第二章 铁口算凶吉
林衍走出县衙侧门时，长安西市的天光已经暗成了蟹青色。
不良人押了他三个时辰。
问话的胥吏眼皮耷拉着，笔尖在纸上戳出几个墨点，便算录完了口供。
胭脂铺老板娘姓吴，关中人士，守寡七年，无子女。
尸体是今早伙计发现的——脸皮被剥得干干净净，像是匠人处理羊皮纸。
“林半仙？”胥吏最后抬起头，眼球浑浊，“你真给她算过卦？”
“算过。”林衍说。
“卦象如何？”
“大凶。”
胥吏嗤了一声，摆摆手。意思很明白：算命的见谁都说过大凶，滚吧。
林衍没辩解。
他记得那女人手掌的温度——冰凉，掌心有三道横纹，像被刀刻出来的。
她说要算姻缘。
林衍当时摩挲着铜钱，抬头看了眼铺子门口飘落的灰色雪花，说了句：“三日之内，闭门谢客。”
女人脸色变了变，扔下两枚开元通宝，转身时裙摆扫起一阵刺鼻的胭脂味。
现在她死了。
西市的雪还没停。
不是白的，是灰的。
像有人把香炉里的残灰扬上了天，薄薄一层覆在青石板路、屋檐、摊贩的油布棚上。
行人踩过，留下脏污的脚印，很快又被新落的灰雪盖住。
林衍的算命摊还在老位置——西市西南角，一株老槐树下。
摊子简单：一张破木桌，铺着洗得发白的蓝布；一把磨得光滑的竹签筒；一只包铜的旧算盘，十三档，珠子是黑檀木的，被他摩挲得泛着暗光。
隔壁胭脂铺已经贴了封条。
两张黄纸交叉糊在门板上，墨字淋漓：“官封”。
有几个闲汉蹲在对街檐下，眼睛往这边瞟。
林衍认得其中一张脸——今早在停尸房外晃过，穿的是不良人的皂靴，现在换了身粗布衣裳。
盯梢的。
林衍没理会。
他弯腰从摊子底下抽出只陶罐，蹲下身，用竹片轻轻刮取槐树根旁积聚的灰雪。
雪粒细如粉尘，触手却沉，沙沙地响。他刮了小半罐，指尖捻起一撮，凑到鼻尖。
没有雪该有的清冽气。
倒像……铁锈混着某种甜腻的香料。
还有极淡的、几乎被掩盖的苦味——丹砂。
他在现代实验室闻过类似的气味，汞矿石研磨后的粉尘。
身后传来脚步声。
“林半仙还出摊呢？”卖胡饼的老陈凑过来，手里攥着块抹布，眼睛却瞟向胭脂铺，“都死人了……”
“死人也要吃饭。”林衍把陶罐盖好，起身掸了掸袍袖上的灰。
“那吴娘子……”老陈压低声音，“真遭了画皮鬼？”
“鬼剥人脸皮做什么？”林衍坐下，手指无意识地拨弄算盘珠子，“贴自己脸上？”
老陈噎住。
“官府怎么说？”
“能怎么说？妖孽作祟呗。”
老陈撇撇嘴，“这灰雪下了三天，坊间都传是凶兆。您不是会算吗？算算这雪什么时候停？”
林衍抬眼。
西市上空，灰蒙蒙的天穹像一口倒扣的铁锅。
雪花稀疏，却绵绵不绝。
“停不了。”他说。
老陈脸色变了变，嘟囔着“晦气”，转身回了自家摊子。
林衍重新低下头。
他从桌屉里摸出张裁好的黄纸，又取出一只小瓷瓶——里头是醋，昨日买的。
他将醋倒在纸上，等纸浸透，然后打开陶罐，用竹镊子夹起一撮灰雪，轻轻撒在湿纸上。
纸面开始变化。
灰雪触及醋液的部分，浮起极细微的、暗红色的纹路，像血管一样蔓延开来。
接着，有些颗粒开始冒泡，发出细微的“滋”声，释放出更浓的铁锈味。
汞。还有铅。
林衍的心脏往下沉了沉。
