第七十个小时，系统广场。
林恩站在传送区边缘的阴影里，右眼的镜片内侧流淌着极细微的数据流——那是他花300积分临时购买的【情报筛选插件】，正以每秒三十条的速度过滤着公共频道和匿名论坛的信息碎片。
他维持这个姿势已经二十分钟。
在事件开始前，尽可能多地搜集信息，这是他从小就养成的习惯。情报是欺诈的土壤，无知是最大的危险。
【匿名板块：血月古堡相关讨论（近72小时）】
- “B+级副本，痛楚教派遗址，精神污染指数高，慎入。”
- “听说‘鸦’三个月前陷在里面了？他可是B级里排得上号的疯子……”
- “最新消息：这次副本有‘规则侧写师’雷亚参加，他是主动申请的。”
- “雷亚？那个三个月从新人冲到B级的怪物？他不是只调查异常现象吗？”
- “据说是为了他弟弟的事……他弟弟三个月前死在D级本里，死因蹊跷。”
林恩的目光在“雷亚”这个名字上停留了三秒，右手食指无意识地敲击着风衣口袋里的黄铜齿轮——这是他思考时的习惯动作。
主动申请进入副本的调查者……弟弟死于蹊跷……专注于异常现象……
有趣。
他调出雷亚的公开战绩记录。干净得过分，通关评价稳定在A-到A+之间，没有一次濒死记录。擅长的副本类型集中在“机械遗迹”“规则迷宫”“异常能量场”三类。战斗风格标注为“精密计算型，极少近身搏杀”。
一个典型的分析型玩家，理智，谨慎，目标明确。
这种人最难骗，但也最好预测——只要你能判断出他的目标。
【倒计时：00:00:10】
林恩关闭数据流，推了推右眼的镜片。左眼的黑色眼罩下传来稳定的冰凉感，那是系统医疗凝胶在持续修复受损的视神经——尽管修复进度条在三天里只前进了2.7%。
他从不把希望寄托在系统施舍上。
所以他在过去的七十二小时里，用雾钟回响获得的积分做了三件事：
第一，兑换了这副【基础视觉辅助装置】，附带生命扫描和地形轮廓分析——左眼失明后，他必须弥补信息获取的短板。
第二，购买了五支【认知稳定剂】（一次性），能在能力反噬时强行维持清醒30秒。每支500积分，这是必要的保险。
第三，也是最重要的——他花了2000积分，在系统的“玩家情报市场”匿名购买了《痛楚教派基础研究摘要》和《血月古堡结构推测图（残缺版）》。
投资必须产生回报。这是贫民窟教会他的第一课。
白光涌现。
【副本：血月古堡（B+级）】
【传送开始——】
失重感如期而至。林恩放松身体，任由系统力量牵引。在意识模糊前的最后一瞬，他脑中闪过的是那份残缺地图上的标注：
“图书馆-疑似存有教派核心文献（危险等级：中）”
“地下圣所-痛苦仪式举行处（危险等级：高）”
“祷告密室-教派高层自毁位置（危险等级：未知）”
以及一行用红色特别标注的小字：
“警告：该副本存在‘跨副本能量传输痕迹’，疑似与更高维度存在关联。建议A级以下玩家远离。”
更高维度存在。
林恩想起了雾钟深处那个饥饿的意识。
腐败的甜香侵入鼻腔时，林恩的右眼已经睁开。
他没有立刻起身，而是保持着躺姿，先让视觉辅助装置完成基础扫描：
【环境：室内，大型封闭空间，哥特式建筑风格】
【光源：暗红色外部光源，波长异常，疑似精神污染载体】
【生命信号：半径50米内，9个玩家单位，37个非标准生命反应（分类：植物/血肉混合）】
九个玩家。比预想的少，意味着要么副本难度被低估，要么……筛选标准苛刻。
