从断云峰返回杂役院时，月已上中天。青石小径被银辉浸得发凉，苏清鸢攥着怀中温热的玉佩，脚步比来时轻快了许多。丹田内的灵气气旋如同被春雨滋润的嫩芽，每一次转动都带着鲜活的韵律，距离炼气二层仅差临门一脚。
刚推开柴房门，就见门缝下塞着一张折叠的草纸。展开一看，是外门弟子赵小栓的字迹，歪歪扭扭写着：“清鸢姐，玄阳长老派了三个内门弟子去后山查异动，林师姐也跟着去了，说是要‘保护同门’，你千万当心。”
苏清鸢指尖一紧，草纸边缘被捏出褶皱。赵小栓曾因偷藏灵草被外门执事责罚，是她悄悄帮着求了情，没想到这孩子竟记挂着她的安危。林婉柔跟着去后山，定然没安好心——玄阳长老觊觎混沌灵气，林婉柔则想趁机除掉她，这两人倒是狼狈为奸。
她将草纸凑到烛火前燃尽，火星子在夜风中一闪而逝。如今她修为即将突破，若能抢先在玄阳长老等人之前摸清裂谷的秘密，或许能找到母亲失踪的关键线索。但仅凭炼气一层的修为，对上三个内门弟子和林婉柔，无异于以卵击石。
沉思片刻，苏清鸢从墨尘渊送的包裹里取出一枚“隐气丹”。这丹药能暂时收敛自身气息，让修为看起来比实际低一阶，是行走险地的必备之物。她服下丹药，又将清心玉穗系在手腕上，玉佩贴身藏好，提着斧头再次踏入后山。
夜色中的后山比白日更显幽深，风吹过树梢发出“呜咽”的声响，如同鬼魅的低语。苏清鸢踩着《鸢舞步》，脚步轻得像一片落叶，沿途避开几波低阶妖兽的踪迹，朝着裂谷的方向疾驰。隐气丹药效发作，她的气息彻底收敛，如同一块普通的山石，连路过的灵兔都未曾察觉她的存在。
行至半途，前方传来隐约的谈话声。苏清鸢立刻矮身躲进一丛灌木后，透过枝叶缝隙望去——三个内门弟子正围在一块巨石旁休息，林婉柔站在一旁，手中把玩着一枚青色的传讯玉符，神色颇为不耐。
“林师姐，这后山黑灯瞎火的，哪有什么灵气异动？不会是玄阳长老看错了吧？”一个身材微胖的内门弟子抱怨道，“我听说苏清鸢那废柴被派来后山砍柴，说不定是她搞的鬼，想故意引我们来这里。”
“别胡说。”林婉柔皱了皱眉，语气带着一丝不易察觉的阴狠，“苏清鸢不过是个炼气一层的废物，哪有本事弄出灵气异动？长老说有异动，就一定有。等找到异动的源头，咱们立了功，说不定能得到长老赏赐的聚气丹。至于苏清鸢……她要是敢出现在这里，正好让她有来无回。”
另一个瘦高个弟子笑道：“还是林师姐想得周到。那苏清鸢连赢两场小比，风头正盛，要是让她继续爬上去，咱们外门弟子的脸面往哪搁？这次正好借妖兽的手除掉她，神不知鬼不觉。”
苏清鸢藏在灌木后，指尖冰冷。原来林婉柔不仅想让她在小比上出丑，还想借后山的妖兽取她性命。若不是赵小栓提前报信，她今晚恐怕真要落入圈套。
待三人走远，苏清鸢才从灌木后出来，沿着他们的足迹继续前行。她故意放慢速度，与林婉柔等人保持着一段安全距离，既能跟上他们的方向，又不会被发现。
半个时辰后，裂谷出现在眼前。与白日不同，夜色中的裂谷如同一张巨大的黑洞，缝隙中涌出的黑色雾气更加浓郁，混沌灵气的气息也愈发强烈。林婉柔等人站在裂谷边缘，脸色都有些凝重——那黑色雾气中蕴含的狂暴能量，让他们这些炼气三层的弟子都感到心悸。