汞铅混合，加上那种甜腻香料——他在停尸房闻到过，从吴娘子尸体上散发出的“异香”。
不是胭脂，是某种……仪式用的熏香。
“半仙。”
又有人来。
是个年轻妇人，裹着褪色的披风，手里牵着个五六岁的男孩。
孩子眼睛很大，怯生生地看着林衍桌上的算盘。
“我想问……”妇人声音发颤，“我男人三日前出城贩布，说好昨日回来，到现在没影。”
林衍示意她伸手。
妇人的手掌粗糙，指节粗大，是常年浆洗劳作的手。
生命线很长，但在中间有一处细微的断裂——不是生理上的断裂，是气运的滞涩。
林衍又看向她的脸。
眼下乌青，眉心郁结，不是简单的担忧。
“你男人走前，”林衍缓缓问，“可收了什么特别的东西？”
妇人一愣。
“……有个西域客商，给了他包香料，说是新货，让他带去洛阳试卖。”
“香料什么颜色？”
“灰扑扑的，像是……磨碎的药材。味道很怪，甜的，又有点腥。”
林衍收回手。
“往东边找。”
他说，“别进城，找城外废弃的驿站、破庙。若找到人，不管他给什么，别让他碰那香料。”
妇人脸色煞白，从怀里摸出几枚铜钱，抖着手放在桌上，拉着孩子匆匆走了。
林衍看着她的背影消失在街角，手指在算盘上敲出一串节奏。
西域香料、灰雪、汞铅、剥脸命案——这些碎片在脑子里打转，却拼不出完整的图。
缺关键一块。
他抬头，目光扫过对街檐下。
那个扮作闲汉的不良人已经不在了。
换了个挑担卖柴的，扁担一头挂着麻绳，绳结的系法很特别——是军中的活结。
不止一波人在盯他。
林衍收起算盘，起身开始收摊。
他把陶罐小心包好，塞进褡裢最底层。
竹签筒、黄纸、笔墨一一归位。
最后扯下桌布时，动作顿了顿。
布角沾了点灰雪。
他捻起那点灰雪，放在掌心细看。
光线渐暗，雪粒在暮色中泛着诡异的金属光泽。不是天然的雪。是人为的。
“半仙这就收摊了？”
声音从身后传来，很近。
林衍没回头。
他听出是谁——西市的地痞头子，绰号“刀疤王”，左脸一道从眉骨划到嘴角的旧伤，说话时疤痕会抽动。
“天黑了。”林衍继续卷桌布。
“天黑才好算命啊。”
刀疤王踱到他身侧，身上一股劣酒混合汗馊的气味，“给我算一卦？”
“今日卦象已尽。”
“我加钱。”刀疤王摸出一小锭银子，啪地按在桌上，“算算……我今晚会不会见血？”
林衍终于转头看他。
刀疤王咧着嘴笑，露出黄黑的牙齿。
他身后站着三个汉子，都是西市有名的打手，腰间鼓鼓囊囊，揣着短棍或匕首。
“你印堂发黑。”林衍说。
“哦？”
“不是一般的黑。”
林衍盯着他眉心，“是中了毒的那种黑。你这几日，是不是总觉得耳鸣，夜里多梦，梦见……火？”
刀疤王笑容僵住。
“你……”
“你碰了不该碰的东西。”
林衍把银子推回去，“这钱买不了你的命。去找大夫，或许还有救。”
刀疤王的脸瞬间扭曲。
疤痕剧烈抽动，他猛地伸手抓向林衍衣领——
手在半空停住。
因为林衍的算盘不知何时已经握在手里，十三档木梁正抵在刀疤王手腕的脉门上。
不重，但位置精准。
“我说了，”林衍声音平静，“去找大夫。”
刀疤王死死瞪着他，几秒后，啐了口唾沫，收回手。
“装神弄鬼。”他丢下这句话，带着人走了，脚步有些踉跄。