林恩缓慢坐起，身下的长椅发出呻吟。他所在的位置是教堂中后部，视野良好，能看清大部分区域。血月的光从破碎的彩绘玻璃窗倾泻而下，将一切染成病态的暗红。
他先看向其他玩家。
东侧第三排长椅，一个两米左右的壮汉正在活动金属拳套——屠夫。B级，上个副本的“老熟人”。
西侧柱子旁，瘦高男子手指无意识地敲击大腿——毒蛛。C级巅峰，也是“老熟人”。
祭坛附近，红发女人擦拭着匕首——血刃。C级高阶，同上。
角落阴影里，一对闭目静坐的双胞胎——影左影右。C级中阶，心灵感应，战斗协同极强，还是“老熟人”。
还有三个陌生面孔，两男一女，缩在远离人群的角落，身体紧绷——典型的新人或低阶玩家。
最后，林恩的目光落在祭坛后方那个身影上。
工装裤，机械右臂，裸露的蒸汽动力结构，猩红的机械义眼。
雷亚。
林恩的右眼微微眯起。上个副本里活下来的几个“熟人”，除了那个记忆可能被清空的新人，居然全挤进了同一个B+级副本？这巧合的味道太重了。他扫了一眼其他人——屠夫也正皱着眉，目光在毒蛛、血刃和他自己身上来回扫，显然也发现了这异常的“重逢率”。毒蛛敲击大腿的节奏快了一点。血刃擦匕首的动作停了半拍。就连一直闭目的双胞胎，影左的眼皮也抬了一下，和影右极快地对视了一眼。
所有人都意识到了不对劲，但没人说破。在这种地方，异常的巧合往往意味着陷阱，或者……系统的某种“特别安排”。
林恩收回思绪，专注于眼前。
对方似乎察觉到了注视，机械义眼转向林恩的方向，光点聚焦。两人的目光在空中接触了一秒。
林恩率先移开视线，起身，拍掉风衣上的灰尘。他走向最近的窗边，佯装观察外部环境，实则通过眼角余光继续收集信息。
雷亚的站位很讲究——背靠实墙，左侧是倒塌的忏悔室屏障，右侧视线开阔，能覆盖教堂三分之二的区域。他的机械右臂没有完全放松，齿轮维持在低速待机状态，随时可以转入战斗模式。
一个习惯性保持战术优势的人。理智，谨慎，防御性强。
这时，教堂西侧传来动静。
一个男性玩家（三个陌生人之一）走向偏殿入口，他似乎发现了什么，弯腰查看地面。下一秒，他的小腿被从墙壁裂缝中窜出的暗红色藤蔓缠住，尖刺扎入皮肉。
“啊——！”
惨叫。但很快，惨叫变成了迷醉的呻吟。玩家的表情从痛苦转为恍惚，眼神涣散，竟伸手去抚摸那条正在吸血的藤蔓。
其他玩家迅速聚集，但没人上前。
林恩站在原地没动。他的视觉辅助装置已经扫描出藤蔓的数据：
【血吮藤-痛楚教派培育变种】
【特性：刺入后释放致幻毒素，模拟‘痛苦-极乐’神经信号，使受害者丧失抵抗意志】
【弱点：高频震动可干扰其神经传导；斩断主茎需同时切断至少三条养分输送管】
数据很详细——这得益于他购买的研究摘要。
但他仍然没动。
他在等。
等其他人先出手，等情报自己浮现。
“是血吮藤。”雷亚的声音响起，平静得像在做学术报告，“致幻毒素会在90秒内完全控制神经系统，随后藤蔓会释放消化酶，从内部溶解猎物。现在还剩大约65秒。”
他看向众人：“我包里有高频共振器，但需要近距离放置。藤蔓受到威胁时会瞬间绞碎猎物的腿骨——谁去当诱饵？”
沉默。
屠夫咧嘴：“让那废物自生自灭呗，少个累赘。”
血刃舔了舔嘴唇：“看着还挺有趣。”
毒蛛阴冷地笑着。
双胞胎仍然闭目，仿佛置身事外。
三个新人中的那个女人颤抖着举手：“我、我可以试试用能力……我是D级‘植物安抚’，也许……”
“安抚不了。”雷亚打断她，“血吮藤的神经结构已经异化，普通植物系能力只会刺激它加速消化。”
