林家祠堂后殿，灯火昏黄。
此地是族长处理私务、面见至亲之所，寻常族人不得擅入。此刻，林镇寰与林辰父子二人相对而立，中间隔着一张紫檀长案，案上香炉青烟袅袅。
殿门在身后无声闭合，隔绝了外界的一切声响。
林镇寰没有立刻说话，他先是仔细地打量着儿子。目光如古井深潭，看似平静，却仿佛能洞穿一切虚妄。林辰能感觉到，有一股极其隐晦、温和却不容抗拒的感知力量，轻轻扫过自己的身体，最后在丹田处微微一顿。
“此子体内……” 几乎同时，林辰识海中，九个微弱但清晰的意念同时泛起涟漪。这是九道塔灵的集体惊疑。
“那道‘镇道’烙印果然源于他！而且，他此刻的探查方式……” 剑灵独孤的声音带着罕见的凝重。
“返璞归真，神与道合。他根本不是简单用神识探查，而是引动了周围天地法则的共鸣，让法则本身‘告诉’他答案。” 阵灵伏羲的意念充满推算的意味，“这是至少触摸到‘混沌神王,层次的存在，才可能拥有的手段。下界凝真境？笑话！”
“他的真实修为，吾等此刻状态竟也无法完全看透。但可以肯定，绝不亚于巅峰混沌神王，甚至……” 混沌之灵鸿蒙的声音依旧无悲无喜，却给出了最震撼的判断，“他体内似乎有极强的封印，并非跌落境界，而是自我封禁。此人所谋，恐怕涉及诸天棋局。”
九灵的评价让林辰心中再震。他知道父亲不凡，却没想到在九灵眼中，评价高到如此地步！自我封禁？涉及诸天棋局？
这时，林镇寰终于开口，声音平缓，却带着一种直指人心的力量：“辰儿，你受苦了。”
没有追问灵脉被夺的细节，没有斥责他的莽撞，只是一句“受苦了”。林辰鼻尖微微一酸，但立刻稳住心神：“父亲，孩儿无能。”
“无能？”林镇寰轻轻摇头，在案前坐下，示意林辰也坐，“若说无能，是为父无能，未能护你周全；若说林家无能，在这弱肉强食的世道，实力不济便是原罪。但，这不代表就要永远认命。”
他看向林辰，目光深邃：“今日祠堂之上，你做得很好。有些话，为父不能说，你来说，反倒更合适。”
“父亲，您真的突破到凝真后期了？”林辰忍不住问。他相信九灵的判断，但更想听父亲亲口说些什么。
林镇寰微微一笑，笑容里有种看透世事的淡然：“说是，也是；说不是，也不是。辰儿，这世上的修为境界，不过是后人给天地力量划分的标签。标签之下的本质，才是关键。”
他手指无意识地在案上轻轻一点。没有灵力波动，但林辰却仿佛看到，以父亲指尖为中心，空气中微不可查的尘埃、流动的灵气、甚至光线的轨迹，都极为顺从地、和谐地重新排列了一瞬。
“就像这样，”林镇寰收回手指，“有人需要运转功法，爆发灵力，才能影响周围；有人只需一个念头，天地便随他心意。后者，未必就比前者‘境界’高，只是……看待世界的方式不同。”
这话玄之又玄，但林辰结合九灵的判断，却听懂了其中的深意。父亲在暗示，他早已超越了单纯灵力积累的层次，达到了某种“道”的层面。
“言出法随，念动天改……这是触摸到‘混沌道则’边缘的征兆。” 文渊的意念带着肃然，“他这是在以最浅显的方式，为你阐述大道本质。此等胸襟眼界，做这方下界一隅之主，实乃潜龙在渊。”
“父亲教诲，孩儿铭记。”林辰恭敬道，随即脸上露出坚定，“孩儿此番遭劫，却也因祸得福。灵脉虽失，却意外得了另一番机缘，重塑了根基。”
“哦？”林镇寰眼中适时地露出一丝恰到好处的“好奇”与“关切”，“为父方才探查，也觉你体内生机未绝，反而有种奇特的稳固感。看来我儿确有造化。不知是何机缘？可否让为父一观？”