林衍看着他们的背影消失在街口，慢慢放下算盘。
他刚才不是吓唬——刀疤王的瞳孔确实有轻微扩散，指甲根部泛着不正常的青灰色。
汞中毒早期症状。
连地痞都染上了。
他背起褡裢，最后看了眼胭脂铺的封条。
黄纸在晚风中簌簌作响，像招魂的幡。
转身时，眼角余光瞥见街对面屋檐下，站着个人。
青袍，高冠，负手而立。
天色太暗，看不清脸，但身形挺拔如松，一动不动地看着他这边。
林衍心头一跳。
那人似乎察觉到了他的目光，微微侧身，露出半张脸——约莫五十岁上下，面容清癯，三缕长须，眼神在暮色中亮得惊人。
两人对视了三息。
袁天罡…
然后袁天罡转身，走入身后的小巷，消失在阴影里。
林衍站在原地，手心里渗出细汗。
袁监正，怎么会来西市这种地方？
而且偏偏是今天。
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，朝着自己租住的里坊走去。
路上经过几家还在营业的香烛铺、药铺，他都刻意放缓脚步，听着里头的对话。
“……这雪邪门，我家老爷子咳了三天了……”
“掌柜的，有没有驱邪的香？要烈的！”
“昨日送来的那批丹砂成色不对啊，怎么掺了这么多杂质……”
信息碎片。
林衍一边走，一边在脑子里搭建拼图。灰雪（汞铅粉尘）→ 吸入或接触 → 中毒症状（咳嗽、耳鸣、幻觉）→ 香料（传播媒介？）→ 命案（吴娘子接触过香料？）→ 司天监（介入调查？）→ 盯梢（官府和不明势力）。
还缺动机。
谁在散播这些东西？目的是什么？吴娘子只是意外，还是……灭口？
他走到租住的院子门前，摸出钥匙。锁孔转动时，动作突然顿住。
门缝里夹着片东西。
不是纸，是布——靛蓝色的细麻布，边缘整齐，像是从衣袍上裁下来的。林衍抽出布片，凑到鼻尖闻了闻。
一股极淡的、熟悉的甜腻香气。
和灰雪里的气味一样。和吴娘子尸体上的异香一样。
他猛地推开门。
院子很小，只有一间正屋和一间柴房。
屋内陈设简单，一床一桌一柜，都保持着今早离开时的样子。
但他还是察觉到了异样——桌上的书册摆放角度偏了五度。床下的旧木箱锁扣上，有极细微的划痕。
有人进来过。
搜得很仔细，但不够专业——没把东西完全复原。
林衍放下褡裢，走到窗前。
窗纸完好，门锁也无损。
来人是从屋顶下来的？还是……有钥匙？
他坐下，从怀里摸出那片蓝布。
布料质地考究，不是寻常百姓穿的粗麻。
靛蓝色是官服常用色，但司天监的官袍是青的，不良人是皂黑的，金吾卫是玄甲……
等等。
他想起下午在衙门时，瞥见一个匆匆走过的官员。
那人穿着靛蓝常服，腰间佩的却不是寻常鱼袋，而是一枚乌木腰牌——上面似乎刻着兽纹。
内卫。
林衍后背发凉。
内卫是直属于皇帝的密探机构，权柄极大，可越过三省六部直接抓人。
他们怎么会盯上自己？
因为算命？因为吴娘子？
还是因为……自己察觉了灰雪的异常？
他把布片凑近油灯，仔细看。
边缘有极细微的线头，是撕裂的，不是剪裁。
像是匆忙间勾到了什么，扯下了一角。
线头上沾着一点暗红色的污渍。
林衍用小指甲刮下一点，放在白瓷碟里，滴上醋。
污渍迅速溶解，泛开一圈暗红，接着转为诡异的紫黑色。
