第二章：归途暗涌
穿梭机“永恒之誓”在跃迁空间中穿行，窗外是扭曲流动的光影，如同梦境与现实的交界。
上官神威坐在驾驶舱内，手指无意识地敲击着控制台。巴尔萨泽·雷的话语仍在耳边回响：“帝皇的身体...正在衰弱。”这不可能，也不应该。帝皇是人类帝国的支柱，是万年不朽的存在。他记得十二岁时第一次见到帝皇的基因维护舱——那些错综复杂的管线连接着一个仍在思考、仍在统治的伟大意识。那时的帝皇通过全息投影教导他战略与哲学，声音如远古星辰般沉稳恒久。
“系统提示：十五分钟后退出跃迁状态。目的地：泰拉星系外围检查站。”
机械的提示音将他拉回现实。上官神威打开巴尔萨泽给的数据芯片，插入阅读器。全息屏幕上浮现出一段加密信息，需要帝皇卫军统帅级别的基因密钥才能解锁。
他将手掌按在扫描仪上，一阵微弱的刺痛感传来，基因序列被读取验证。文件解锁了。
首先是帝皇本人的全息影像，比上官神威记忆中要显得...疲惫。影像中的帝皇坐在黄金王座的全息投影前，眼中闪烁着复杂的光芒。
“神威，若你看到这段记录，说明巴尔萨泽已经找到了你。”帝皇的声音依旧威严，但多了一丝难以察觉的沙哑，“太阳节将至，我需要你回到泰拉。不仅是作为我的统帅，更是作为...我的继承者。”
上官神威屏住呼吸。继承者。这个词如此沉重，压得他几乎喘不过气。
“你一直想知道自己是谁，为何我选择你。”帝皇继续说，眼神仿佛穿透时空与他对视，“答案在你出生时就已注定。七星连珠不是灾兆，而是预兆——预示着一个新时代的到来。你是那个新时代的关键，神威。你的体内流淌着古老的力量，一种源自人类集体潜意识深处的‘神性威严’。”
影像闪烁了一下，出现了新的画面：古老的星图，标注着人类文明尚未踏足的遥远星域。其中一个星系被特别标记，七颗恒星排列成熟悉的图案——正是他出生时的七星连珠。
“这个星系被称为‘诸神摇篮’，”帝皇解释道，“传说中是人类意识力量的源头。二十年前，它与你产生了共振，这绝非巧合。我已经派人调查了二十年，最近终于有了突破性发现。”
画面切换，显示出一段模糊的探测记录：一个巨大的结构漂浮在“诸神摇篮”星系的中心，形状如同一个缓缓旋转的星环。结构表面刻满了未知的符号，其中一些符号...
上官神威的瞳孔收缩。那些符号与有时在他梦中出现的图案一模一样。
“这个结构被称为‘起源之环’，”帝皇的声音变得严肃，“它对你的出生异象产生了反应。我需要你亲自前往调查，但这必须在太阳节之后。在此之前，泰拉需要稳定，帝国需要看到明确的继承顺序。”
影像接近尾声，帝皇的身影逐渐模糊：“小心宫廷中的势力，特别是上官家族。他们抛弃了你，但从未忘记你。最近他们与几个星系总督走得很近...我怀疑他们在策划什么。记住，神威，你不是任何家族的棋子，你是人类的未来。保重，我的孩子。”
全息影像消散了，驾驶舱内只剩下仪器的嗡鸣和上官神威沉重的呼吸声。信息量太大了——他的身世秘密、神秘结构、帝皇的衰弱、宫廷阴谋...一切都在太阳节这个节点汇聚。
“警告：检测到异常空间波动。三艘未注册舰船出现在跃迁轨迹前方。”
突然的警报让上官神威瞬间进入战斗状态。他迅速切换到战术界面，三艘中型攻击舰呈三角阵型挡住了穿梭机的去路。这些舰船设计独特，流线型外壳上没有任何帝国或已知势力的标识。
“前方船只，立即停止引擎，接受登舰检查。”一个经过处理的声音通过公共频道传来。
上官神威冷笑一声。拦截帝皇卫军统帅？要么是愚蠢至极，要么背后势力庞大到无视后果。
“这里是帝皇卫军统帅座舰‘永恒之誓’，”他回应道，声音冷如寒冰，“立即让开航道，否则视为对帝国的直接攻击。”
短暂的沉默后，对方回答：“我们找的就是你，上官神威。请配合我们，这对大家都好。”
威胁已经足够明显。上官神威的手指在控制台上飞舞，启动穿梭机的战斗系统。虽然“永恒之誓”主要设计为运输舰，但作为统帅座舰，它配备了不逊于轻型护卫舰的火力。
