“诸位不要自怨自艾，只要是个活人，总归有其作用。”百户动员起来，“我乃行伍出身，士气有时比能力还重要，现在我们要像木柴一样堆搭起来，共同助力，才有可能逃出这个鬼地方。”
“你说得好听。这都是一帮死囚，本身就是污点遍身之人，怎么合聚起来？”天方人怨气重重地说。
“说谁呢，谁是死囚，我是冤枉的！”张远杰喊道。
连老婆子也哀怨道：“老身一把老骨头了，还能犯什么事，都是被构陷至此啊。”
天方人冷笑道：“你们喊冤，我也得喊冤，我凭什么被判死，凭什么？”
百户噌地拔出剑来，寒光微射，指向众人，像是握着掌握生杀大权的王杖，严肃地说道：“你等既已判处死刑，定是不可饶恕，如今身处险境，过去的权当过去了，我也不再追究，现在，我希望大家可以敞敞亮亮的相处。”
几人嘀嘀咕咕起来，看来想要撮合这群乌合之众简直就是笑话。
百户还想继续动员一下，忽然船体传来一阵猛烈的震颤，震的几人东倒西歪，百户一个趔趄差点从艉楼上掉下来。
在这美丽的星海中，却潜藏着某种未知的危险。众人惊慌失措，方才就是因为这样的强烈撞击，导致张远杰失去了知觉。
“怎么回事！”百户惊呼起来，不得不抓牢身旁的绳索。
“啊，海中的妖灵，他们在提醒我们，这是他们的领地......”老婆子的怪异嗓音更添了几分恐怖氛围。
张远杰立定片刻，见撞击似乎没有继续，疾步跑向船舷栏板，往海里眺望，天方人紧随其后。
海面一如既往的安详而深邃，只是伴着船体的波动泛起阵阵浪花 。
两人啥也没有发现，那就更是疑问重重。
“这种程度的冲撞，除了体型巨大的鲸鱼，我不知会是什么？”张远杰说道，“可庞大的鲸鱼怎么会一点踪迹都没有？”
天方人严肃地说：“别忘了这是南部西洋，海里的东西你根本想象不到，你也无从理解。”
两人观测了一阵毫无所获，天方人知道不能再停留了，得速速离去，可这该死的地方一点风也没有，海水也像凝固了似的，让船怎么开动？
“海妖，一定是海妖......船员们一定是被这海妖带去了......”老婆子念叨着，她的表情跟海妖一样可怕。
基督徒手握十字架，闭上眼睛叽里咕噜念起经来，能拯救他的唯有他的上帝。
“哪有什么海妖！”张远杰强作镇静地喊了出来，“现在要做的就是等风来，升帆起航，逃离此地。”
天方佬骂了一声，无奈道 ：“看来，我只能相信安拉的安排了，你们几个，现在必须协助我启动这艘船。自报家门吧，我叫努塞尔，天方人，出海二十余载，别的不说，这开个船导个航还是不在话下，我来掌舵定向没意见吧。那么，你们谁会操帆弄索。”
几人互相看了一眼，最后张远杰站了出来：“我叫张远杰，本是南京龙江造船厂的设作，经常会下海试航，我可以作缭手。”
天方佬早就看中他了，嘴角略微一笑 ：“那非你莫属了。可这老婆子是何方神圣。”
老婆子惊魂未定，平复了一下心情说道：“他们叫我阿度婆，原本三佛齐人，我在福建一带悬壶行医，虽不懂得船术，但家乡海民多，多少懂得船上的规矩。”
“行医？”百户嘲笑道，“宣扬巫术差不多。提醒你们一下，你们所有人的背景身世我都了然于胸，所以谁也别糊弄谁。”
老婆子想要反驳一下，可天方佬抢过话来说道：“巫也好医也罢，那船上的病疾苦痛就劳烦您了，另外，船上的食物、饮水等物资用度也请你协助打理。”
“不行，这老婆子巫气太重，谁知道会不会在吃喝里头下药。”百户提出反对意见。
阿度婆口吻坚决地回应道：“老身绝非如此卑鄙无耻之人，我自登大明之后，救治了不下上千人，如若我做出龌龊之举，定投身大海自尽而亡。”
“既如此，那用人不疑，百户大人你看呢？”
“记住你的誓言！”百户不得不同意了。
努塞尔又道：“那么百户大人，您探察细致，每日远观海面，近察舟船，既能协助我等掌握海上情况，也能管理好全船的运行，此乃重中之重，唯您可胜任之。”
百户对努塞尔这老油子也是不得不服，既交了任务给他，又抬举了他，没有理由不答应下来。
“我叫刘思隆，原驻徽南的百户所，出海不多，长江水师操练倒是不少，此次参加机密航行任务，船行至苏门答腊，不知何故，船长带着船员突然将我捆绑，锁入火长室，跟你们一样，我也遭遇囚禁，故这后面船员消失一事也完全不知情。”百户说道，语气也坦诚了许多。
努塞尔点了点头，也不去深究百户所言真假了，只是有点犯愁，这张远杰且不说操帆经验如何，这种军船靠他一人，难免捉襟见肘，这便又向百户提议道：“大人，这人手确实不足，还有几人，都放了吧。”
百户冷笑道：“尚还有一人，此人乃是穷凶极恶的海贼，我不放他自有道理。”
“海贼又怎样？现在这艘船上，所有人都一样，不问背景不问个性，要想活命就得合作。”张远杰驳斥道。
百户走下楼台，站在众人中间，肃穆地说：“此人名叫陈定尹，江湖上号称阎三，长期勾连倭寇劫掠大明官船，甚至连异邦朝贡船队也不放过，杀人如麻，比不得你们，若是放他出来，恐怕又添一道风险。”
众人面面相觑，如此这般，也不敢再唱反调。
这时却听甲板楼梯口传来一阵凄厉的笑声，如恶鬼张狂般，令人浑身一颤。