他顿了顿，机械义眼扫过所有人：“或者，有谁的能力能暂时‘欺骗’藤蔓的感知系统，让它认为自己已经饱腹？”
这句话说完，他的目光有意无意地落在了林恩身上。
林恩心中微动。
雷亚在试探他。在上个副本的录像里，林恩的“能力”展现过对系统的欺诈，那么对生物呢？这是合理的推测。
但林恩不打算轻易暴露底牌。
他推了推右眼镜片，用平静的语气开口：“资料记载，血吮藤的致幻毒素通过刺尖的微孔注入。如果能用极细的金属丝插入那些微孔，阻断毒素输送，同时不惊动藤蔓的主神经，或许可以争取时间。”
这是他编的。研究摘要里根本没提这种方法。
但听起来足够专业，足够“合理”。
雷亚的机械义眼闪烁了一下：“理论上可行，但微孔直径小于0.1毫米，需要手术级的精度和稳定度。在场有人能做到吗？”
林恩看向毒蛛：“我记得你上个副本用过‘蛛丝操纵’，精度应该够。”
毒蛛脸色一沉：“小子，你想让我去冒险？”
“不是冒险。”林恩说，“是合作。你负责阻断毒素，雷亚先生负责放置共振器，我负责——”他顿了顿，“提供藤蔓的微孔位置数据。我的视觉辅助装置有显微放大功能。”
三分真，七分假。他的装置确实有放大功能，但分辨0.1毫米的微孔需要超高频扫描模式，那会消耗他30%的电池，且需要至少20秒稳定时间——他当然不会说。
毒蛛眯起眼，显然在权衡。
“40秒。”雷亚报时。
“成交。”毒蛛最终说，手指一弹，三根几乎透明的蛛丝从袖口射出，悬停在半空，“但我需要精确坐标。”
林恩走近，右眼镜片调整至放大模式（其实只放大到基础倍率）。他装模作样地观察藤蔓刺尖，脑中快速计算真正的微孔分布——那份研究摘要里有血吮藤的解剖图。
“左起第三根刺，尖端下0.3毫米，角度偏右15度。”他报出第一个坐标。
毒蛛的蛛丝精准刺入。
藤蔓轻微颤抖，但没有进一步反应。
“有效。”雷亚已经走到五米内，手中拿着一个巴掌大小的金属圆盘，“继续。”
林恩连续报出七个坐标。毒蛛的蛛丝全部命中。藤蔓的搏动明显减缓，受害者的眼神恢复了一丝清明。
“现在。”雷亚将共振器贴地滑到藤蔓根部，按下遥控。
无声的高频震动扩散。
藤蔓剧烈抽搐，尖刺拔出，缩回墙壁。
玩家瘫倒在地，小腿鲜血淋漓但性命无虞。
整个过程，林恩没有使用一次能力。他只用了一份买来的情报、一些真假参半的话术，以及对人性的精准拿捏。
他看向雷亚。机械师的义眼正盯着他，光点稳定，但林恩能感觉到那背后的审视。
“合作愉快。”林恩微笑，笑容里没有任何温度。
“你很擅长利用信息。”雷亚说。
“信息是唯一的硬通货。”林恩转身走向教堂中央，“尤其是在这种地方。”
他走过那个被救的玩家身边，对方虚弱地道谢。林恩点点头，没有停留。他没有兴趣收获廉价的感激，那不能兑换积分，也不能在关键时刻挡刀。
【系统提示：全体玩家已苏醒】
【主线任务更新】
【任务一：探索血月古堡表层区域，收集‘痛楚教派’文献（0/3）】
【任务二：存活至第一夜结束】
【时限：古堡时间6小时】
【当前：血月初升，第一夜开始】
任务提示浮现。
玩家们开始自发组队。屠夫和毒蛛凑在了一起——两个阴狠的人互相警惕又互相需要。血刃走向双胞胎，被影左摇头拒绝，她冷哼一声独自离开。三个新人抱团取暖。
林恩站在原地没动。他在等。
半分钟后，雷亚走到他身边。
“我需要你的观察力。”机械师开门见山，“我的扫描仪能分析结构和能量，但对细节的异常变化不敏感。而你——”他顿了顿，“你似乎总能注意到别人忽略的东西。”