他的表情、语气，完全是一个关心儿子、略带探究的父亲，完美无瑕。但林辰识海中的塔灵们却感应到，在林镇寰说出“一观”二字时，整个后殿的时空，都仿佛被一种无形无质、却至高无上的力量悄然笼罩、隔绝开来。这种隔绝，并非防备，更像是一种保护，一种防止任何更高层次存在窥探此地的绝对屏障！
“时空禁绝！” 魔灵罗睺低呼，“一念之间，自成天地，隔绝内外一切因果窥探！这根本不是此界修士能做到的！他果然……”
林辰不知这背后玄机，只当是父亲小心。他点点头，深吸一口气，不再刻意压制。
丹田内，那条“九色星河”灵根缓缓加速旋转，沉寂的九道塔虚影也随之微微发光。一缕精纯、厚重、蕴含九种变幻道韵，却又被混沌灰光完美统合的灵力，自他掌心缓缓浮现。
灵力呈现九色交融之态，如霞光流淌，似星云旋转，美丽而神秘。更奇异的是，这股灵力甫一出现，周围空气中的各种属性灵气便自发汇聚、盘旋，仿佛朝拜君王。
林镇寰的目光，瞬间凝固在那缕九色灵力之上！
他脸上的平静，第一次出现了极其细微的、几乎无法察觉的波动。瞳孔深处，仿佛有亿万星辰生灭、混沌开辟的景象一闪而逝！
“这是……！” 在他浩瀚如星海的心神深处，卷起了前所未有的惊涛骇浪！以他历经无穷劫难、看遍诸天万界的心境，此刻也险些失态！
“鸿蒙道基？！九源共尊？！这怎么可能……此等传说中的‘混沌祖脉’，不是早在‘太初劫’时便已断绝传承，诸天万界都不可能自然诞生了吗？！” 无数古老的记忆碎片在他心神中翻腾，“难道……是那座塔？辰儿得到的机缘，竟是那件传说中的‘钥匙’？不对，气息有缺，似是严重受损……但本质无误！”
“劫数……变数……原来如此！” 瞬息之间，无数因果线在他心中串联，一个模糊却惊天动地的布局轮廓隐约浮现。他看着眼前目光清澈中带着一丝期待的儿子，仿佛看到了无尽黑暗未来中，唯一刺破永夜的那道曙光。狂喜、震撼、欣慰、担忧、决绝……无数复杂到极致的情绪，在他那颗早已古井不波的道心中翻滚。但他脸上，却只化为了更深沉的平静，以及一丝恰到好处的、父亲看到儿子康复并有所奇遇时的“欣慰”与“惊讶”。
“好！好！好！” 林镇寰连说三个好字，声音沉稳依旧，却带着真切的暖意，“此等灵力，至纯至厚，包罗万象，潜力无穷！辰儿，你这番机缘，堪称逆天改命！看来我儿福缘深厚，天道终究留了一线生机。”
他伸出手，似乎想触碰那缕灵力，却在半途停下，只是感受着其中韵味，点头赞许：“九种属性浑然一体，相生相克又相济，内蕴一股……镇压调和一切的稳固道韵。妙极！此等根基，亘古罕见。辰儿，你当珍之重之，切不可对外人显露分毫！”
“是，父亲。”林辰收回灵力，心中也松了口气。父亲果然眼界超凡，一眼看出不凡，却又没有深究来源，这份信任与呵护，让他心暖。
“根基已立，修为恢复几何？”林镇寰又问，此刻他眼神深处，已带上了一丝不易察觉的期待。拥有如此道基，修为进境必然非同凡响。
林辰略一沉吟。他本想继续隐藏，但面对父亲，想到三日后寿宴的凶险，他觉得有必要让父亲知晓自己的一部分底牌，也好让父亲放心。
他不再压制，引气境的气息缓缓释放开来。
一股远比寻常引气境修士精纯、厚重、绵长的灵力波动，以他为中心弥漫开来。气息节节攀升！
引气一重、二重、三重……势如破竹！
六重、七重、八重！
最后，稳稳停在了——
