铁小秀返校，全体老师都如临大敌。可是，还不到一周，铁小秀就出事了：一天晚自习下课，她忽然在路上晕倒。
她的家长当天就来把她带回家，随后，张老师打了几次电话，她的家长也不接。没辙，趁着一个月一次的周末双假（初三学生平素一周只放周日下午半天假，一个月才放一次两天归宿假，便于学生回家拿东西、放松一下），苗晓禾和张清芳又去她家家访。
苗晓禾问：“小秀现在怎么样了？”
“这段时间我们不会再让她出门了。”
“我们能不能跟她谈谈？”
“没什么好谈的。”小秀妈妈很不耐烦，“我说两位老师，你们是不是没事干？你们是不是非要找她去读职中？我可听说职中是有名额的，你们只要推荐学生去就能提成，要不然你们怎么会这么积极？”
二位老师面面相觑。
二人眼睁睁地看着小秀妈关门逐客，哪里说得出半句话来？
出了这种事情，按照小秀妈的说法：读书，的确是不可能的了。
二人垂头丧气地往回走。
远远地，看到枳生家那片铁篱笆。
苗晓禾说：“反正顺路，我们再去枳生家看看吧。”
张老师欣然同意。
老远就看到枳生家素来紧闭的大铁门居然大大敞开着，里面的争吵声一浪高过一浪。
院子里，一个口沫横飞的老太婆正指着一个年轻妇女破口大骂：“你不是早就死在外面了吗？你为什么还要回来？你哪来的脸跑回来？我看，你根本不是为了我儿子，是想回来争夺家产吧？”
“……”
“滚，马上给我滚出去……”
“这是我家，你凭什么叫我滚？”
“你家？这是我李家！你不是早就改嫁了吗？既然改嫁了，那彩礼呢？为什么不把彩礼拿回来给我儿子治病？”
妇女也不甘示弱：“给你儿子治病？你有这么好心吗？你儿子病了这么久，你出过一毛钱？你上门照顾过几次？你知道他吃什么药何时去医院？你以为我不知道，你无非是替你小儿子搜刮。这十几年，你已经搜刮了多少？要不是你，我们家能变成今天这样？”
“你们家？你真不要脸，你早就跟人私奔了，这还是你家？”
“谁说我私奔了？”
“你回娘家不就是为了相亲改嫁？你以为谁不知道？”
“可我还没有改嫁！”
老太婆跳起来：“我管你改不改嫁？反正我家不欢迎你，最好把你那个赔钱货一起带着改嫁。”
“你儿子还没死，你就想赶我们走？你这个死老太婆的心肺都黑完了。”
“这是我们李家的宅基地老房子，当然该归我孙子。”
“枳生也姓李。”
……
李小军从里面走出来，嘶声道：“出去，你们都给我出去……”
老太婆气急败坏：“小军，你可想清楚了，你这宅基地是留给你亲侄儿还是一个外姓人？你可是有三个侄儿。”
“妈，你什么都别说了。以后也别来了。”
老太婆一副豁出去的架势：“小军，你老实告诉我，你到底有多少存款？我可是你亲妈，是我十月怀胎辛辛苦苦把你养大。可这个女人跑了好多年，现在忽然跑回来，肯定是图谋你的遗产。我可告诉你，真有遗产，你也该给我这个亲妈，而不是这个烂女人……”
李小军气得浑身发抖，旁边一直低着头的枳生忽然大喊：“奶奶，你不要说了，你快走。”
“你这个没用的丫头，你太自私了。你爸病成这样，你眼睛瞎了看不到？你这忤逆不孝的丫头，天天跑去学校，白花钱不说，一天也没有伺候过你爸，你爸要是哪天死在家里都没有人知道……”
李小军厉声道：“妈，你是不是马上就想要我的命？”
喊完这一句，他已经浑身发抖，嘴唇发紫，几乎跌倒在地。
枳生立即抱住父亲，嚎啕大哭：“爸爸……爸爸……”
老太婆撇撇嘴：“我听人家说，得了胃癌，早晚都是个死。儿子，你可要记得你还有亲爹亲妈。”