“最后一次警告，”他说，“让开。”
对方没有回应，反而开始向前推进，舰首武器阵列开始充能。
就在这千钧一发之际，空间再次扭曲，四艘帝国护卫舰跃迁而出，呈防御阵型挡在“永恒之誓”前方。舰身上的双头鹰徽章在星光下熠熠生辉。
“这里是帝国第七护卫舰队，”一个熟悉的声音传来，“任何对统帅的攻击都将被视为叛国行为。立即解除武装！”
巴尔萨泽·雷的声音。上官神威微微挑眉——这位情报官比他想象的更有准备。
三艘拦截舰犹豫了，显然没预料到会有帝国舰队突然出现。在短暂的僵持后，它们开始后撤，随即跃迁离开，消失在扭曲的空间涟漪中。
“统帅，您没事吧？”巴尔萨泽的声音转为私人频道。
“我没事，”上官神威回答，“你跟踪我？”
“保护您是帝皇的直接命令，”巴尔萨泽说，没有否认，“我们检测到有势力计划在您返回泰拉的途中采取行动。现在看来，他们的行动比我们预计的还要大胆。”
上官神威望着拦截舰消失的方向，眼神深邃：“能追踪他们的跃迁痕迹吗？”
“已经在尝试，但他们使用了先进的干扰技术，”巴尔萨泽回答，“不过我们截获了他们的一些通讯片段。他们提到了‘清理门户’和‘家族荣耀’。”
上官神威的拳头不自觉地握紧。上官家族。他们终究还是找上门了。
“继续调查，”他说，“我需要知道谁在背后指使，以及他们的完整计划。”
“明白。另外，帝皇希望您抵达泰拉后，直接前往皇宫地下档案馆，而不是公开露面。太阳节庆典前的这几天，宫廷局势...有些微妙。”
微妙。政治语言中的危险信号。上官神威明白这意味着什么：派系斗争已经表面化，帝皇的衰弱让各方势力开始争夺位置。
“我会小心，”他说，“感谢你的支援，巴尔萨泽。”
“职责所在，统帅。第七舰队将护送您至泰拉轨道。愿帝皇指引您的道路。”
通讯结束后，上官神威靠在椅背上，闭上眼睛。从战场到宫廷，从明枪到暗箭，他从不畏惧战斗，但政治斗争是另一回事——这里的敌人不会在战场上正面交锋，而是潜伏在阴影中，用谣言、阴谋和背叛作为武器。
他想起了帝皇的教导：“统治不仅是征服，更是平衡。战场上的胜利只能扩展帝国的疆域，宫廷中的智慧才能守护帝国的灵魂。”
那时的他只有十四岁，刚刚完成第二次基因改造，躺在医疗舱中忍受着肌肉重组的剧痛。帝皇的全息影像陪伴在他身边，讲述着帝国万年的历史，那些兴盛与衰落，忠诚与背叛。
“您经历过背叛吗？”年轻的他曾问道。
帝皇沉默了片刻，那沉默中蕴含着万年的重量：“许多次。最痛苦的背叛往往来自最信任的人。但记住，神威，背叛不一定是终点，有时它是新开始的契机。关键是如何回应——用愤怒毁灭一切，还是用智慧转化危机。”
现在，危机正在迫近。上官家族，那个抛弃他的家族，现在想要“清理门户”。为什么？是因为他即将成为继承人？还是因为他们发现了“神性威严”的真正价值？
穿梭机退出跃迁状态，泰拉星系映入眼帘。人类帝国的母星，千年来的权力中心，此刻在恒星的光芒下如同一颗镶嵌在黑暗天鹅绒上的蓝宝石。轨道上密密麻麻的空间站、船坞和防御平台构成了一张庞大的网络，象征着帝国的繁荣与力量。
但也象征着复杂与危险。
“永恒之誓”通过外围检查站，在第七舰队的护送下驶向泰拉轨道。上官神威看着逐渐放大的星球，心中涌起复杂的情绪。这里是他成长的地方，也是他将要面对最大挑战的地方。
太阳节还有七天。七天时间，他要解开身世之谜，洞察宫廷阴谋，并准备好承担人类帝国未来的重任。
穿梭机开始进入大气层，船身因摩擦而微微震动。上官神威整理了一下制服，抚平肩章上的双头鹰徽章。无论前方是什么，他都将以帝皇卫军统帅的身份面对。
因为他不仅仅是上官神威，他是帝皇选择的继承者，是“七星之子”，是可能改变人类命运的关键。
船身震动加剧，窗外被炽热的等离子体包围，如同穿越火焰的重生。泰拉在下方等待着，宫廷的暗流在平静表面下涌动，一场风暴正在酝酿。
而上官神威，正驶向风暴的中心。