的，是从丹药内部渗出来的——某种金属化合物在炼制过程中形成的结晶。
汞金混合物。
汞是水银，金是黄金。
道教炼丹术里，常用这两种金属炼制“金丹”，认为服之可长生。
但汞有毒，金惰性，直接服用会死人。所以需要复杂的工艺和……其他材料中和。
比如，人血。人心。
或者……人脸皮？
林衍把药丸包好，收进怀里。
“带我去见袁监正。”
从停尸房出来，外面天光大亮，雾气散了些，但天空还是灰蒙蒙的。
陈署丞引林衍从太医署侧门出去，外面停着一辆不起眼的马车，车夫还是来时那个。
“袁监正在司天监等您。”陈署丞拱手，“下官……就不送了。”
林衍上车。
马车驶入街道，这次走的是大道，穿过东市，往皇城方向去。
司天监在皇城东南角，毗邻太史局，是个相对僻静的衙门。
路上，林衍掀开车帘一角，观察外面。
行人如织，商铺林立，一切繁华依旧。
但仔细看，会发现有些人走路姿势僵硬，眼神呆滞；有些摊贩卖的香囊、药材，飘出那股熟悉的甜腻气味；甚至有几个孩童在街边玩闹时，手里抛着灰白色的雪球——他们把灰雪当玩具。
毒已经渗进这座城的毛细血管里。
马车在司天监侧门停下。
门很小，开在一堵高墙上，门口站着两个穿青袍的胥吏，见到林衍下车，躬身行礼：“林执事，监正大人在观星台等您。”
观星台在司天监后院，是座三层高的砖石建筑，顶层露天，摆着浑天仪、圭表等观测仪器。
林衍沿着旋转石梯往上走，脚步声在狭窄的空间里回响。
顶层很开阔。
袁天罡背对着他，站在栏杆边，仰头看着天空。
他今天没穿官服，是一身深青色常服，宽袍大袖，在风中微微飘动。
“看了一早上，”袁天罡没回头，“这天气，不像要放晴。”
林衍走到他身侧，也抬头看天。
云层很厚，灰白相间，缝隙里透出一点惨淡的阳光。
“灰雪停了，但毒没停。”他说。
袁天罡终于转头看他。
一夜不见，这位监正眼里的血丝更重了，但目光依旧锐利。
“看到了什么？”
“十一具尸体，都中过同一种毒。”
林衍从怀里掏出小本子，翻到描摹针孔的那页，“颈部有针孔，排列成符箓状。最早的一具只有六个孔，最新的有十二个。有人在调整配方。”
袁天罡接过本子，扫了一眼，眉头微皱。
“认识这图案吗？”林衍问。
“像是‘锁魂符’的变体。”
袁天罡沉吟，“但锁魂符是镇邪用的，不该有九个以上的节点。这个……多了三个延伸。”
“锁魂符，”林衍重复，“锁谁的魂？”
“死者的魂。”
袁天罡把本子还给他，“道教认为，人死时魂魄会离体。用特制的针蘸朱砂或符水，刺入特定穴位，可以锁住魂魄，不让其散去。但通常用在保存遗体、等待复活的仪式里。”
“复活？”林衍心头一跳。
“或者说，炼制尸傀。”
袁天罡语气平静，但每个字都带着寒意，“用药物和符咒控制尸体，让其行动如常，但无自主意识。前朝有过类似邪术，本朝早已禁绝。”
“所以画皮案，可能不只是杀人取皮，”林衍缓缓说，“而是在炼制……什么东西？”
袁天罡没回答。
他走到浑天仪旁，手指抚过冰冷的青铜环。
“赤金丹，”他忽然问，“你怎么看？”
林衍从怀里掏出那颗从停尸房得到的药丸。
“汞金混合物，含致幻成分。短期服用可能产生力量增强、痛觉迟钝的错觉，长期会导致脏器衰竭、精神错乱。马鬼坡事件，应该就是这种丹药的大规模测试。”
“测试成功了。”
袁天罡说，“八十个训练有素的边军，一夜之间变成只知道杀戮的疯子。如果这种丹药用在战场上，用在京城守军身上……”
他没说完，但意思很清楚。
“谁在炼？”
林衍问，“谁有这么大能耐，能把毒药送进边军辎重，能送到宫女宦官手里，能连内卫都渗透？”
袁天罡沉默了很久。
风吹过观星台，扬起他的衣袖和长须。
远处皇城的琉璃瓦在灰白天光下泛着暗淡的光泽，像一片片巨大的鳞片。
“本官给你看样东西。”
他终于开口，从袖中取出一卷帛书，递给林衍。
帛书很旧，边缘已经磨损，但上面的字迹依旧清晰。
不是汉字，是某种西域文字，弯弯曲曲，像蛇行。
旁边有汉文小字注解。
林衍快速浏览，越看心越沉。
这是一份交易记录。
