我循着香味而去，见到了正在清扫马棚的温莹。
前世她引诱漠将军自食恶果，这一世她决心学我的样子，努力干活。
可她嫌麻布衣服割得皮肤痛，始终穿着父皇赐给她的蜀锦衣裙。
“姐姐，春宵一刻的滋味如何？”
“若在弥国，你是冷宫里没人要的老姑娘，哪有机会接近这种健硕的汉子。”
她不断朝将军的营帐望去，期望有人将我拖走，赏给所有军士。
“好东西一向是妹妹先挑，妹妹还没尝过漠将军的滋味，我岂能冒失。”
温莹本不信，可见我头发未乱，且士兵迟迟不来，她终于坐不住了。
“不可能，那药极猛，你不可能......”
我拍掉披风上的草屑，冷笑道：“你母后最擅给父皇用药，怎么你没学到半分？”
正是盛夏，马棚中的马不断喷着鼻子，有些嘴里还吐出白沫。
临走前，我提醒她：“妹妹，再不打些井水给马喝，它们就要中暑了。”
“父皇不在了，妹妹犯了错，也要挨罚的。”
回营帐的路上，我见到弥国男子被五花大绑送往铁矿场。
宛国士兵以鞭笞他们为乐，相互比赛，看谁先把人打跪下。
尽管皮开肉绽，鲜血直流，他们始终站立不倒。
队伍中有好几张熟悉的面孔，他们原是舅舅的部下。
舅舅赵熊乃弥国武威将军，曾立下赫赫战功。
母后病死后，父皇在温莹母后的挑唆下对他百般猜忌。
舅舅虽郁郁寡欢，却从没在我面前显露半分。
他常接我出宫游玩，父皇有温莹作伴，懒得过问。
因此我经常在舅舅家一住月余，看他习武练剑，看他操练将士。
“可惜阿难是女儿身，不然靠舅舅传授的兵法，定能干一番大事业。”
我却不以为然：“女子照样能成事，再说，父皇无子，百年之后江山属谁未可知。”
舅舅和部下听了我的话哈哈大笑，连连赞我有志气。
随后便告诉我，这话万不能在外人面前说。
我十六岁那年，宫外传来消息，舅舅突发旧伤而死。
他死后，他的部下不愿跟随新主，自愿贬为庶民。
若是舅舅还活着，弥国不会三月亡国，他的部下也不会沦落至此。
鞭子越抽越响，他们再不屈服，就会被活活打死。
我上前一步，握住领头人的鞭子。
“军爷，把人打坏了，就没法开采铁矿冶炼兵器，得不偿失。”
我低着头，语气恭顺。
那军士打量我一眼，随即嚷道：
“你一个杂役，胆敢管大爷的事？”
秦叔和其他叔伯不断朝我摇头，示意我不要插手，免得惹祸上身。
我朝他们一笑，就像以前那样。
“漠将军军法甚严，若你们没有按时将人送到，后果恐难以承担。”
军士的手缩了一下，漠非治军严明，在军中，连宛国皇帝说情也没用。
但他不愿在我一个杂役面前露怯，便壮着胆子吼：“老子家在宛国世代为官，他一个外来的骑奴算什么？”
说完一脚踹开我，鞭子劈头盖脸而来。
我将披风举过头顶，想象着布料在马鞭下化为碎片，预谋着如何将罪过推给那军士。
鞭子并未落下，嘶哑的声音从我头顶传来。
“你想借刀杀人，也不能弄坏披风。”
漠非以延误军令为由，命人将那领头的军士拖出去斩了。