李小军挣扎着靠在墙壁上，死死盯着老妇人：“妈……我叫你一声妈……我也给你说清楚，我没有什么存款，只有这套房子。这房子以及房子里的一切，全是留给枳生的。如果你和小东（他弟弟）非要来争夺，我死了变成鬼也不放过你们。”
老太婆听得这话，脸色大变，狠狠地呸了一口，转身就走。一边走一边嚎啕：“疯了……真是疯了……自古以来，就没有把宅基地留给外姓人的道理……唉，老李家真是倒了八辈子霉，遗产不留给侄儿，反而留给外人……那女人又是个烂货，气死我了……”
她嚎了几句，看到大门口站着两个陌生人，立即警惕道：“你们是谁？”
李小军气息奄奄：“苗老师……张老师……”
听得是两位老师，老太婆更意外了，她哼了一声，正要走，张老师却叫住了她：“是枳生奶奶吧？”
老太婆白眼一翻：“是又如何？”
“枳生的成绩很好，如果好好培养，以后一定有不错的前途。”
老太婆冷笑一声：“丫头片子，考上大学又如何？还不是嫁人生子。她能养她爸的老？她生的孩子能姓李？”
张老师耐着性子：“能。”
“你说能就能？空口白话，谁信？”
张老师忍无可忍：“你儿子生了病，你也不说照顾一下孙女，却回来抢夺所谓的遗产，身为奶奶，你觉得这样合适吗？”
老太婆大怒：“我这是抢夺遗产吗？我是怕李家的宅基地被外姓人霸占去了。要是他有儿子，我至于担心成这样吗？”
“请问你老人家也姓李吗？”
“不是啊。”
“既然不是，那姓李的事情关你什么事？”
老太婆愣了一下，可能看对方是老师，嚎改为了哭：“你是老师，你怎么能这么不讲理呢？这村里是铁姓的天下，姓李的就我们一家人。早年为了不被欺负，我们不得不和老二（二儿子）一家搬到镇上。可老大（大儿子）却偏偏要留下。他要是没生病也就罢了，可他现在得了癌症，他要是走了，这块宅基地，一个丫头片子守得住吗？他活着的时候，人家都敢欺负，要是死了，只怕这块宅基地很快就会被姓铁的瓜分。这可是我们李家祖传的宅基地，与其被别人夺去，不如给老二，老二家里可是有三个儿子。”
张老师：“……”
老太婆一把鼻涕一把泪，简直哭得委屈万分：“我有什么错呢？反正老大快要死了，又没有儿子，老婆要改嫁，女儿要嫁人，这宅基地不是天经地义该留给我孙子吗？”
张老师：“……”
老太婆又哭诉了几句，骂骂咧咧地走远了。
四周，忽然变得很安静。
李小军瘫坐在椅子上，面无人色。
枳生满脸是泪：“爸爸……爸爸……你先吃点药……”
李小军吃了几颗药，也顾不得招呼两位老师，只死死盯着那个已经悄然走到门口的妇人，很显然，她和老太婆一样，又要不辞而别了。
枳生也死死盯着她的背影，哭都哭不出来。
“枳生妈妈……”
苗晓禾先叫住了她。
枳生妈妈一只脚已经跨出大门，又收回来，只是捂住脸，无声地痛哭起来。
张老师拉了拉枳生：“枳生，快去叫你妈妈。”
枳生站在原地不动。
枳生妈妈又要走，枳生哇地大哭起来：“妈妈……”
妇人掉头冲回来，紧紧地抱住了枳生，母女二人哭作一团。
李小军缓过气来，惨然道：“二位老师，是我没用……唉，是我对不起枳生……要是我没生病，也不至于这样……唉，当年我真的该听枳生妈妈的，在外面打工就再也不回来了。哪怕在省城租房住也比回来强啊……全怪我，都怪我……是我害了枳生……”
苗晓禾和颜悦色：“家务事，家家有。枳生爸爸，越是如此，你越是务必要保重身体。”
张老师急忙道：“枳生爸爸，枳生妈妈，我们今天只是顺路来看看，顺便告诉你们，枳生的进步很大。上次月考，她比期末多了30分，看样子，你寒假给她制定的那个纠错手册很有成效，这样下去，她甚至可能拼一下一中。”