血。
而且是含有汞化合物的血——反应颜色和灰雪一致。
内卫的人，也中毒了？
窗外传来更夫的梆子声。
戌时三刻了。
林衍吹熄油灯，和衣躺下。
黑暗中，听觉变得敏锐——巷子里有野猫窜过瓦片的声音，远处酒楼隐约的喧哗，更夫渐行渐远的脚步声。
还有另一种声音。
极轻的、几乎融入夜风的脚步声。
在院墙外停留了片刻，然后远去。
不止一个人。
林衍睁开眼，盯着漆黑的房梁。
算盘就在枕边，手指轻轻搭在冰冷的木珠上。
“三日之内，闭门谢客。”
他想起自己对吴娘子说的那句话。
现在，他自己也成了局中人。
后半夜，雪下大了。
灰扑扑的雪片敲在窗纸上，沙沙作响，像无数细小的虫子在爬。
林衍一直没睡熟，半梦半醒间，总听见有人在耳边低语，声音模糊，却带着那股甜腻的香气。
天快亮时，他猛地惊醒。
屋里有人。
不是错觉——床前的地面上，投着一道狭长的影子。
从窗纸透进来的微光勾勒出人影的轮廓：高冠，宽袍，负手而立。
林衍没动。手指已经摸到了算盘。
“醒了？”
声音很平静，甚至带着点温和，但每个字都像冰锥，扎进耳膜。
是昨天傍晚那个青袍人。
袁天罡……
司天监监正，当朝第一星象大师，传说中能断生死、测国运的半仙人物。
此刻站在这个西市算命摊主的破屋里。
“监正大人深夜造访，”林衍稳住声音，“不知有何指教？”
袁天罡没回答。
他转过身，面容在晨光微曦中显得模糊不清，只有那双眼睛亮得骇人，像能穿透皮肉，看见骨头里的秘密。
“你昨天在停尸房说了句话。”
袁天罡缓缓道，“说吴娘子的尸体有‘汞中毒’迹象。”
“草民随口胡诌。”
“胡诌能诌出‘汞’字？”
袁天罡向前一步，影子笼罩了整张床，“长安城九成九的人，连汞是什么都不知道。”
林衍手心出汗。
“草民祖上……曾炼丹。”
“炼丹。”袁天罡重复这两个字，语气里听不出情绪，“那你告诉本官，这灰雪里的汞铅之毒，是哪个流派的炼丹手法？”
“草民不知。”
“你知道。”
袁天罡又逼近一步，几乎贴到床前，“你不仅知道，你还取了样本，用醋试了反应。你在查。”
林衍握紧算盘。
“监正大人既然都看见了，”他抬起头，直视那双眼睛，“何必再问？”
袁天罡盯着他，良久，忽然笑了。
笑声很轻，却让人脊背发寒。
“好。”他说，“本官给你看样东西。”
他从袖中取出一个小木盒，只有巴掌大，黑漆描金，盒盖上刻着繁复的云纹。
打开，里面不是丹药，不是文书，而是一撮灰白色的粉末。
比西市的灰雪颜色更深，颗粒更细。
“这是今早刚从宫里送出来的。”
袁天罡捏起一点粉末，指尖搓了搓，“太医院三位御医昨夜暴毙。死状和吴娘子一样——脸皮完整剥落，尸体异香。”
林衍的呼吸停了一拍。
“宫里也……”
“不止宫里。”
袁天罡合上木盒，“过去七日，长安城及周边，类似死法共九人。西市吴娘子是第十个。”
“为什么没人……”
“因为死的都是‘不该存在’的人。”
袁天罡打断他，“宫女、宦官、小吏、商贩。死就死了，报个‘暴病’‘意外’，一卷草席拖去乱葬岗，谁在乎？”
他的声音冷得像铁。
“但本官在乎。”
袁天罡俯身，把木盒放在林衍枕边，“因为这灰雪再下三天，死的就不只是这些人了。”