引气九重！
气息浑厚凝实，灵力波动圆融，丝毫没有刚突破的虚浮感，反而像是打磨了许久的模样。
林镇寰眼中赞赏之色更浓：“短短数日，不仅重塑道基，更直达引气九重，进境神速，根基却如此稳固，难得！看来我儿心性毅力，经此一劫，已脱胎换骨。”
然而，就在他话音落下的瞬间，他深邃的目光仿佛穿透了林辰体表的气息伪装，看到了更深层的东西。在他那双能够洞悉万法本源的眼眸里，林辰丹田处，那“九色星河”的第十个极其隐晦、近乎与混沌一体的“星旋”，微微闪烁了一下。
第十个星旋！那不是普通的灵力积累，而是……打破天道极数，于不可能中开辟出的“第十重”！
“引气……极境？！” 饶是林镇寰的心境，此刻内心也再次掀起波澜。传说中的“九为数之极”，每个大境界的第九重便是理论圆满。但在他古老传承的记忆里，曾有过只言片语的记载，提及在无法想象的古老年代，有无上生灵能在每个大境界，打破极数，踏出“第十步”，铸就无上道基，那被称为“极境”！
自己这儿子，不仅得了“鸿蒙道基”，竟还在引气期就触碰到了“极境”的边缘？虽然那第十旋还很微弱，远未圆满，但这意味着他已经在路上！
“天意？还是那座塔的选择？” 林镇寰心中念头飞转，看向林辰的目光，除了父亲的慈爱，更深处，已带上了一种审视“同道者”甚至“未来希望”的凝重。
但他依旧没有点破，只是欣慰笑道：“好！有此修为，寿宴之上，只要小心应对，自保应当无虞。不过，切不可因此自满。你灵力虽厚，境界感悟、实战经验尚需打磨。这三日，为父会安排林岩带你入‘战魂殿’底层历练一番。”“谢父亲！”林辰大喜。战魂殿是林家禁地，内有先祖留下的战魂幻境，用于磨砺实战，平日极少开放。
“去吧，好生准备。”林镇寰摆摆手，又补充一句，“记住，无论看到什么，听到什么，心要稳。你之道，已在脚下。”
林辰躬身退出后殿。
殿门关上，昏黄的灯火下，只剩下林镇寰一人。
他脸上的温和渐渐褪去，取而代之的是一种贯穿万古的苍茫与肃穆。他抬起手，掌心向上，一缕比林辰精纯浩瀚了不知多少万倍的苍青色灵力浮现，灵力中，竟有无数微缩的世界虚影生生灭灭。
“鸿蒙道基现，九道塔认主……连‘极境’之路都初现端倪。”他低声自语，声音仿佛穿越了无尽时空，“‘道劫’的征兆越来越明显了，连这座塔都提前现世择主……辰儿，为父能为你争取的时间，不多了。”
他目光仿佛穿透殿顶，望向无尽高远之处，那里，似乎有难以形容的黑暗在蠕动。
“顾家……王家……青云宗……不过疥癣之疾。真正的风暴，还在后面。”他眼中闪过一丝冷芒，“也罢，便让为父看看，我这身自封的修为，还能为这方故土，镇住多少风雨。”
同一时间，林家府邸深处，大长老林惊渊的密室。
烛火摇曳，映照出两张神色各异的脸。
林惊渊面色阴郁，坐在主位。客位上，赫然是顾家家主——顾沧澜！此人年约六旬，面皮白净，三缕长髯，一身锦袍华贵，此刻正慢条斯理地品着茶，眼神中却带着老谋深算的精光。
密室已被布下隔音结界。
“惊渊兄，今日族会之事，顾某已有耳闻。”顾沧澜放下茶盏，叹息一声，“令族长突然出关，修为大进，实在出人意料。看来，我两家之前议定之事，恐有变数啊。”
林惊渊冷哼一声：“顾家主何必惺惺作态？林镇寰突破凝真后期，对你顾家，对我，都不是好事。他若稳坐族长之位，以其手腕，必会清算今日之事，更不会对你们顾家和王长老有丝毫妥协。”
