我与嫡姐为掌家权斗了整整八年。
第一世，我赢了。
凭着母亲留下的经商天分，我只用三年就将家业翻了几番。
看着蒸蒸日上的家业，我以为终于可以高枕无忧。
可在第四年的雨夜，父亲在祠堂递给我一杯毒酒。
素来慈祥的面容变得恶毒。
“我根本不想让你掌家，现在该你把位置让出来了！”
第二世，我将钥匙塞进姐姐手里。
“姐姐才是名正言顺的掌家人，我就不和姐姐争抢了。”
谁知次年，她因通奸罪名被当众沉塘。
那晚，姐姐头发凌乱，疯癫的抓住我的手腕尖叫。
“是父亲害我，他压根不想让我拿到掌家权！”
我想追问，后脑却被猛力按入水中。
再睁眼，竟回到第三世。
掌家钥匙放在桌面上。
我与姐姐对视良久，谁都没有伸手。
父亲想要的掌家人到底是谁？
1
我与嫡姐垂首静立。
谁都没有去看案上那枚钥匙。
父亲脸色沉了下来。
“从前你们姐妹俩为了掌家权争得你死我活，今日倒学会谦让了？”
我攥紧袖中的手，装作没有听到父亲语气里的阴阳怪气，一言不发。
他目光落在我身上。
“既然你们不说话，那就由我来定夺。”
“若画继承了你母亲的经商天赋，那就你来掌家。”
若是第一世，我定会欣喜若狂。
可如今，我只觉那钥匙烫手。
指甲深深陷进掌心。
前世记忆如潮水涌来。
我曾以为父亲对母亲情深义重。
他一个穷秀才，全靠母亲经商供养才得以安心科考，直至高中进士。
母亲去后，他不续弦不纳妾，我天真地以为那是深情。
他只有我和姐姐两个孩子。
我知道，偌大的家产，只会落到我和姐姐手中。
我有惊人的经商天赋。
掌家权自然落到我手中。
三年来，我不敢休息，只想着让家里重回巅峰。
所有人都说我是家中福星，我也是这样认为。
直到上一世。
他将我按在祠堂，灌下毒酒，面目狰狞。
“我本不想让你掌家，是你非送上门来。”
“我告诉你，我中意的掌家人是……”
那句话，终究没听他说完。
此刻，我忽然想起第二世姐姐被沉塘前死死抓住我的手腕。
还有那双绝望的眼睛。
我们斗了两世，竟都死在最信任的父亲手中。
这一世，我绝不能再重蹈覆辙。
毒发的剧痛仿佛再次撕裂五脏六腑。
我猛地抬头，声音嘶哑：“女儿不愿！”
父亲眼神骤然冰冷：“为何？”
“姑母常召我入宫相伴，实在分身乏术。”我稳住声线。
他沉默片刻，转而将钥匙塞进姐姐手中：“既如此，长女掌家，名正言顺。”
姐姐刚摸到钥匙，整个人冷的一个激灵。
她直接将钥匙拍落在地上。
“我也不要！”
她失控喊道，随即强自镇定。
“女儿才疏学浅，只愿专心诗会，为父亲在世家间周旋。”
钥匙“哐当”落地，清脆声响在死寂的厅堂里回荡。
2
姐姐虽经商天赋不高，但是琴棋书画样样精通，是京城第一才女。
用这个理由拒绝，父亲甚至没办法反驳。
大女儿在外博名声，小女儿在宫中得到太后的宠爱，都是为了他。
我蹲下身子，将手中的钥匙递给父亲。
“爹，我和姐姐都有很重要的事情。”
“要不然这掌家权，您再找找其他信任的人？”
父亲显然没想到我和姐姐居然都不愿意。
被拂了面子，他脸色难看极了。
钥匙被重重砸在桌子上。
“不行！”
“管家权岂能交给外人！”
“你们姐妹俩自己去商量，反正我只需要一个掌家的人。”
父亲甩手径直离开，只留下我和姐姐站在原地。
