第二章
残阳的最后一缕余晖，堪堪掠过西荒岭的山脊线。
云澈背着半篓子刚剥好的兽皮，脚步轻快地穿行在密林间。今日运气不错，除了几只寻常野兔，竟还撞上一头受伤的山麂，这皮子拿到青阳城的坊市，少说也能换二两纹银。他摸了摸腰间沉甸甸的钱袋——那是昨日变卖草药换来的碎银，嘴角忍不住微微上扬。
再过几日，便是青阳城的修士宗门“青阳宗”开山门收徒的日子。他听村里老人说过，但凡能被青阳宗选中，哪怕只是外门弟子，也能习得粗浅的吐纳法门，从此脱离凡人之躯，不必再靠搏命狩猎为生。
这个念头，像一粒火种，在他心底埋了整整三年。
为了多攒些盘缠，也为了在宗门考核前，能多攒些力气，云澈今日特意往山林深处多走了几里。他熟稔地避开平日里猎户们常走的路径，专挑那些荆棘丛生、少有人至的险路走——越是偏僻的地方，越容易遇上值钱的猎物。
脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，只发出轻微的“沙沙”声。四周的光线越来越暗，参天古木遮天蔽日，连最后一点霞光也被切割得支离破碎。空气里弥漫着腐叶和泥土的腥气，还有一种……说不清道不明的古老气息。
云澈忽然停下脚步。
他敏锐地察觉到，周遭的环境，似乎和往日有些不同。
原本该此起彼伏的虫鸣鸟叫，不知何时竟彻底消弭了。就连林间惯有的风声，也仿佛被什么东西吞噬了一般，寂静得令人心慌。他抬头望去，只见前方不远处的密林中，竟突兀地出现了一片光秃秃的空地。
空地约莫数丈方圆，地面上没有半分杂草，只有光滑如镜的青黑色石板，石板上刻着密密麻麻、扭曲难懂的纹路。更诡异的是，空地四周的树木，竟都朝着外侧倾斜生长，仿佛在畏惧着什么，不敢越雷池一步。
“这是……”云澈眉头微皱。
他在西荒岭狩猎了三年，从未听说过这片山林里，还有这样一处地方。
好奇心压过了心底的警惕。他抿了抿唇，握紧腰间的短刀，小心翼翼地朝着那片空地走去。
刚一踏入空地的范围，一股冰冷刺骨的寒意，便瞬间从脚底窜遍全身。云澈浑身一僵，只觉得像是掉进了冰窖里，连呼吸都带着白气。他下意识地裹紧了身上的粗布短褂，却发现这寒意并非来自外界，而是源自那片青石板本身。
就在这时，胸口处，那枚自幼佩戴的墨色玉佩，忽然毫无征兆地温热起来。
这股温热来得极其突兀，与周身的寒意形成了鲜明的对比。云澈低头，只见那枚玉佩上，竟隐隐有微光流转，那些原本黯淡无光的纹路，此刻竟像是活了过来一般，缓缓亮起，散发出淡淡的莹光。
“嗡——”
玉佩轻颤，发出一声微不可闻的嗡鸣。
紧接着，一阵模糊不清的低语，仿佛从亘古的岁月深处传来，断断续续地钻入云澈的耳中。
那声音苍老而威严，像是有一位古之圣贤，在他耳边缓缓诉说着什么。可那语言晦涩难懂，云澈只能勉强捕捉到几个零碎的音节。
“玄……元……”
“传……承……”
“守……护……”
“觉……醒……”
这几个词，像是带着某种奇异的魔力，在他脑海中不断回荡。云澈只觉得脑袋一阵发胀，仿佛有无数信息想要涌入，却又被一层无形的屏障阻隔在外。他试图凝神去听，可那些低语却像是风中残烛，转瞬即逝，只留下一抹淡淡的余韵。
与此同时，胸口的玉佩光芒愈发炽盛，那股温热的气息，顺着他的经脉，缓缓蔓延至四肢百骸。周身的寒意，竟在这股温热的包裹下，渐渐消散无踪。
云澈瞪大了眼睛，死死地盯着胸前的玉佩。
这枚玉佩，是爹娘留给他唯一的遗物。他戴了十五年，从未发现过任何异常。可今日，在这片诡异的禁地之中，它竟……
“咔嚓——”
一声脆响，打断了他的思绪。
云澈猛地抬头，只见空地边缘的一棵古树，竟毫无征兆地断裂开来，粗壮的树干轰然倒地，惊起一片飞鸟。而那断裂的树桩上，竟覆盖着一层薄薄的冰霜。
一股强烈的危机感，瞬间笼罩了他。
这片禁地，绝非善地！
云澈不敢再做停留，转身便朝着密林外狂奔而去。他甚至不敢回头，只听见身后的空地上，传来一阵“咔咔”的声响，像是有什么东西，正在破土而出。
直到跑出数里地，耳边的低语彻底消失，胸口玉佩的光芒也渐渐隐去，恢复了往日的黯淡，他才敢停下脚步，扶着一棵大树，剧烈地喘息起来。
他抬手，颤抖地抚摸着胸前的玉佩。
触手温润，与寻常玉佩并无二致。
可方才那奇异的一幕，却清晰地烙印在他的脑海里。
“玄元……传承……”
云澈喃喃自语，眼中充满了疑惑与震惊。
这两个词，到底是什么意思？
这片禁地，又为何会让玉佩产生如此奇异的反应？
还有爹娘……他们留下这枚玉佩，到底是何用意？
无数的疑问，如同潮水般涌上心头。
夕阳彻底沉入西山，夜幕，缓缓笼罩了西荒岭。
云澈望着身后漆黑的山林，握紧了拳头。
他知道，从踏入那片禁地的那一刻起，他的人生，便已经悄然偏离了原本的轨迹。而那枚看似普通的玉佩，背后定然藏着一个，足以颠覆他认知的巨大秘密。