青阳城往西百里，便是连绵起伏的西荒岭。岭脚下，依着一条浑浊的溪流，卧着个不过数十户人家的小村落，唤作石村。
村子穷，土地薄，种不出多少粮食，村里的汉子们便多靠着进山狩猎、采些草药过活。云澈便是这石村里的一个少年。
他今年十五岁，身形却比同龄的孩子单薄些，一张脸算不上俊朗，唯有一双眸子，黑沉沉的，透着与年纪不符的沉静。身上的粗布短褂洗得发白，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，沾着些泥土和草屑——那是方才进山设陷阱时留下的痕迹。
云澈是个孤儿。三年前，一场突如其来的瘟疫席卷了石村，他那老实巴交的猎户父亲和温柔慈爱的母亲，都没能扛过去，一夜之间，便只剩下他孤零零一个人。
那时候他才十二岁，连一把像样的猎刀都握不稳，却硬是靠着村里人接济的几斗粗粮，咬着牙撑了下来。他没哭，也没怨天尤人，只是默默接过了父亲留下的那张破旧的兽皮弓，还有一柄磨得锃亮的短刀，学着父辈的样子，往西荒岭的深处钻。
西荒岭的外围，多的是野兔、山鸡，偶尔也会遇上野猪。这些年，云澈不知多少次被受惊的野猪追得满山跑，也不知多少次在暴雨里蜷缩在山洞里，啃着硬邦邦的窝头。可他从来没喊过一声苦。
石村的人都说，这孩子性子太犟，也太隐忍，小小年纪，心里藏的事儿比大人还多。
日上三竿，云澈背着半篓子山货，踏着溪边的鹅卵石，慢悠悠地往村里走。篓子里，几只肥硕的野兔被捆住了腿脚，正不安分地蹬着腿，旁边还躺着几株带着露水的草药——是止血用的三七，拿到青阳城的药铺，能换几个铜板。
路过村头的老槐树时，坐在树下纳凉的王婆抬眼瞧见他，笑着挥了挥手：“云澈回来啦？今儿个收成不错啊！”
云澈停下脚步，扯了扯嘴角，露出一抹浅淡的笑：“托王婆的福，逮着几只兔子。”
他的声音略显沙哑，却很沉稳。
王婆叹了口气，看着他单薄的背影，眼里满是怜惜：“这孩子，就是太苦了。”
云澈没接话，只是微微颔首，算是打过招呼，便背着篓子，朝着村子最东头的那间破旧的土坯房走去。
那是他的家。一间摇摇欲坠的土房，屋顶的茅草补了又补，院子里却打扫得干干净净。墙角下，还晒着几串草药，散发着淡淡的清香。
放下背上的篓子，云澈先是拿起葫芦瓢，舀了一瓢井水，咕咚咕咚灌了下去。冰凉的井水顺着喉咙滑下，驱散了一路的疲惫。
他蹲在院子里，开始处理今天的猎物。锋利的短刀在他手里翻飞，动作熟练得不像话。剥皮、去内脏，一气呵成。鲜红的血溅在他的手上，他却连眉头都没皱一下。
夕阳渐渐西沉，将天边染成一片瑰丽的橘红。袅袅炊烟从村里各家的烟囱里升起，混着饭菜的香气，飘得老远。
云澈将处理好的野兔挂在屋檐下，又把那几株三七仔细地收好，这才走进了屋子。
昏暗的屋子里，摆着一张破旧的木桌，两把椅子，还有一张铺着稻草的木板床。墙壁上，挂着两幅用粗布缝的灵位，上面写着他父母的名字。
云澈走到灵位前，恭恭敬敬地磕了三个头，声音低沉而清晰：“爹，娘，今天收成不错，过两日去城里，换些粮食回来。”
他顿了顿，又道：“我会好好活下去的。”
说完，他站起身，转身去灶房生火做饭。火苗噼啪作响，映亮了他年轻却坚毅的脸庞。
夜色渐浓，西荒岭的方向，隐隐传来几声狼嚎。云澈坐在门槛上，手里握着那柄短刀，目光望向黑沉沉的山林。
他知道，想要在这石村活下去，想要活得比谁都好，光靠狩猎和采药是不够的。
他听村里的老人说过，青阳城的那些修士，能飞天遁地，能移山填海，挥手间便能斩杀妖兽。他们高高在上，俯瞰着芸芸众生。
也曾有修士路过石村，那时候，全村的人都挤在村口，仰望着那些衣袂飘飘的身影，眼里满是敬畏。
云澈也在其中。他看着那些修士御风而行的模样，看着他们腰间悬挂的玉佩，看着他们眉宇间的傲然，一颗小小的种子，便在他的心底悄然埋下。
他想变强。
不是为了飞天遁地，也不是为了俯瞰众生，只是为了不再任人宰割，只是为了能护住自己想要护住的东西——哪怕，他现在一无所有。
夜风微凉，吹动着他额前的碎发。云澈握紧了手中的短刀，指节微微泛白。
他不知道，命运的齿轮，已经在悄然转动。一场属于他的传奇，即将在这片苍茫的天地间，缓缓拉开序幕。