我与嫡姐相对而立，这竟是我们八年来第一次心平气和地说话。
“没想到还有能这样与你说话的一天。”姐姐轻声道。
记忆里，幼时我们曾那般亲近。
是从何时起变了。
细细回想。
似乎是父亲总在我耳畔说，家产终是你们姐妹的，谁更有本事，谁便得的多。
我们都想成为更好的那个，不知不觉便势同水火。
斗了这些年，谁也没落着好。
我走上前，轻轻握住她的手。
“上辈子，我被人按在水中，也没活下来。”
我将第一世的事情告诉给她。
她瞳孔骤缩。
“我们都不是他想要的掌家人，他到底想要谁？”
“不知道，但既然上天给了第三次机会，我们定要查个水落石出。”
自从母亲离世后，父亲身边没有出现任何人。
我实在是不知道他到底是为了谁。
我们很快商定。
她在世家间周旋探听，看看能不能找到蛛丝马迹。
我暂且稳住家中产业。
无论如何，这母亲呕心沥血挣下的家业，绝不能拱手让人。
今日刚到翡翠阁，便撞见一个绝不该在此出现的人。
“父亲？”
他闻声一颤，匆忙将一物掩入袖中。
“您此刻不该在官府当值么？”我盯着他。
他转过身，脸上慌乱一闪而过，随即堆起慈爱笑意。
“过几日便是你的及笄礼，为父特来为你选件首饰。”
目光落在他手中那支银钗上。
花纹精巧，正是年轻姑娘喜爱的式样。
心口一点点冷下去。
我自幼便对银饰过敏。
那年母亲不知情，为我打了只平安镯。
我戴后高烧三日，险些丢了性命。
这件事，他当年急得日夜守在床边，怎会忘记。
这钗，绝不可能是送给我的。
指尖掐进掌心，传来细细密密的疼。
我抬眼直直望入他眼中，声音抑制不住地发颤。
“爹，这钗不是为女儿选的吧？”
他脸上的笑容瞬间凝固。
3
我紧盯着父亲，不放过他脸上任何一丝变化。
他摩挲着手中银钗，讪笑道。
“是父亲记错了，这钗是给你姐姐的。”
“她在郡主府为家里争了光，我答应要奖励她。”
我心口一阵刺痛。
到了这时，他竟还在试图离间我们。
前几日姐姐分明得了东海明珠，怎会看上这寻常银钗。
心脏仿佛被针扎一样，传来密密麻麻的疼。
“爹对姐姐可真上心。”我强压着翻涌的情绪。
见我神色如常，他语气愈发慈爱：“画儿，爹最疼的始终是你。”
“你眉眼最像你娘，每次见你，都让我想起她……”
“既然如此……”我顺势接话，“何不早日将姐姐出嫁，把姜家交给我？我定能让家业更上一层楼。”
“不可！”他脱口而出，声调骤扬。
我蹙眉：“爹为何不愿？莫非方才说最疼我，是骗女儿的？”
他神色一软，忆起往事。
“你十岁那年，爹送你金算盘时说过，爹一直信你是经商之才。”
“可正因如此，才更不能让你独自扛起这重担。”
“自从你娘去世后，家里一天不如一天。”
“你姐姐虽不善经营，却是京城第一才女，有她在，各家都会给几分薄面，爹这是为你考量啊。”
我思绪回到从前。
记得儿时不爱琴棋书画，只爱算账被母亲责罚。
是爹深夜揣着桂花糕来祠堂安慰我。
他说我是经商小天才，他永远相信我。
那份温暖支撑我至今。
可如今听来，字字虚伪。
我垂眸掩去眼底寒意，再抬眼时已盈满感动。
“爹为我思虑这般周全，女儿都听您的。”
他大喜过望：“好，今晚你就接掌家权，爹绝不会亏待你。”
看着他欣喜离去的背影，我指尖深深掐进掌心。
到了傍晚。
父亲亲自将钥匙给我送来。
“知画，我相信你。”
