有人得了我吐的银莲，回家的路上就拾到了金锭。
有人得了我吐的杜鹃，次年就金榜题名。
名声越传越广，登门来折磨我的人愈来愈多。
被温亭湛买走时我正准备自尽，白绫已经悬上房梁，我正准备蹬开圆凳时，戚妈妈推门跑进来，抱住了我的腿。
「有贵人给你赎身了，别给我寻死觅活的。」
怕我寻死，令她到手的百两黄金告吹，戚妈妈命小厮绑了我，扔到买家面前。
我原以为买走我的会是个大腹便便的粗陋员外，抬头却撞上一张惊为天人的面孔。
贵人身高七尺，肩宽背阔，气质出尘。
与这糟污的声色场所格格不入。
戚妈妈恶狠狠地按着我的头往地上磕。
「还不见过太傅大人。」
太傅？那个名满京城的前朝状元温亭湛，当今太子的先生竟这样年轻。
他赎我做什么？我从未接触过这样的大人物，只满脸迷茫地跪在地上。
小厮按着我的头磕向地面时，被温亭湛皱着眉制止了。
「住手，这是干什么？」
他亲自解了我身上的绳子，扶我起来。
「宋娘子可愿意跟我走？」
我点头如捣蒜，怎么会不愿意。
从戚妈妈手中接过籍契，我就这样跟着恩人走了。
踏出挽红馆的门槛时，我还觉得这一切不真实。
我的噩梦终于结束吗？这样轻易。
太傅大人先一步上了马车，再伸手来扶我。
我看着他俊逸的脸，尤在出神。
我是挽红馆的头牌，戚妈妈怎么舍得轻易放我走，他买走我该是花了不少钱吧。
可我不敢问这笔数目，也不敢将自己的手伸过去。
周围的百姓已经在窃窃私语。
他们在说清风霁月如太傅大人，也甘愿被妓生坏了名声。
太傅神色不改，好似没听到这些噪音。
我自己爬上了马车，马车颠簸两条街巷弄，停在了太傅府门前。
我随他下车，进了府，走在我前面的人终于停了下来，他转过头问我。
「你叫什么名字？」
「我是说你原本叫什么名字？」
「奴叫玉蕊，宋玉蕊，小字阿芜，都是我娘取的，大人怎样叫我都行。」
很久没人问过我的名字，我怯怯地将从小到大叫过的诨名都抖落个遍。
「市井女子很少有小字，你娘读过书？」
我讷讷点头。
「看来你娘很爱你，可惜这个芜字寓意不好。」
我张了张嘴，想反驳什么却又不敢。
对我和我娘来说，这个芜字寓意好极了，娘厌恶茂盛的一切，生机勃勃的鲜花绿草是我们的催命符。
我从前不明白，我娘读过书，好人家的女儿，怎会嫁给我嗜赌酗酒的屠夫父亲。
可娘说人性是不可信的玩意儿，我们这样的人若嫁心爱之人，对方负心薄幸之时，恐怕只有命丧黄泉一条路可走。
所以她嫁一个不爱的，选了她瞧不上眼的宋屠夫。
她错在没有瞒住自己的病。
其实错不在她而在我，我高烧垂危之际，娘吐了一柄莲，父亲拿去街市卖了，从此变了面孔，开始虐打她。