“所以，才更需要惊渊兄里应外合。”顾沧澜身体微微前倾，压低声音，“寿宴，便是一个绝佳的机会。只要计划得当，让他林镇寰父子在众目睽睽之下……身败名裂，甚至发生些‘意外’，届时林家群龙无首，惊渊兄顺理成章执掌大权，我顾家与王长老，自会全力支持。”
林惊渊眼神闪烁：“说得轻巧！林镇寰如今是凝真后期，实力莫测。他儿子林辰……今日族会上，此子也颇不简单，竟然恢复了修为，我看至少也有引气六七重，且气息沉稳，不似作假。”
“引气六七重？”顾沧澜轻笑，眼中闪过一丝不屑，“蝼蚁罢了。王晨少爷得了他那先天灵脉，又有王长老倾力栽培，如今已是凝真境！杀他如碾蚁。至于林镇寰……”他顿了顿，“我顾家四位长老顾沫、顾雨、顾山、顾海，皆是凝真初期，联手布下‘四象锁灵阵’，足以短暂困住凝真后期。更何况，王长老……可能会‘适时’出现。”
林惊渊心中一动。顾家这四个凝真初期的长老，修炼合击阵法已久，确实不容小觑。再加上王厉那个老狐狸……
“我需要更确切的保证。”林惊渊沉声道。
“事成之后，林家资源，你七我三。并且，王长老承诺，保举你林家一名弟子直入青云宗内门，由你指定。”顾沧澜抛出了诱饵，“惊渊兄，机不可失。难道你想永远被林镇寰压着一头？你那一系子弟，永远得不到最好的资源？”
林惊渊脸上肌肉抽搐，眼中野心与挣扎交替闪现。最终，他重重一拳捶在桌上：“好！就依计行事！但我要提醒你，林镇寰此人，深不可测，务必做好万全准备！”
“放心。”顾沧澜笑容加深，“一切，尽在掌握。三日后寿宴，便是他林家父子……不，是林镇寰这一支，彻底除名之时！”
两人又密议许久，顾沧澜才悄然离去。
林惊渊独自留在密室，面色变幻不定。他走到窗边，望向林辰小院的方向，神识悄然蔓延过去。此刻林辰刚从战魂殿方向回来，似乎正在院中调息，熟悉新得的力量，并未刻意全力隐藏。
“嗯？这灵力波动……”林惊渊凝神感知，脸色渐渐从阴沉转为惊疑，又从惊疑化为难以置信嗯？这灵力波动……”林惊渊凝神感知，脸色渐渐从阴沉转为惊疑，又从惊疑化为难以置信的震撼！
“引气九重？！不对……这灵力的凝练程度、那种圆融如一的厚重感……还有一丝仿佛超脱出去的奇异韵味……”他身为凝真中期，见识远超常人，此刻越感知，心头越是骇浪滔天！
“九为数之极，引气九重便是圆满。但此子气息，分明在九重之上，还有一种……生生不息、循环不止的韵味！这难道是……”一个只在最古老典籍中瞥见过的传说词汇，跃入他的脑海。
“极……境？！”林惊渊倒吸一口凉气，身体都微微颤抖起来，“传说中的每个大境界打破极数，踏出不可能之第十步……万古无一，天道不容的‘极境’？！他竟然触摸到了门槛？！”
无与伦比的嫉妒，瞬间淹没了他！林镇寰有个好儿子！如此天赋，若成长起来……不行！绝对不行！必须将这对父子，彻底扼杀！
“天赋再好，也要能活到成长起来才行！”林惊渊眼中杀机暴涌，几乎凝成实质，“寿宴之上，便是你天才陨落之时！”
他转身，开始更加周密、也更加狠毒地谋划起来。
林家，平静的表面下，暗流已化为噬人的漩涡。
后山青木洞前，林镇寰负手而立，遥望顾家方向，又仿佛在看着更遥远的未来。夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。
“山雨欲来啊。”他轻声一叹，身后，苍青色的光影隐隐勾勒出一片沉浮的宇宙虚影，转瞬即逝。