话音刚落，房门被人从外面推开。
姐姐目光落到我手中的钥匙上，脸色变得难看极了。
“你们这是什么意思？”
她声音沙哑，死死盯着我。
父亲对她的反应非常满意。
“你妹妹已经答应掌家了，以后她就掌管咱们家中馈。”
姐姐气得浑身都在颤抖。
父亲拍了拍她的肩膀。
“以后你要好好协助你妹妹，让家里越来越好。”
他离开后，姐姐再也忍不住，一巴掌狠狠甩在我脸上。
“我看你是被猪油蒙了心，你是不是忘记你那两辈子死的惨样了？”
我抓住她的手，直视她的眼睛。
“姐姐，在你眼里，你的妹妹就是这种人吗？”
她咬了咬红唇：“可是……”
“不管他保护的人到底是谁，这些财产全部都是母亲一手挣出来的，绝对不能便宜其他人。”
“至于这掌家权，一个穷秀才的家，不掌也罢。”
“那你……”
姐姐欲言又止。
我轻笑一声。
“姐姐应该给我带回来好消息了吧？”
4
我正核对账目，姐姐快步走进来低声道。
“虽未查到那女子是谁，但父亲近来常去香坊。”
香坊？
京城最有名的风月场。
我那位自诩清高的父亲竟会流连于此？
我垂眸冷笑，既如此，便该我出手了。
我让姐姐继续去打探消息，自己转身去准备其他的事情。
爹，你准备这么多年，为我和姐姐套下这个圈套。
不知道我为你准备的，你会不会喜欢。
时间一天天过去。
数日来我故意放任铺子不管，账目日渐亏空。
今日恰逢发放月钱，我特意让管事们在父亲回府必经之路等候。
果然，他怒气冲冲闯进我院子。
“逆女，这就是你掌的家？”
我佯装不解：“父亲何出此言？”
同时示意丫鬟敞开院门。
父亲太过震怒，未曾留意围拢的下人。
他扬手便是一记耳光：“立刻给铺子支银，别在这丢人现眼！”
我顺势跌坐在地，泣声道。
“不是女儿不肯，是账上实在无银！”
“母亲留下的产业不至于会空虚至此？”
“我命人去取账册，管事却屡屡推脱……”
“你放心，父亲，我已经让丫鬟去调查账册，一会儿定会查清楚。”
我声音很大，外面的丫鬟都凑过来看热闹。
父亲还想对我动手。
姐姐适时出现：“这是怎么了？”
一看到姐姐，父亲眼里闪烁着亮光。
他走过去。
“若扇，这个逆女，居然短短几日把家管成这样，我正在教训她。”
姐姐看了我一眼。
“就算把妹妹打死，这件事情也没有解决。”
“若扇也是家中一份子，愿意帮爹分担烦恼。”
姐姐这话，正中爹的下怀。
他叹了一口气。
“这种事情原是不应该让你来操心。”
“不过爹对掌管中馈的事情实在是不了解，这件事情就交给你了。”
父亲摆脱了烂摊子，正准备离开，姐姐伸手将他给拦住。
“爹，我这段时间太忙了，实在是没空帮你处理这些事情。”
“没关系，我专门带回来一个人儿，她一定能好好帮咱们管好中馈。”
说着，她从身后扯出来一个笑意吟吟的小姑娘，年纪和我差不多大。
父亲一见那女子，顿时面色惨白。
不等他说话，姐姐又继续。
“这位初宜姑娘精通庶务，定能打理妥当。”
我眼看着父亲额头上冷汗往下掉。
“荒唐！”他厉声呵斥，“青楼女子岂能掌家！”
姐姐表情严肃。
姐姐从容应道：“父亲慎言，初宜姑娘是太子所赠。”
恰在此时，我的丫鬟捧着账册疾步归来
“二小姐，查清了。”
“府中大半开支都以老爷名义流向了香坊，收款人是一位叫做初宜的姑娘。”