她从苏燕娘那里拿来了“牵机引”，藏在一支银簪里。那支簪子，是她用赵珩赏的银子打的，簪头刻着朵寒梅，和母亲最喜欢的那支一模一样。
三月初二，赵珩在府里设宴，邀请了不少朝中官员，都是太后一派的人。沈惊寒知道，这是最好的机会——杀了赵珩，再把通敌的证据公之于众，让这些人一起陪葬。
宴会上，觥筹交错，歌舞升平。沈惊寒抱着琵琶，坐在角落，指尖冰凉。她看到王奎正和一个匈奴打扮的人低语，那人腰间的弯刀，和当年杀了她父亲的那把一模一样。
“阿寒，过来给各位大人弹一曲。”赵珩喝醉了，冲她招手，眼里带着色欲——他终于忍不住了。
沈惊寒起身，抱着琵琶走到厅中。她弹的还是那首《离骨》，只是调子比往常更凄厉，像有无数冤魂在哭嚎。
“不好听！”王奎拍着桌子，“换个喜庆的！”
沈惊寒没理他，继续弹着。直到最后一个音符落下，她放下琵琶，端起桌上的酒杯，走到赵珩面前：“侯爷，我敬您一杯。”
赵珩看着她手里的酒杯，突然笑了：“你这杯子里，该不会有毒吧？”
沈惊寒的心脏猛地一跳，脸上却笑得更柔：“侯爷说笑了，我这条命都是您的，怎么敢？”
赵珩接过酒杯，刚要喝，却突然被人撞了一下，酒杯掉在地上，摔得粉碎。
是苏燕娘！她不知何时混进了舞姬里，刚才那一撞，显然是故意的。
“大胆！”王奎拔刀就要砍，却被赵珩拦住。“有趣。”他盯着苏燕娘，“你是谁？”
“奴婢苏燕娘，是倚红楼的。”苏燕娘屈膝行礼，声音平静，“刚才不小心撞到侯爷，还请恕罪。”
赵珩看着她，又看了看沈惊寒，突然明白了什么。“你们……”
他的话没说完，府外突然传来喊杀声。太子带着禁军冲了进来，手里举着布防图：“赵珩通敌叛国，人赃并获，拿下！”
混乱中，王奎拔刀砍向沈惊寒：“贱人！竟敢算计侯爷！”
沈惊寒抽出藏在琵琶里的短刀，反手刺进王奎的腹部。这是她第一次杀人，手在抖，心却在笑——父亲，你看，杀你的人，我先替你报仇了！
赵珩想跑，却被苏燕娘拦住。她不知何时手里多了把匕首，抵在他的喉咙上：“赵大人，还记得吏部尚书苏明吗？他是我爹。”
赵珩的脸色瞬间惨白。
沈惊寒走到他面前，从发间拔下那支梅花簪，簪头的毒针弹出，抵在他的胸口：“赵珩，你看清楚，我是谁。”
她用袖子擦去脸上的疤——那不过是用胭脂画的。露出的脸庞，眉眼间依稀有沈策的影子。
“沈……沈惊寒？”赵珩吓得瘫在地上，“你没死？”
“托你的福，捡了三个月的骨头，活下来了。”沈惊寒笑了，眼里却没有任何笑意，“现在，该你去陪他们了。”
她用力将簪子刺进他的胸口。赵珩的身体开始抽搐，像支断了线的木偶，眼睛死死地盯着她，充满了恐惧和不甘。
沈惊寒看着他断气，突然觉得很累。她走到门口，看着外面的月光，像极了沈府没被烧掉时，母亲在院子里种的那片梅林，清冷，却带着希望。
赵珩伏诛，太后失势，太子顺利登基，改元“景和”。
景和元年的春天，京城的百姓都在议论两件事：一是新帝为沈家平反，追封沈策为“忠烈公”，厚葬了沈府三十七口；二是倚红楼的两位姑娘，苏燕娘和阿寒，在事成之后就消失了，没人知道去了哪里。
有人说，她们被新帝接进了宫，成了贵人；有人说，她们拿了赏银，远走高飞了；还有人说，她们去了沈府的坟前，守着那些骨头，再也没离开。
只有福伯知道，她们去了边关。
沈惊寒穿着一身男装，站在父亲曾经镇守的城楼前，手里握着父亲留下的那把短刀。刀鞘上的“沈”字被摩挲得发亮，映着边关凛冽的风。
苏燕娘站在她身边，换上了利落的胡服，腰间别着把弯刀——那是从匈奴密使身上缴获的，她说要留着，提醒自己血债血偿的滋味。
“这里的风，比京城烈多了。”苏燕娘拢了拢衣襟，看着远处连绵的雪山，“沈将军当年就是在这里，把匈奴挡在关外二十年。”
沈惊寒点头，指尖划过冰冷的城墙。城砖上还留着箭簇的痕迹，那是父亲当年浴血奋战的证明。“我要留在这里。”
“留在这里？”苏燕娘有些意外，“新帝说要给你封爵，让你回京城。”
“回不去了。”沈惊寒笑了笑，眼里的冰霜融化了些，“京城的红墙金瓦，装不下沈家的血。倒是这里的风沙，能吹干净身上的戾气。”