“这雾气不对劲。”瘦高个弟子伸手想触碰雾气，刚靠近就被一股无形的力量弹开，手腕瞬间红肿起来，“好霸道的灵气！”
林婉柔眼神闪烁，她能感觉到雾气中蕴含着极其精纯的能量，只是太过狂暴难以吸收。她想起玄阳长老曾说过，苏凝当年似乎掌握着一种能炼化狂暴灵气的方法，难道这雾气与苏清鸢有关？
“你们在这里等着，我去前面看看。”林婉柔丢下一句话，提着长剑朝着裂谷深处走去。她的修为在三人中最高，达到了炼气三层后期，自认为有能力应对突发状况。
苏清鸢见状，立刻绕到裂谷的另一侧，借助地形的掩护，跟在林婉柔身后。裂谷两侧的岩壁陡峭异常，布满了尖锐的石笋，稍不留神就会被划伤。她踩着岩壁上的凹陷处，动作灵活得像一只猿猴，怀中的玉佩不断发热，指引着她朝着灵气最浓郁的方向前进。
走了大约一炷香的时间，前方的雾气突然变得稀薄，一处隐藏在岩壁后的洞穴出现在眼前。洞穴入口被藤蔓覆盖，若不仔细观察，根本无法发现。苏清鸢刚靠近洞穴，就听到里面传来林婉柔的惊呼声。
她悄悄拨开藤蔓，探头望去——洞穴深处的石台上，摆放着一枚半透明的晶石，晶石中流淌着如同星河般的混沌灵气，正是这枚晶石在不断向外散发黑色雾气。林婉柔正伸手想要触碰晶石，脸上满是贪婪的神色。
“这是……混沌灵晶？”林婉柔的声音带着颤抖，“传说中能助人突破境界的至宝！有了它，我就能突破到炼气四层，甚至有机会进入内门核心！”
就在她的手指即将碰到灵晶的瞬间，洞穴突然剧烈震动起来，石台上的混沌灵晶发出耀眼的光芒，一股强大的吸力从灵晶中传出，将林婉柔的灵气疯狂吸向灵晶。
“不好！”林婉柔脸色大变，想要收回手，却发现自己的手掌已经被灵晶吸住，体内的灵气如同决堤的洪水般流失，“救命！快来人！”
苏清鸢躲在洞口，心中震惊。她能感觉到，混沌灵晶散发的气息与她体内的《鸢鸣诀》产生了强烈的共鸣，怀中的玉佩更是发出灼热的温度，仿佛在催促她靠近。
这时，洞穴外传来那三个内门弟子的呼喊声，显然是听到了林婉柔的求救。苏清鸢知道不能再等，她握紧斧头，运转《鸢鸣诀》，体内的灵气朝着丹田汇聚——在混沌灵晶的刺激下，那层阻碍炼气二层的壁垒，竟然开始松动！
“砰”的一声闷响，苏清鸢的修为成功突破到炼气二层！丹田内的气旋变得更加凝实，灵气也比之前精纯了数倍。她深吸一口气，提着斧头冲进洞穴，朝着被灵晶吸住的林婉柔冲去。
“苏清鸢？你怎么会在这里！”林婉柔看到她，又惊又怒，“快救我！不然我让玄阳长老扒了你的皮！”
苏清鸢没有废话，斧头带着炼气二层的灵气，朝着林婉柔的手腕劈去。她的目标不是伤害林婉柔，而是斩断灵晶对她的吸力。斧头刃风刚至，混沌灵晶突然发出一道黑色的光束，将苏清鸢的斧头弹开，同时一股更加强大的吸力朝着她袭来。
“不好！”苏清鸢心中一紧，想要后退，却发现身体已经被吸力锁定。怀中的玉佩突然飞出，悬浮在她的胸前，发出一道金色的光芒，形成一个护罩，挡住了灵晶的吸力。
与此同时，石台上的混沌灵晶突然剧烈震动起来，晶石表面浮现出复杂的纹路，与苏清鸢胸前的玉佩产生了呼应。她脑海中突然涌入大量的信息——那是关于《鸢鸣诀》的完整口诀，还有一段关于混沌灵晶的记载：“混沌初开，灵晶为核，鸢鸣引气，炼化鸿蒙……”