林衍看着木盒。
“大人想让我做什么？”
“查。”
袁天罡直起身，青袍在晨光中泛起幽暗的光泽，“用你那些‘祖传’的本事，查清楚这灰雪从哪里来，谁在散播，目的何在。”
“草民人微言轻……”
“所以本官给你个身份。”
袁天罡从怀中摸出一枚铜牌，扔在床上，“司天监临时执事，可出入长安各署衙，调阅部分卷宗。若有人问，就说奉本官之命，勘查‘天降灰雪’之异象。”
铜牌冰凉，正面刻着“司天监”，背面是“勘异”二字。
“为什么选我？”林衍问。
袁天罡已经走到门口。
他回头，晨光正好从他身后刺入，将他的身影剪成一道漆黑的轮廓。
“因为整个司天监，”他一字一句道，“只有你，在看见灰雪的第一眼，就说了句‘这雪有毒’。”
门开了，又合上。
脚步声远去，消失在巷子尽头。
林衍坐在床上，许久未动。
枕边的木盒散发着那股甜腻的香气，混合着血腥和金属的锈味。
铜牌在掌心硌得生疼。
窗外，灰雪还在下。
他忽然想起昨天给那妇人算命时说的话：“往东边找。”
东边。
他抓过褡裢，翻出长安城的简陋舆图——这是穿越后花了三个月亲手绘制的，标注了各坊市、衙门、水井、市集。
手指从西市出发，向东移动。
经过平康坊、东市、永兴坊……最后停在皇城东侧的一片区域。
那里有几个小字标注：“翊善坊”。
袁天罡今早说，灰雪的样本是从“宫里送出来的”。
皇城在长安城北，但若是从宫里的排水渠、运污物的偏门出来，最可能流向的民坊就是——
翊善坊。
林衍收起舆图，把铜牌塞进怀里，木盒用油纸包好，藏进褡裢夹层。
天亮了。
灰白色的天光透过窗纸，把屋里的一切都照得惨淡。
他走到水缸前，掬了把冷水泼在脸上。
水面倒影中的人，眼睛布满血丝，下巴冒出青茬。
像个亡命徒。
他对着倒影扯了扯嘴角。
“行，”他低声说，“那就查查。”
“看这盛世底下，到底烂成了什么样。”
辰时初刻，林衍推开院门。
巷子里空无一人。
灰雪积了寸许厚，踩上去咯吱作响，留下深深的脚印。
他走了几步，回头看了眼自己的院子。
门楣上，不知何时贴了张黄符。
朱砂画的，符文扭曲如蛇，正中是个眼睛的图案。
不是官府的东西。也不是袁天罡留的。
是警告，还是……标记？
林衍伸手扯下黄符，揉成一团，塞进袖中。
转身时，目光扫过巷口——那个卖柴的汉子又出现了，扁担上的麻绳结换了个系法。
今天系的是死结。
林衍没停顿，径直朝西市走去。
算命摊还得开。
越是暗流汹涌，越要活得像个寻常算命先生。
只是今天，他的褡裢里多了枚铜牌、一盒毒雪、一道不知来历的黄符。
还有一颗越跳越快的心。
走到西市入口时，他停下脚步。
坊墙下蹲着个乞丐，破碗里扔着几枚铜钱。
乞丐抬头看他，咧开嘴笑，露出满口黄牙。
“半仙，”乞丐哑着嗓子说，“算算我今天能讨到钱不？”
林衍从怀里摸出枚铜钱，扔进碗里。
“能。”他说，“但小心别讨到不该要的东西。”
乞丐笑容僵住。
林衍已经走远。
灰雪落在肩头，沙沙地响。
前方，胭脂铺的封条在风中狂舞，像两只苍白的手，拼命想要抓住什么。
他握紧褡裢的背带，指节发白。
第二天，开始了。