“一中？你说县城一中？”
李小军本是满脸死灰，听得这话，一双眼睛顿时亮了：“人家说，只要能上一中，一只脚就踏进大学的门槛了。”
“这几年，我们学校都没人考上一中了。我们都希望今年能出现奇迹。现在距离中考还有近三个月时间，我们决定给枳生这批孩子再单独加码，让她们发挥最大潜力……”
李小军喜出望外：“太好了，真是太好了……谢谢，谢谢老师们。”
就连枳生的妈也抬起头，擦了擦满脸泪痕，看着二人。
那是二人第一次见到枳生的妈，她可能也就三十几岁，弱弱的，看起来又凄苦又无助。
苗晓禾察言观色，再也没人比她更明白了：要打动家长，绝对只有分数，其余的大道理，说破天也没用。哪怕是铁小秀的妈妈也曾说：只要我女儿能考五百分，我砸锅卖铁也让读，可是，这死丫头每次只考一两百，气死我了……
她看着枳生的妈妈，很是温和：“枳生是个好苗子，我们齐心协力，帮助她拼一把，很大可能考上一中。但这个时候，她特别需要家长的照顾和陪伴。”
枳生妈妈怯怯地：“一中？这可能吗？我听说，一中的学生很多能上重点大学……再说，就算她真考上了，可我们也读不起啊。”
苗晓禾微微一笑：“只要考上了，就肯定能读。现在国家有很多扶持政策，你们尽可以放心。”
李小军喃喃地：“若是我们枳生能考上一中，我死了也瞑目了。”
苗晓禾还是看着枳生妈妈：“为了孩子的前途，身为父母的确是要辛苦好几年。但是，只要她们上到大学就轻松一些了，办法总比困难多。”
枳生妈妈弱弱地：“可是，我们这种家庭……唉……我们是真的没有能力啊！”
张老师几乎要大吼了：孩子上了大学，有好的前途，你们做父母的怎么都可以跟着沾点光。你现在辛苦几年不行吗？为何要抛下孩子改嫁？你现在不管孩子，等老了走投无路了，你好意思厚着脸皮找孩子养老吗？
可是，她强行忍住，没有作声。
苗晓禾安慰了枳生爸爸几句，对枳生道：“你先照顾你爸爸，我们想和你妈妈单独聊一下。”
枳生看看妈妈，点点头，回到父亲身边。
枳生妈关了院门，陪着二位老师坐在铁篱笆边上。
阳春三月，铁篱笆的老叶子慢慢掉光，换上了新绿嫩叶，因为日日艳阳，白色花苞也出现得比往年更早，风一吹，若有似无的香味便弥散开去。
她和枳生一样，是个沉默寡言的人，你不主动问，她就不会开口。
苗晓禾问：“枳生妈妈，你还要外出打工吗？”
枳生妈妈愁眉苦脸：“我不出去打工也没法啊。您也看到了，死老太婆现在就急不可耐跳出来想要把我们赶走……”
张老师没忍住：“可我听周围的邻居说，你娘家天天撺掇你回去改嫁，好得一笔彩礼，是不是？”
枳生妈妈脸色刷白，头摇得拨浪鼓似的：“我不会听他们的……我要是听他们的，我就不回来了，我不会改嫁的。”
张老师大喜：“那就好了。枳生妈妈，你别怪我多嘴，我是真觉得枳生这孩子可怜，明明是个读书的好苗子，要是因为家庭的原因耽误了，那就太可惜了……枳生爸爸的病，你是知道的，说走就走。要是你不在家，那枳生怎么办？我也知道你的难处，可是，家长既然生了孩子，怎么也得负点责任是不是？再辛苦再是委屈，也得忍一忍啊……”
枳生妈妈小声道：“我这次回来，其实也不想走了。可是，老太婆不会善罢甘休，她一定会把我们赶走……我刚嫁过来时，老太婆对我们也没这么差。自从我生了女儿，老太婆就变了，尤其，当小叔子家接连生了三个儿子，老太婆就彻底不待见我们了……”