苏清鸢瞬间明白，母亲留下的《鸢鸣诀》并非残缺功法，而是需要借助混沌灵晶才能完全觉醒的特殊功法！她不再抵抗灵晶的吸力，按照脑海中浮现的完整口诀，运转《鸢鸣诀》，开始吸收灵晶中的混沌灵气。
黑色的混沌灵气如同奔腾的河流，顺着苏清鸢的经脉涌入丹田。在玉佩的温养和《鸢鸣诀》的炼化下，狂暴的灵气变得温和而精纯，不断壮大着她丹田内的气旋。炼气二层初期、中期、后期……仅仅一炷香的时间，她的修为就突破到了炼气二层巅峰，距离炼气三层只有一步之遥！
林婉柔看着这一幕，眼睛都红了。她眼睁睁地看着苏清鸢吸收着混沌灵晶的能量，修为飞速提升，而自己却被灵晶不断吸走灵气，气息越来越虚弱。“凭什么！凭什么你这个废柴能得到混沌灵晶的认可！”她嘶吼着，眼中充满了嫉妒和不甘。
就在这时，洞穴外传来了三个内门弟子的脚步声。苏清鸢知道不能再停留，她运转《鸢鸣诀》，将最后一股混沌灵气吸收完毕，然后一把抓住林婉柔的衣领，将她从灵晶旁拉开。失去了林婉柔的灵气滋养，混沌灵晶的光芒渐渐暗淡下去，重新恢复成半透明的模样。
“苏清鸢，你放开我！”林婉柔挣扎着想要反抗，却发现自己体内的灵气已经所剩无几，根本不是苏清鸢的对手。
苏清鸢将她推到一旁，快速收起石台上的混沌灵晶，然后转身朝着洞穴深处跑去。洞穴尽头有一条狭窄的通道，是她刚才观察时发现的退路。她刚钻进通道，三个内门弟子就冲进了洞穴，看到瘫坐在地上的林婉柔和空无一物的石台，顿时愣住了。
“林师姐，怎么回事？混沌灵晶呢？”微胖弟子问道。
林婉柔指着苏清鸢消失的方向，气急败坏地喊道：“被苏清鸢那贱人抢走了！快追！一定要把她抓回来！”
三个内门弟子对视一眼，立刻朝着通道追去。狭窄的通道只能容一人通过，苏清鸢借助《鸢舞步》的灵活，在通道中快速穿梭，身后的追兵被远远甩在后面。通道尽头连接着后山的另一条山谷，这里妖兽众多，是青云宗弟子很少涉足的区域。
苏清鸢刚跑出通道，就听到身后传来一声凄厉的惨叫。她回头望去，只见一只三阶妖兽赤练蛇正缠绕着那个微胖弟子，锋利的毒牙已经刺入他的脖颈。赤练蛇的鳞片呈暗红色，体型粗壮如桶，显然是这片山谷的霸主。
“是赤练蛇！快跑！”瘦高个弟子吓得魂飞魄散，转身就往通道里跑。林婉柔和另一个弟子也吓得脸色惨白，跟在他身后仓皇逃窜。赤练蛇咬死微胖弟子后，似乎对他们失去了兴趣，懒洋洋地趴在地上，开始享用自己的猎物。
苏清鸢松了一口气，转身朝着山谷深处跑去。她知道，林婉柔绝不会善罢甘休，玄阳长老得知混沌灵晶被抢，也一定会派人四处搜寻她。她必须尽快找个安全的地方，消化吸收混沌灵晶的能量，提升自己的修为。
跑了大约半个时辰，前方出现一片茂密的竹林。竹林中灵气浓郁，而且地势隐蔽，是个绝佳的藏身之处。苏清鸢走进竹林，找了一处背风的石穴，盘膝坐了下来。她取出混沌灵晶，放在掌心，仔细观察着。
灵晶表面的纹路已经变得模糊，显然刚才的能量爆发消耗了它不少力量。但即便如此，苏清鸢依然能感觉到其中蕴含的庞大能量。她将灵晶贴在丹田处，再次运转《鸢鸣诀》，开始缓慢吸收灵晶中的残余灵气。
时间一点点过去，竹林外的天色渐渐亮了起来。苏清鸢的修为在混沌灵晶的滋养下，稳步提升着。当第一缕阳光透过竹叶洒在她身上时，她的丹田突然传来“咔嚓”一声轻响，炼气三层的壁垒被成功冲破！