日期是贞观十三年九月初七——三个月前。交易物品列了十几项：丹砂二百斤、铅粉一百五十斤、西域幻心草五十斤、突厥萨满骨符三十枚……收货方是一个代号：“丙戌”。
而供货方，有三个。
一个是“陇西李氏”的标记——关陇贵族集团的标志。
一个是“吐谷浑王庭”的狼头图腾。
还有一个，是道教的太极图，但太极的阴阳鱼眼睛位置，点着两个红点，像血。
“丙戌是谁？”林衍抬头问。
“是内卫的一个编号序列。”
袁天罡说，“内卫分甲、乙、丙、丁四等，每等又分十二支。丙戌，是丙等第六支，专门负责……特殊物资的采购和运输。”
“所以内卫在采购这些炼丹材料？”
“不止采购。”
袁天罡指向帛书最下方的一行小字，“他们还负责‘试药人’的招募和管理。你看这里：九月十五，送‘药人’二十名至终南山紫阳观；九月二十八，送三十名至……”
他没念下去，但林衍已经明白了。
那些失踪的宫女、小吏、平民，都成了“药人”。
“紫阳观是谁的道场？”林衍问。
“是一个叫玄冥子的道士。”
袁天罡收起帛书，“三年前从龙虎山叛出，自称得神仙真传，擅长炼制‘长生金丹’。他在终南山有座道观，香火很旺，不少达官贵人都去求药。”
“也包括宫里的人？”
袁天罡看了他一眼，那眼神意味深长。
“陛下近年龙体欠安，”他缓缓说，“太医院开的药见效慢，有些人……就想走捷径。”
林衍脑子里飞快连接线索：皇帝病重→求长生→道士献丹→丹药有毒→扩散到边军和民间→引发异变和命案→内卫负责善后（灭口、处理尸体）→画皮案可能是灭口手段，也可能是……炼丹需要的人体材料。
“所以这一切的起点，是陛下求长生？”他问。
“是，也不是。”
袁天罡走到栏杆边，手指轻轻敲击着石栏，“陛下求长生是真，但有人利用这一点，在炼别的东西。”
“什么东西？”
袁天罡转过身，直视林衍的眼睛。
“一种能控制人心、制造狂热忠诚的‘药’。服下之人，会对施药者言听计从，甚至愿意为其赴死。如果这种药扩散开来，那么谁掌握了药，谁就掌握了人心，掌握了……天下。”
林衍后背发凉。
“那画皮……”
“可能是失败品。”
袁天罡说，“丹药配方不稳定，有些人服下后产生严重畸变，脸皮脱落只是表象，可能内脏也发生了异变。所以需要处理掉，同时……取走还有用的部分，比如心脏，比如脸皮，用于调整配方。”
他说得平静，但每个字都像冰锥，扎进林衍心里。
这不是阴谋。
这是系统的、大规模的、丧尽天良的人体实验。
而实验场，是整个长安城。
“为什么要告诉我这些？”
林衍问，“我只是个算命的。”
“因为你是局外人。”
袁天罡说，“局内人要么被收买，要么被威胁，要么……已经成了药人。你看得清，也因为你看得清，所以你活不久。本官告诉你，是让你死得明白，也是让你……死得有价值。”
“价值？”
“帮本官拿到证据。”
袁天罡从怀中取出一枚令牌，乌木质地，刻着复杂云纹，“这是司天监的勘异令，凭此令可出入大部分官署和道观。本官要你去一趟紫阳观，找到玄冥子炼丹的配方和记录，找到他和内卫、和吐谷浑交易的铁证。”
林衍接过令牌，入手沉重。
“我一个人去？”
“斩铁和影蛾会在外接应。”
袁天罡说，“但进观查探，只能靠你自己。你是生面孔，又是司天监的人，玄冥子不敢轻易动你——至少在拿到你的‘价值’之前。”
“我的价值？”
袁天罡笑了，笑容里没有一点温度。
“一个能看穿灰雪有毒、能识破丹药成分、能画出针孔符文的‘奇人’，对玄冥子这种痴迷炼丹的人来说，是多好的‘药引’啊。”
林衍握紧令牌，指节发白。
他懂了。
他还是饵。
这次要钓的，是那条藏在终南山里的毒蛇。
“什么时候动身？”他问。
“明天。”
袁天罡望向终南山方向，“明天一早，会有人送你们出城。本官已经打点好，但出了城，生死自负。”
林衍没说话。
他低头看着手里的令牌，乌木表面在灰白天光下泛着幽暗的光泽，像凝固的血。
风更大了。
观星台上，浑天仪的青铜环在风中微微转动，发出低沉的嗡鸣，像在测算着某个不可知的凶局。
而远处，终南山在云雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，正等着猎物上门。