极寒气息扑面而来，马厩内的温度骤降，墙壁和地面瞬间覆盖上厚厚的冰层。猎杀者头部那旋转的漩涡仿佛能吞噬灵魂，带着令人窒息的压迫感。
「小姐小心！」阿威强撑着受伤的身体，想要挡在最前面。
沈凌霄则一把将刚刚采集完暗影菇、眼神还带着一丝迷离满足的沈雪霁拽到身后，长剑横在身前，剑身嗡鸣，凝聚起他残存的所有灵力。他知道这可能是徒劳，但绝不能坐以待毙！
就在这千钧一发之际——
咻！咻咻！
数道尖锐的破空声从猎杀者破开的墙洞上方袭来！那是几支造型奇特的弩箭，箭镞并非金属，而是某种闪烁着淡蓝色符文的晶体。
弩箭精准地射在猎杀者庞大的身躯之上，并非为了造成伤害。在接触的瞬间，箭镞上的符文猛地亮起，迸发出一张张由光芒构成的、不断旋转变化的复杂几何网络！
这些光网迅速扩张，如同拥有生命的锁链，缠绕上猎杀者的冰晶躯干和扭曲的金属部件。一阵密集的、令人牙酸的机括咬合声响起，光网竟然暂时禁锢住了猎杀者的动作，让它那前冲的势头猛地一滞！
「嗯？」猎杀者头部那旋转的漩涡似乎波动了一下，发出一种类似冰层碎裂的、充满困惑与恼怒的低沉嗡鸣。
沈凌霄三人俱是一惊，循着弩箭来处望去。
只见残破的马厩屋顶缺口处，不知何时立着一道修长的身影。那人穿着一身略显破旧却难掩风雅的青灰色长衫，外面随意罩了件御寒的斗篷。面容温润，眉眼含笑，看起来像个落拓的书生，但他手中那架结构精巧、闪烁着灵能光泽的连弩，却昭示着他绝非普通人。
「三位，此时不走，更待何时？」那人开口，声音清朗温和，与这末日般的景象格格不入。「这「缚灵机关」困不住它太久。」
「你是谁？」沈凌霄没有丝毫放松，剑尖依旧指向猎杀者，警惕地盯着这个突然出现的陌生人。能在这种时候出现在这里，绝非巧合。
「在下谢知遥，一个恰好路过的……机关术爱好者。」那人，谢知遥，微微一笑，目光却越过沈凌霄，落在了他身后探出小脑袋的沈雪霁身上，尤其是在她手中那几株还在幽幽发光的暗影菇上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和……浓厚的兴趣。
「哥哥，他好像……不是坏人？」沈雪霁小声说，她对这个突然出现的人有种模糊的感觉，不像面对猎杀者或雪傀那样充满攻击性，也不像暗影菇那样让她感到亲和，而是一种……平静的、深不见底的感觉。
「坏人通常不会把这两个字写在脸上，小姑娘。」谢知遥听到了她的话，笑意更深，他动作利落地从屋顶跃下，落在三人不远处，目光扫过状态不佳的阿威和紧绷的沈凌霄，「看几位的状况，似乎需要一点小小的帮助。而这北城一带，恰好没有比我更熟悉那些废弃机关密道的人了。」
就在这时，困住猎杀者的光网发出不堪重负的碎裂声，光芒迅速暗淡。猎杀者愤怒地扭动身躯，冰晶碎屑四溅，眼看就要挣脱！
「它要出来了！」阿威惊呼。
谢知遥却依旧从容，他看向沈凌霄，语速加快，却依然清晰：「做个交易如何？我带你们去一个相对安全的地方，暂时避开这大家伙和外面的混乱。作为回报……」
他的目光再次落回沈雪霁身上，带着一种商量的口吻：「这位小姑娘，能否告诉我，你是如何让这些暴躁的「暗影菇」如此……温顺的？我对此很好奇。」
他直接点破了暗影菇的名字和特性，显然对此有所了解。
沈凌霄心中警铃大作。这个人目的不纯，他看雪霁的眼神，就像是在看一件稀有的、值得研究的器物。
「少爷！不能信他！」阿威也低吼道。
沈雪霁却眨了眨眼，看着谢知遥，又看了看手中温顺的暗影菇，歪头问道：「你也很喜欢这些黑蘑菇吗？」
「谈不上喜欢，只是觉得它们……很有趣。」谢知遥坦然道，随即又补充，「就像我觉得你，也很有趣一样。」
这话让沈凌霄的眉头皱得更紧。
轰！一声巨响，猎杀者彻底挣碎了光网，发出一声震耳欲聋的咆哮，冰蓝色的冲击波以它为中心扩散开来，将马厩残存的墙壁彻底震塌！
「没时间犹豫了，沈少爷。」谢知遥在漫天烟尘和冰屑中稳住身形，语气依旧平稳，却带上了不容置疑的力度，「是相信我这个来历不明的人，赌一线生机，还是留在这里，和这位「猎杀者」大人交流感情？」
沈凌霄看着怀中因为猎杀者脱困而再次露出兴奋表情的妹妹，又看了一眼几乎失去战斗力的阿威，以及那再次扑来的、无可匹敌的恐怖怪物。
他猛地一咬牙，几乎是从喉咙里挤出两个字：
「带路！」
「明智的选择。」谢知遥笑容不变，抬手又是几支弩箭射出，并非射向猎杀者，而是射向它前方的地面和残垣。
砰砰砰！弩箭炸开，释放出浓密的、带着刺鼻气味的烟雾，瞬间遮蔽了猎杀者的视线。
「跟我来！」谢知遥低喝一声，转身朝着马厩后方一个极其隐蔽的、被杂物半掩着的坍塌处跑去。
沈凌霄抱起雪霁，拉着阿威，毫不犹豫地跟上。
在钻入那黑暗洞口的前一瞬，沈雪霁回头，透过弥漫的烟雾，看向那愤怒搅动烟尘的巨大黑影，小脸上非但没有劫后余生的庆幸，反而流露出一丝意犹未尽的遗憾。
「哥哥，我们以后……还能找它玩吗？」
沈凌霄脚下一个踉跄，差点栽倒。他低头看着妹妹那双在黑暗中依旧亮得惊人的眼睛，心头一片冰凉。
谢知遥闻言，却发出了一声低低的、意味不明的轻笑。
暂时脱离了猎杀者的直接威胁，跟随神秘的谢知遥进入了未知的密道。接下来该如何与这位心思难测的新“盟友”相处？
A. 保持高度警惕，有限度地合作，尽快恢复体力并摸清谢知遥的底细和目的。
B. 主动示好，尝试获取更多关于外界、国师以及这些变异生物的信息。
C. 雪霁可以适当展现一些能力，作为交换筹码，换取谢知遥更多的“帮助”和情报。