苏清鸢睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。炼气三层的修为让她的气息变得更加沉稳，体内的灵气也比之前雄厚了数倍。她握紧拳头，能清晰地感觉到体内蕴含的力量——这是她穿越到这个世界以来，第一次真正感受到实力带来的安全感。
她收起混沌灵晶，走出石穴。清晨的竹林弥漫着淡淡的雾气，空气清新宜人。苏清鸢深吸一口气，运转《鸢鸣诀》，身形在竹林中穿梭起来。《鸢舞步》在炼气三层修为的支撑下，变得更加迅捷灵动，竹叶在她身边划过，却连她的衣角都碰不到。
就在这时，她手腕上的清心玉穗突然微微发烫。苏清鸢心中一警，立刻停下脚步，收敛气息躲到一棵大树后。片刻后，一道青色的身影从竹林外走过，正是墨尘渊。他提着长剑，神色凝重，似乎在寻找什么。
“墨师兄？”苏清鸢试探着喊了一声。
墨尘渊听到声音，立刻转身看来，看到苏清鸢后，紧绷的脸色稍稍缓和：“你果然在这里。玄阳长老昨晚派人四处搜寻你，说你偷走了宗门的至宝，我猜你可能躲在后山，就过来看看。”
苏清鸢心中一暖，连忙走上前，将昨晚发生的事情一五一十地告诉了他，包括混沌灵晶的来历和《鸢鸣诀》的秘密。
墨尘渊听完后，眉头紧锁：“混沌灵晶是上古时期遗留的至宝，蕴含着庞大的混沌灵气，玄阳长老一直觊觎这种灵气，想要借助它突破金丹后期。林婉柔肯定是故意引你去裂谷，想让你成为玄阳长老的替罪羊。”他顿了顿，又道，“现在玄阳长老已经在宗门内发布了通缉令，说你勾结魔道，盗取宗门至宝，你暂时不能回青云宗了。”
“我知道。”苏清鸢点了点头，“我打算暂时留在后山，等修为再提升一些，再回去查清母亲失踪的真相。”
墨尘渊从储物袋中取出一张地图和一个储物袋，递给她：“这是后山的详细地图，标注了妖兽的分布和安全区域。储物袋里有足够的丹药和干粮，还有一把我早年使用的长剑，比你的斧头更适合战斗。”他犹豫了一下，又道，“若遇到危险，可捏碎这枚传讯玉符，我会立刻赶来。”
苏清鸢接过地图和储物袋，心中满是感激：“墨师兄，屡次麻烦你，我……”
“不必多言。”墨尘渊打断她，“苏凝师叔当年对我有恩，我帮你是应该的。你记住，后山北侧的迷雾森林中有一座废弃的灵脉遗址，那里灵气浓郁，而且隐蔽性极强，你可以去那里修炼。”他看了看天色，“我该回去了，不然会引起玄阳长老的怀疑。你自己多加小心。”
墨尘渊转身离去，青色的衣袂很快消失在竹林深处。苏清鸢握着手中的传讯玉符，心中充满了力量。她展开地图，找到迷雾森林的位置，然后握紧长剑，朝着新的目的地走去。
阳光透过竹叶洒在她的身上，将她的身影拉得很长。她知道，前方的道路注定充满艰险，玄阳长老的追杀、林婉柔的算计、后山的凶险妖兽，都是她需要面对的挑战。但她不再是那个任人欺凌的废柴，炼气三层的修为、混沌灵晶的力量、完整的《鸢鸣诀》，还有墨尘渊的相助，都是她对抗风雨的底气。
迷雾森林的轮廓在远处若隐若现，那里藏着新的机遇，也藏着未知的危险。苏清鸢深吸一口气，加快了脚步。她的心中只有一个信念——变得更强，查清母亲失踪的真相，让那些曾经欺辱她的人，付出应有的代价。属于她的传奇，才刚刚开始书写。