她想守着这片土地，像父亲那样。不是为了功名，不是为了复仇，只是因为这里的每一寸土，都浸着忠魂的血，容不得外人践踏。
苏燕娘沉默了片刻，从行囊里拿出个小小的木盒：“这是我父亲当年的兵符，他曾是这里的参军。”她把木盒递给沈惊寒，“既然你要留下，那我也留下。总不能让你一个人，守着这么大的关隘。”
沈惊寒接过木盒，入手沉甸甸的。她看着苏燕娘眼里的坚定，突然想起在倚红楼的那些夜晚，她们一起磨淬毒药，一起描摹布防图，一起在琵琶声里藏下杀意。原来不知不觉间，她们早已成了彼此的家人。
“好。”沈惊寒握住她的手，“我们一起守。”
边关的日子很苦。风沙大，粮草少，冬天冷得能冻掉耳朵。沈惊寒白天跟着老兵们巡城，学看地形，学辨敌踪；晚上就在灯下研究兵法，把父亲留下的兵书翻得卷了边。苏燕娘则发挥了她的长处，凭着在倚红楼练就的察言观色，把军需账目打理得清清楚楚，还总能从往来的商旅口中，套出有用的情报。
有老兵认出了沈惊寒，说她眉眼像极了沈将军。她不否认，也不张扬，只是在有人说起“当年沈府那场大火”时，默默地握紧刀柄。
半年后，匈奴果然来犯。这一次，他们没了赵珩提供的布防图，在城下撞得头破血流。
沈惊寒站在城楼之上，一身银甲，手里握着父亲的长枪。她看着城下黑压压的敌军，想起三日前截获的密信——匈奴王不甘心失败，亲自带兵来了。
“将军，开弓吗？”弓箭手们看着她，眼里满是信任。这半年来，沈惊寒的沉稳和智谋，早已让这些桀骜的边关汉子心服口服。
沈惊寒深吸一口气，长枪指向敌军阵中：“等他们再靠近些。”
风卷起她的披风，猎猎作响，像当年父亲站在这里时一样。她看到匈奴王的大旗在风中摇晃，突然想起父亲说过的话：“打仗不是为了杀人，是为了让身后的人，能安稳地吃饭，安稳地睡觉。”
“放箭！”
一声令下，箭如雨下。敌军阵脚大乱，匈奴王没想到会遭遇如此顽强的抵抗，气急败坏地亲自冲锋。
沈惊寒提起长枪，对苏燕娘说：“替我守好城楼。”
“小心。”苏燕娘递给她一把短刀，“别学你父亲，把后背留给敌人。”
沈惊寒笑了，翻身跃下城楼，银枪在阳光下划出一道寒光，直取匈奴王。
厮杀声震天动地。沈惊寒的枪法带着父亲的影子，狠辣、精准，却又比父亲多了几分灵动。她枪尖挑落匈奴王的头盔，看到那张狰狞的脸，突然想起赵珩——他们都是一样的，为了私欲，不惜染满鲜血。
“你是谁？”匈奴王捂着流血的额头，又惊又怒。
沈惊寒没说话，长枪再进，刺穿了他的咽喉。
敌军见主帅被杀，瞬间溃散。沈惊寒站在尸山血海之中，银甲染血，却挺直了脊梁。夕阳落在她身上，像给她镀上了一层金辉。
苏燕娘跑下城楼，扶住她摇摇欲坠的身体：“赢了。”
沈惊寒点头，喉咙里涌上腥甜，却笑了出来。她终于明白，报仇不是目的，守住该守的，护住想护的，才是对逝者最好的告慰。
班师回营的那天，边关下了场春雨。
沈惊寒脱下染血的铠甲，露出里面的素衣。苏燕娘帮她擦拭伤口，指尖触到她肩上的旧伤——那是当年从火场里逃出来时，被房梁砸的。
“还疼吗？”苏燕娘的动作放轻了些。
“早不疼了。”沈惊寒看着窗外的雨，“你说，京城现在是不是也下雨了？”
“或许吧。”苏燕娘笑了，“新帝派人来了好几次，说要接你回去受封。”
沈惊寒摇头：“不回去了。”她从枕下拿出个布包，里面是当年从寒潭里捡的碎骨，如今已经被她小心地收在一个精致的木盒里，“等天晴了，把他们葬在这里吧。父亲最喜欢边关的草原，说这里的草，长得比京城的花还精神。”
苏燕娘点头：“好。”
雨停后，她们在草原上选了块向阳的地方，安葬了沈家的遗骨。没有墓碑，只有一块无字的石头，沈惊寒说：“他们不需要名字，这片土地记得他们就够了。”
安葬完亲人的那天，沈惊寒做了个梦。梦里，父亲母亲和弟弟笑着向她招手，说他们在那边很好，让她别再记挂。她想追上去，却被一阵风吹醒，醒来时，枕巾湿了一片。
“做噩梦了？”苏燕娘端着热粥走进来，“刚熬好的，趁热喝。”
沈惊寒接过粥，喝了一口，暖意从胃里蔓延到心里。“我梦到他们了。”
“他们是想告诉你，放下吧。”苏燕娘坐在她身边，“仇报了，国也守了，该为自己活了。”