“老太婆从未给我们带过一天孩子，所以，我和枳生爸爸只好轮流出去打工。后来，我想带着孩子，全家人一起去打工的地方。我的计划是枳生爸爸赚的钱就存着买房子，至于我，哪怕做保洁、月嫂，也能赚到一家人的生活费。可是，枳生爸爸不同意，非要在老家修这套房子。更气人的是，老太婆还要枳生的爸爸每个月给她一千元养老费，说是小叔子三个儿子负担太重，必须要我们补贴。为了这事，我和枳生的爸爸不知吵了多少次……唉，我觉得根本看不到什么希望，就出去打工，几年也没回来……现在好了，枳生爸爸一病，没法再每个月给他们一千元了，于是，他们又把主意打到这套房子身上了。他们借口这是铁家的祖宅基地，非要把我们赶走不可……”
张老师叹道：“可我看枳生的爸爸还是很理智的，并没有一味向着他母亲和兄弟。我看，他是把枳生放在第一位的。”
“要不是这样，我这次根本就不会回来了！”
“……”
她哀叹一声，凄苦之情更加强烈：“我回来其实也没用。只要枳生的爸爸一死，他们打上门，我们母女根本不是对手。以后，我和枳生连住的地方都没有，我不想改嫁也得改嫁……”
枳生妈妈的娘家就是这个想法：胃癌是绝症，他们认为女婿死定了。既然如此，不如早作打算。所以，急吼吼地天天撺掇女儿相亲——只等女婿一死，就光明正大改嫁。
枳生妈妈说：“枳生这么大了，我其实根本不想改嫁。再说，只要枳生考上大学，我们母女就算熬出头了。我还学人家注册了自媒体账号，想拍点小视频什么的，看能不能挣点油盐钱。这样，我也可以帮着看着孩子，也照顾一下枳生的爸爸……可是要是没房子，这一切都没用……”
苗晓禾点点头：“枳生妈妈，我明白你的诉求了。只要房子不被夺走，你就肯留在家里，是吧？”
“对对对。只要有房子，我又何必改嫁？我也有一双手，怎么都能挣到一口饭。”
张老师听得这话，一股热血冲上头：“那就这么说定了。枳生妈妈，只要你留在家，房子的事情就包在我身上。”
枳生妈妈大喜：“张老师，你能办到？”
张老师：“我在铁黎村中学教书一二十年了，以前英语老师缺乏，我总是一个人教四五个班级，可以说，但凡从这里毕业的，基本都是我的学生。我的学生中，有好几个在县政府、镇政府工作，拼着刷一把脸，我也得帮你把这房子保住。枳生妈妈，你安安心心在家里住着，哪怕枳生爸爸去世了，你婆婆和小叔子一家也绝对不敢把你的房子争去，这房子，永远属于你们！”
小地方，儿子多固然就是王道，可是，关系和人脉自然也更加重要。枳生妈妈喜出望外：“张老师，真的吗？真的吗？那太谢谢你了……只要保住房子，我就肯定不会外出了。真的，我向你们保证，我绝对不走。”
二位老师都点点头，又安慰了枳生妈妈几句。
枳生妈妈一开门，就看到女儿站在门口，也不知站了多久，很显然，她非常担心妈妈又走了。见到妈妈开门进来，她很明显地松了口气。
苗晓禾和颜悦色：“枳生，你今天在家好好陪陪妈妈，明天下午早点到学校就行了。”
枳生妈妈：“二位老师放心，明天下午我送枳生回学校。”
枳生听得这话，高兴得直搓手，坐在椅子上的李小军脸上也终于露出了一丝笑容。
走出铁黎村，张老师叹道：“我刚刚在枳生妈妈面前吹大气，其实，我心里根本没底。”
要是枳生的奶奶和小叔叔真要死缠不休，那也是很棘手的事情。
“我吹牛说我能刷脸，其实，这种事情，谁知道刷脸能有多大作用？”
苗晓禾微微一笑：“无论是什么地方，都是中华人民共和国法律所辐射的地方。枳生的叔叔们再是蛮横，难道他们就可以翻天不成？”
张老师：“……”