“比如？”
“比如刚才，你报坐标的时候，视线有0.3秒停留在藤蔓根部左侧的墙壁裂缝上。”雷亚的机械义眼闪烁着数据流，“那里有什么？”
林恩心中微凛。这个人的观察力比他预想的更敏锐。
“裂缝边缘的苔藓颜色比其他地方浅。”林恩如实说——这确实是他的发现，“像是近期被什么东西摩擦过。可能是某种更大的生物进出通道。”
他没有说的是：那份残缺地图上标注了，血月古堡里存在“藤蔓聚合体”，小型血吮藤只是其触须。
“合理的推断。”雷亚点头，“那么，正式介绍一下——雷亚，B级，机械工程专精，擅长环境扫描和规则分析。我进入这个副本，是为了调查‘痛楚教派覆灭的真实原因’。官方记录语焉不详，而我怀疑，那与系统本身的异常有关。”
他没有提弟弟的事。林恩也没有点破。
“林恩，C级，能力不便透露。”林恩说，“我对教派的秘密没兴趣，只想活着通关。但如果你的调查能帮我避开危险，我们可以有限合作。”
“信息共享，行动独立。”雷亚伸出手，机械手掌的齿轮微微转动，“必要时刻互相掩护，但不承担拯救义务。如何？”
“很公平。”林恩握住那只手。金属冰冷，但结构精密得令人赞叹。
协议达成。
利益驱动的临时同盟，不涉及信任，只关乎效用。这是林恩最能接受的合作方式。
“文献可能藏在三个地方。”雷亚调出扫描图，“图书馆（二楼东翼）、祭坛密室（地下）、高层祷告室（位置不明）。我建议先去图书馆——那里结构复杂，我的扫描仪能发挥最大作用，你的观察力也能弥补我的盲区。”
“同意。”林恩说。
他没有告诉雷亚的是：那份残缺地图上，图书馆被标记为“存有教派核心文献”，但同时也标注了“危险等级：中”。而地图的卖家在交易末尾附加了一句话：“图书馆里的书会吃人。”
隐喻？还是字面意思？
林恩不知道。但他知道，风险往往伴随着高回报。如果图书馆真的藏有核心风险往往伴随着高回报。如果图书馆真的藏有核心文献，那可能是理解这个副本——乃至背后更大谜团——的关键。
而理解，是控制的前提。
两人走向盘旋而上的石阶。一个戴眼镜的女玩家小跑着追上来：“等等！我、我能跟你们一起吗？我叫苏茜，C级，能力是‘文献鉴定加速’，应该对你们有用……”
林恩看向雷亚。机械师微微点头。
“可以。”林恩说，“但跟紧，别乱碰东西，遇到危险自己负责。”
他的语气平淡，没有威胁也没有安抚，只是在陈述规则。
苏茜用力点头。
走上二楼回廊时，林恩回头看了一眼教堂大厅。
血月的光将所有人的影子拉长，扭曲地投在墙壁上。屠夫和毒蛛正在暴力拆解一扇侧门。血刃独自走向忏悔室区域。双胞胎仍然坐在角落，仿佛在等待什么。三个新人缩在祭坛旁，不敢动弹。
而更远处的阴影里，那些墙壁上的裂缝深处，有什么东西在缓慢蠕动。
林恩转回头。
图书馆的门就在走廊尽头，虚掩着。门缝里透出暗红色的光，以及……纸张翻动的细微声响。
有人——或者有什么东西——已经在里面了。
雷亚的机械右臂进入战斗准备状态，齿轮加速转动。
林恩右手插进风衣口袋，握住了那支认知稳定剂。
他的左眼眼罩下，欺诈之神的低语如约而至，但这次内容变了：
“小心……那个机械人……他在记录你的一切……”
林恩面无表情地推开了图书馆的门。
腐败的书卷气混合着更浓烈的甜香扑面而来。
而图书馆深处，那些高达天花板的书架之间，数十双暗红色的、没有瞳孔的眼睛，同时睁开了。